第18节
过了龙门，林嘉宝尾随着前面的人排着队。由于赶考的人数众多，一直从上午寅时等到下午未时，主考官才点
到林嘉宝的名字。
林嘉宝此时已经被烈日晒得脱了人形，整个人汗流浃背，狼狈不堪。勉强打起精神，用袖子擦了擦额头的汗珠，到屋里给主考官认认脸，磕了个头，就退下了。
经过层层搜查夹带的官兵，林嘉宝筋疲力竭的拿着号牌，跟着引路的小童终于到达了号房。刚进去，守门的官兵就将号门落了锁。
林嘉宝此时心中已经完全没有了见贡院时的豪情壮志，只想不顾形象的躺下歇息。不过林嘉宝心中还是有分寸的，坐下歇息了片刻，就重新鼓起劲收拾东西。
省城贡院的号房比之前的都稍稍大了一些，但是陈设还是很简单，上下两块板，一块板在下面用于坐卧，一块板在上面用作写卷子。
林嘉宝将考篮中的东西一样样的拿了出来，溺壶放在板子下备用，蜡烛和纸笔放在板子上，垫肚子的干粮和水放在考篮里没有动。
都收拾妥当之后，林嘉宝坐在板子上等待着监考官的安排。安排完考试的学子时间已经到了酉时，天刚暗，贡院里就点亮了灯箱，巡逻的官兵举着灯牌来回走动。
各个区域的监考官，在清点完参考的学子名额后，上报给主考官。然后由主考官主持训话，训话也无非是老生常谈。不要交头接耳，不要有任何异动，遵守考场规矩坚决杜绝作弊等等。
等一切都结束后，天已经完全黑了。林嘉宝随便应付了点薄饼，喝两口水便裹着薄被，蜷缩在板子上抓紧时间休息，为明天的考试养精蓄锐。
42 、
次日清晨, 诸位学子们纷纷起身准备应试。林嘉宝坐起身来, 用手揉了揉脸又抻了抻腰腰。清醒后, 正坐着听着监考官的安排。
主考官临场坐镇，各位监考官和禀生依次向主考官行礼后，高声唱保。准备工作完成后，由监考官举着写有试卷题目的灯牌在贡院中来回巡视, 以便所有的考生都能看清楚题目。
乡试共有三场, 每场考三天。而且考生必须提前一天进考场和推迟一天出考场，以保证事无巨细, 妥善安排。
林嘉宝的位置相对靠前，一看到监考官们举着灯牌过来了, 立时抬起头来聚精会神的将题目誊抄在草稿上，反复比对确认无误后才开始答题。
字数都在两百字以上三百字以内, 格式必须严格按照八股文来写。试卷都是折好的折子, 所答内容必须在红线以内。这有点类似于现代考卷中的在密封卷内答题。
林嘉宝在卷首写下自己的三代履历和准考证号后，才开始细细品读题目, 在草稿上草拟文章。
两天后，林嘉宝终于把四书五经类的题目全部都草拟完毕，再三思量后, 誊抄在了试卷上。
正在林嘉宝动笔准备写五言八律师的时候，不远处突然传来一阵哀嚎。顷刻间，立马就有巡视的官兵将精神崩溃的考生拖出了贡院外。
巡视的官兵刚巧从号房路过, 林嘉宝没忍住抬头望了一眼。那名精神崩溃的考生看起来已经年过而立，神情哀拗，嚎啕大哭，全无斯文形象。
林嘉宝看着他从自己的面前经过，心中说不清什么滋味儿。随后又有几名考生因为体力不支也被官兵抬了出去。
天色已经进午时，林嘉宝收敛心神，开始思索做最后一道题，五言八律诗。虽说做诗不是自己的强项，但是林嘉宝考试前也草拟了几十份备选。从中选出几首删删改改后，从中选了比较满意的一首，在收卷之前誊抄在了卷子上。
拉响号房门边的小铃铛，监考的官员立马就过来将自己的试卷收好，存放在匣子内入库封存，等待日后一起批阅。
