第四十四章 摇摆不定
沈屹原没把话说全。他四点半去找张教授讨论项目的事，谈了一个多小时，宁州大学土木学院龚院长来了。龚院长是张教授师弟，两人关系挺好，日常学术上也有颇多往来。沈屹原之前见过他好几次，算是有些熟。
沈屹原见他来，起身要告辞。龚凯按手让他坐着，自己不客气地拉了把椅子坐下，说道：“好久没见到小沈了。上次听你们张教授说你这两年博后成果丰硕，可以提早一年出站，怎么样，有想好去哪儿了吗？”
张教授坐在办公桌后面笑道：“老龚，没你这样的，当我面挖人哪？”
龚凯摆摆手：“我这不是给他多一条退路？你这儿要是条件好能留下，自然是好事。我们学校虽然不如明安，但这几年发展蒸蒸日上，亟需大量人才，以小沈的条件完全可以给个长聘。再说宁州还是小沈的家乡，离家近又能为家乡建设出力，不也是个好选择？”
沈屹原说：“龚院长您太客气了。我这边距离出站最快也还有四个多月，暂时还没考虑去哪里，等手头的项目论文完成后我会再做打算，到时需要张教授和您多给建议。”
龚凯性格爽快，直言道：“小沈，以你的科研能力和成果，去哪儿都不是问题。到时你要想来宁州大学，随时和我说一声。”
沈屹原笑着说：“谢谢龚院长，我会好好考虑的。”
张教授敲敲桌子：“你们俩谈得这么愉快，要不要在我这儿签了合同？行了，老龚，你这四处挖人的毛病什么时候能改改？”
“这话冤枉我！这些年我就看中过两个人，一个你们小沈，一个孙大年的学生茅相书，刚巧都让你见到了。”
孙大年是清江大学的教授，国内建科专业少有的几个院士之一，门下弟子众多，不乏在国内外建科领域内出类拔萃的。龚凯所谓的“看中”，并非说其他人能力不如，而是从综合各方面来考虑最合他眼缘、也是他觉得最有希望带领宁州大学建科专业做出成果的人。
张教授没再继续瞎聊下去，转头对沈屹原说：“你先回去吧。这事不急，等你有什么想法了再和我来说。”
沈屹原点点头，和龚教授告别，走出了办公室。他拿出手机看到严烺拨了十几个电话和视频通话，不知怎么有些心虚，没敢立刻拨回去。
回到宁州是他读博之后就计划好的路。龚院长说的没错，宁州是他的家乡，有他最需要照顾的家人，他没有不回去的理由。去年在一次行业会议上遇到龚凯，他还主动向他咨询过宁州大学的人才要求。
可是刚才龚凯再次提起这件事的时候，沈屹原发觉自己想要回去的意愿淡了很多，甚至满脑子里都是犹豫。
真的要回去吗？他问自己。回去后科研条件必然不如明实大学，职业发展也会受限，生活不会像现在这么自由……
沈屹原有些惶恐。这三个问题他早就预料到，当初还在苗叁年面前言之凿凿地说“有舍有得”，怎么现在又成问题了？
手机里又传来微信的消息。他心烦意乱地打开一看，还是严烺，发了条担忧又凶巴巴的语音过来：再不回我我派人过去找你了！有事在忙还是出事了给我个回话！
……严烺。
沈屹原的呼吸突然有些急促起来。他似乎知道问题在哪里，但他不敢想。他拿起电话匆匆给严烺回了过去。
“刚才在和张教授谈项目的事，一直没看手机。”他没等严烺说话，立刻先解释。
严烺又气又急，脑袋裂开得疼，手掌捏住床边缘的细栏杆，高声叫道：“我以为你出事了！平时两三小时回我微信也就算了，昨天我刚出事，你让我怎么样想？我找人问了几遍交警大队有没有车祸。你再晚一分钟回我，我打电话找你们肖校长要人去！”
“肖校长去日本开会了，你找他也没用。”沈屹原叹气说。
严烺冷笑道：“找他没用，找你们正校长总有用吧？”
这都什么乱七八糟的？他不过是两三个小时没回他，犯得着找什么校长么？他又不是他的……
沈屹原不敢想下去。他觉得自己现在头疼没比严烺好多少，还不如撞个脑震荡直接失忆得了。
“我没事。”他忍住烦躁安抚道，又问他，“你现在怎么样了？好点没？”
“没有，想你想得头疼。”严烺说得气恼又流畅。
……
沈屹原没敢接话。两人沉默了一会，还是严烺先幽幽叹了口气。和沈老师置气没丁点用。他不想听不敢听的时候，自觉捂上了耳朵，等那些话在空气中消散才会放开手。
他躺在床上，放缓了声音：“是真想你。下午没睡好，醒来想到你就给你打电话了。一直没打通。你以后忙起来至少回我个‘忙’字，花不了两秒钟。”
“我在教授办公室，没法拿出手机。”
“那你下次提前和我说好不好？这样我知道你要和别人开会，不会联系不上担心你。”
……
沈屹原想说“我们只是炮友关系，不需要这样”，话到嘴边又说不出口。那条他自以为是的分界线早已模糊不清，一半被严烺擦掉，一半被他自己擦掉。
去往食堂的路上人来人往，不乏一些浓情蜜意的小情侣。经过小树林时，有两个男生从树林中的石板路出来。沈屹原瞥了一眼，刚好看到那两人的手指勾着又放开。
……真勇敢。
沈屹原没有这样的勇气，他回答不了严烺昨天的问题，也回答不了这个问题。他连昨天被牵手时，心都是微微颤颤的，觉得不应该又放不开。
“我就学校家里两点一线，没什么好担心的。”他低声说。
临近食堂，喧哗声越来越大。严烺隐约能听到广播里的音乐声，还有人说说笑笑地经过。
“怎么会不担心？”他按住太阳穴两侧突如其来的疼痛，“别小看你在我心里的位置，原原。”
沈屹原几乎是在严烺叫出“原原”的那一刻，挂断了电话，同时伴随的还有不远处传来的施尧叫声“沈老师”。
他感觉耳边不断回响着那声低喃到近乎羞耻的“原原”，指尖差点握不住手机。
施尧走过来招呼说：“还没吃过？一起去吧！”
沈屹原匆匆将心里的一团乱麻打包塞到角落，应了声“好”。他想起当初苗叁年说严烺不是好的约炮对象，自己还不以为意，现在突然生出了后悔。
严烺像是模型里完全不可控的可变参数，任何场景下只要有这个参数在，结果都难以预料。如果是建模型，沈屹原一开始就会排除掉这个参数。但生活不是全理智的，严烺也不是数据动动手就能擦掉，他满足了沈屹原的需求，同时又赋予沈屹原更多无法承受的东西。
沈屹原觉得自己要不起，也不敢要。
严烺被挂了电话之后，才有点自我反省，是不是这两天把沈老师逼太紧？他觉得不怪他，沈屹原昨天半夜出现在医院时，严烺心中原本模糊不清的感情一瞬间拨云见日，脑中唯一念头：就是他了。
不过这话远远没到说的时候。沈屹原可能是防卫心过重也可能是太拘束，连几句算不上情话的言语都承受不住，逃得比兔子还快。严烺琢磨片刻，觉得“男朋友”这三个字沈老师大抵是不会认了，倒不如行动先于语言，先做实了再说。
他在医院安安分分地过了几天，每天还是会和沈屹原发发微信打打电话，说的聊的都是琐事，没什么过火的话。
严烺的脑震荡不严重，第三天就可以回家修养。但他拖了七天，一直到沈屹原从重庆开完行业会议回来，才松口说要出院。
他没有特意等沈屹原，只是凑了个巧。严盛冕撞他这事老爷子早晚会知道，严盛冕会有什么后果老爷子也会知道。他现在“伤”得重一点，等老爷子知道这些事时，不至于对严盛冕有太多怜悯同情，免去他一些烦恼。当然这些都是后话。
沈屹原是在严烺出院的那天晚上坐飞机回来。第二天起床后，他想起自己包里还装着庆悦庭的门卡，发了个微信问什么时候有空还给他。
严烺一大早正坐车去上班路上，看见微信，打了电话回去。
“昨天航班延误那么久，这么早起床了？”严烺昨晚8点多打电话给他，说是还在机场等着，9点才飞回来，到家应该半夜了。
沈屹原坐在楼下早餐店里吃豆浆油条，回说：“习惯了。平时都是七点半起床去学校。”
严烺挑眉：“平时晚上九十点打你电话你在忙，早上不到八点就去学校上班，你一天工作多少时间？”
“十几个小时？”沈屹原随口说，“我们这行每周工作60小时起步，80算标配，100的都有。”
这完全出乎严烺的意料。他知道搞科研的很忙，没想到会忙到比资本家剥削还狠。
“天天累成这个样子，不怕以后身体亏虚？”严烺说得挺不要脸。他前阵子为了印尼度假村项目拉着一群人没日没夜的时候，倒从来没替人想过什么亏虚不亏虚。
“我给自己安排了锻炼和休闲时间，要不然……”沈屹原觉得扭捏，但还是说了，“之前也不会约你”。