随后守门的官兵将号房的锁打开，林嘉宝随着其他几位一起交了卷子的考生，聚集在贡院门口的闸门内等待放行。
申时一到，开闸放行，林嘉宝随着众人一同出了贡院门。书童李默老早就在贡院门口候着了，一看见林嘉宝出来就立马上前搀扶着他。
“姑爷，受累了吧。我已经准备好热水和饭食了，先上车，咱们回去歇息一晚。”李
默体贴的说道。
林嘉宝刚考完，此时正头昏脑胀，整个人昏昏沉沉的提不起劲儿。他见李默安排的如此妥当，微微的点了点头，便由着李墨掺着自己上了马车，回会馆休息。
幸好林嘉宝年轻，又经常锻炼身体，舒舒服服的睡了一觉就恢复了精神，第二天接着去赴考。
等到第三场考试的时候，林嘉宝的精神状态已经接近了极限，整个人已经疲惫的不得了了，但是第三场考试却是最重要的一场。
前面两场考试都是以四书五经题为主，书数诗赋为辅。而最后一场考试却是要求考生结合四书五经中的理论，解决当下朝廷中的实务问题。
试题一共有五道，分别考察了农事，赋税，刑律，军事，工程等，这就对考生求甚高了。
只会死读书的书呆子肯定解决不了实务问题，而只会做事不会思考的鲁莽之辈，朝廷也不会受用。能够理论与实践相结合，切实的解决问题的人，才是朝廷想要选拔的栋梁。
天气酷热，题目又相当的棘手，号房里的考生们身心都备受煎熬。林嘉宝心中默默地劝慰自己平心静气，然后慢慢的调整自己的呼吸和状态。
不要慌，不要乱，自己平时看了那么多的邸报，整理了那么多的笔记，写出言而有物的文章并不难。难的只是要揣摩出题人的心思，要答题答到他的心坎上。
林嘉宝给自己做了一番心理建设后，然后拿起题目细细的揣摩出题人的意图。又结合自己这一年来收集整理的邸报内容进行推测，思索再三后，才提笔草拟文章。
乡试的最后一天，因为体力不支和精神崩溃被清出贡院的考生越来越多。林嘉宝此时仿佛老僧入定般的，沉浸在自己的世界里挥洒文墨。
刚好林嘉宝誊抄完毕后，监考官开始鸣锣收卷。林嘉宝放下笔，心中大大的舒了一口气。等到监考官过来的时候，恭恭敬敬的站在位置上等待着收卷放行。
此时贡院的号房里，没有完成试卷的或者觉得自己乡试无望的考生，已经开始忍不住哀嚎。只是也不敢太过分，害怕监考官检举自己，取消自己的考试资格。一个个排着队失魂落魄，深情悲拗的走出号房。
九天的考试全部都结束后，林嘉宝终于大舒了一口气，如释重负的走出了贡院的门。
“姑爷，这里！”李默驾着马车在贡院门外候着，一看见林嘉宝走了出来，激动地朝他招手。
林嘉宝脚步虚浮的随着人群涌动，心中早已没有了魂魄，身形摇晃的向前走着。李默看见林嘉宝这般模样，赶紧跳下马车上前搀扶。
“姑爷，慢着点。小心！前面有脚凳。”李默将林嘉宝小心翼翼的扶上
马车，然后驾车回到了会馆。
林嘉宝回去后昏天暗地的睡了一觉，醒来后已是第二天下午了。起来去放了水，觉得肚子饿的不行，可是身上的酸臭味又让自己觉得难以忍受。
正当林嘉宝躺在床上难以抉择的时候，李默端着饭上来了。“姑爷，你已经起了呀，我还打算叫你呢。先吃点东西垫垫肚子吧。”
李默麻利的将饭菜摆放在林嘉宝的面前，饭菜的香味顿时扑面而来。林嘉宝此时也顾不上抉择了，拿起筷子狼吞虎咽。
吃饱喝足之后，林嘉宝突然省过神来，悄咪咪的抬眼望了一下李默。看到他眼观鼻鼻观心，俯首帖耳的站在一旁默不作声，自己心中悄悄的送了一口气，还好他没有注意到自己这么粗鲁的形象。