严烺就喜欢沈老师这股子直白劲，做了就敢说。他轻轻笑了一声：“原来和我约算是锻炼休闲。”
“……你想多了。”
“没练到么？那我下次多换几个姿势。让我想想，侧卧……”
“停！”大清早的就能往下三路走，他脑子里装了多少黄色废料？沈屹原拿纸巾擦擦嘴角的豆浆，转移话题，“你什么时候空，我把门卡还给你？”
严烺“啧”了一声，有点可惜后面的话没说完。他心里就没想着门卡的事。本来给了沈屹原就没想要回来，但沈老师这副迫不及待的样子，像拿了个烫手山芋，怕是一点不想要。
算了，至少能找机会见到沈屹原。
“这两天刚上班有点忙。周五晚上你来庆悦庭？或者今天有空你上我办公室。”
两个都不是好选择，但沈屹原不想和他再计较下去：“就周五晚上。”
他答应得如此爽快，严烺反而有些疑惑。刚巧车已经到了公司楼下，沈屹原那边也吃完了早餐说要去上班，严烺没心思再去想那点事。
严烺这一周忙得很充实。周二到周四连飞三天，从昆明到武汉又到大连再回万海，脚不沾地。周五回到办公室，余知崖拨了视频电话过来，说今天早上严盛冕因为一桩前年的过失致人死亡案被警方抓走，严海潮想要交钱保释，警方没有同意。
“只查到这一件？”严烺不是很满意。他这个年纪自然不可能像年轻时那样逞强斗狠，被狗咬一口就反咬回去。得多亏严盛冕平日作恶多端，想要收拾他的人没有一个连也有一个排，严烺不用脏自己的手就能把他送进去。
“还有几件正在搜集证据中，等证据充分了会提交给警方。”
严烺靠在宽大的椅背上，啜了口咖啡问：“严盛冕怎么样了？”
“昨天被死者家属打了一顿，鼻青脸肿，没什么大伤。现在同狱的几个是死者之前混的帮派同伙。”
严烺冷笑一声：“该遭的罪还没遭完，别给我弄死了。”
“叮嘱过，有分寸。”
余知崖办事，严烺没什么担心的。两人又聊了会美国公司的业务。临结束前，严烺想起一件事，顺口问道：“小七要去留学，你知道吗？”
余知崖神色如常，和之前一样回答得规规矩矩：“不清楚。”
严烺突然起了点坏心思，玩味地说：“他想去加州。”
“需要我帮他找学校吗？”余知崖问。
屏幕里的人沉着从容，一副金丝框眼镜将情绪遮在了背后。余知崖表面看上去内敛恭谨，骨子里比较强势。这种强势不同于严烺的勇猛激进，更偏向对规则与规矩的严格谨守。他是一个非常出色的执行者。
“不用了，”严烺收回了打量的视线，“和你开个玩笑。他过阵子要去英国，没和你说？”
余知崖皱了下眉，不知道是不喜欢严烺的玩笑还是意外严盛夏去英国。但他还是简短地回了：“没有。”
严烺今天心情不错，难得和他闲聊几句：“有句话一直没和你说，老董事长让你帮忙照顾小七，算是分外的工作。我自己偷懒，也没说让你不用做。这几年辛苦你了，要没你小七的青春期可能叛逆到没边了。”
这话其实可说可不说，毕竟功劳在年终奖里都算进去了。只不过这些年下来，余知崖和严盛夏之间不是简简单单“功劳”两个字能概括，至少对严盛夏来说，余知崖比他自己的亲爹亲哥都亲多了。
余知崖听明白了：“不怎么辛苦，只是空闲时间带带他，谈不上什么管教。”
他说的客气，严盛夏可不管空闲不空闲。有段时间他都赖到人家里去了，住了三周才被严海潮发现叫回去，后来养成了隔三差五去借宿的习惯。
其实就严烺粗浅来看，余知崖对严盛夏并没有什么特别，大抵和对待客户差不多，温和有礼，甚至更冷淡些，就不知道严盛夏怎么就那么粘他。
“他这次去英国，说是和一个女同学一起去。之前倒是一直没说过要出国，还挺意外。你对他比较了解，有没有觉得，”严烺指腹搓着下巴，重述了一遍沈屹原之前的猜测，“他是想逃避什么？”
余知崖又微微皱了下眉，似乎并不太愿意谈严盛夏。他斟酌了好一会，花了比其他公事更长的思考时间才说：“如果逃避能让他感到开心，不如随了他。”
严烺笑道：“你也太纵容他。”
余知崖浅浅一笑，像是默认了他的话。他其实不想再继续这个话题。严烺完全说错了，他对严盛夏从来都谈不上纵容。严石城让他有空带带小孩，他确实带了，和带个猫猫狗狗没什么两样。余知崖那时年轻，不知道要怎么带小孩，一开始就学人家的样带他去游乐场玩。严盛夏十岁出头时是个小刺头，隔几分钟就能和游乐场里的其他小朋友打起来，烦得余知崖只好把他拎走。
既然严盛夏和其他小朋友相处不好，余知崖索性没再带他去儿童乐园，拎着小萝卜头自顾自去参加各种聚会活动。什么台球馆、ktv、健身房、射击馆……成人世界光怪陆离，初次涉足的小朋友满是好奇心，东张西望不敢造次，毕竟谁都能把他拎起来揍一顿。
再后来，余知崖的工作越来越忙，自己休闲的时间都没有，更别提带着严盛夏去做什么。余知崖最常做的，是把严盛夏往自己家客厅一扔，丢给他游戏手柄或者遥控器，自己到书房里加班办公。严盛夏那时学会了煮泡面和鸡蛋、在余知崖家的客厅角落开辟一小块地方摆放画具、还在主卧门口墙上模仿米罗画了一堆花里胡哨的线和圈——那面墙后来被墙纸盖住了。
余知崖其实并不介意严盛夏回去怎么说，但似乎严盛夏从来也没和家里人说过他跟着余知崖做了什么。严家人唯一看到的，是严盛夏很粘余知崖，因而理所当然地认为余知崖应该对严盛夏很好。
但仔细想想，要真好的话，余知崖不会连一张结婚的喜帖都没有给严盛夏。认识六年，严盛夏只是严石城口中那个需要被照顾的小朋友。
从飞美国那天算起到今天，严烺已经足足一个月没和沈屹原落实炮友协议。要不是工作积压太多，他在出院那天晚上就该约沈老师，不至于挠心挠肺多等几天。
好在周五终于到了。严烺特意让梁趣定了一束花。梁趣问他有什么要求，他想想说要淡雅大方又能示爱。梁趣就从花店发来的图片中选了几张给他。花店发来的花束搭配得典雅别致，严烺看了眼却嫌层层叠叠太繁复，最后指着白梗马蹄莲说配的花花草草都不要，就简单一束。梁趣没好意思告诉他，一般新娘捧花才这么包装。
马蹄莲下午三点准时送达，严烺拿着花回了家。他把花放在客厅深蓝色边柜上，又从房间里找出在美国专门给沈屹原买的礼物，放到花的旁边。厨房里保姆已经在准备晚上的海鲜宴。趁时间还有空，严烺洗澡换了身衣服，又在酒柜里挑了瓶酒，放到餐边柜上。
时间既慢又快。平时觉得不够用，偏偏今天走得拖拖沓沓。严烺和沈屹原约好六点，他五点就已经准备妥当，只待晚餐出炉。厨房里保姆仍在备菜。严烺进进出出好几次，一会儿问海鲜是不是今天运过来的，一会儿又叮嘱甜品不要太甜，惹得保姆都有些紧张，问他今天来的是不是很重要的贵客。严烺不置可否，说关乎我后半生，你说重要不重要吧？
严烺这话也不算吓保姆。他是想着晚上花前月下美酒佳肴，万一沈老师松口，说不定就愿意按个“男朋友”的名分了。
想得正得意，门铃响了起来。时间停留在6点12分。严烺将手机往茶几上一放，大步过去开门。
“密码告诉过你，下次可以直接进来。”他打开门说。
沈屹原站在门口，穿着浅绿色的印花衬衫和牛仔裤。他手上拿着门卡，递给严烺说：“你的。”
门敞开着，留出了一个足够宽的空间供沈屹原进入，但他没有动。
严烺没接，敛起笑意问：“不进来？”
庆悦庭是多层住宅，每层一户，每户设专用电梯，即便是站在门廊也不会有人看到。
沈屹原的手往前伸了下：“不了。你先把门卡收着，我……有话和你说。”
严烺的神情比刚才又冷了一些。他看都没看一眼门卡，转身往屋里走：“要说进来说。”自顾自走到客厅沙发坐下。
沈屹原一路上想了好几遍该怎么说，临到头又被严烺给搞得有些退缩。他犹豫了一秒，想把门卡扔到鞋柜上走人，又觉得太不礼貌，磨蹭了一会还是迈入玄关。
严家玄关正前方挂着一副大尺寸的抽象画，左边是2米高的柜子，右边是一排长条形的装饰栅栏，从地面延伸到天花板。
沈屹原脱了鞋，踩着地面走到客厅。绕过拐角，他一眼瞥见深褐色边柜上的白色马蹄莲和彩色礼物包装盒，心里猛得像是被小锤子敲了下。
严烺就坐在浅灰色的ottifreean钢琴键沙发上，翘着腿，双手交叠。客厅宽敞，四米有余的长沙发上一个黑色的人影，傲慢而孤独。
沈屹原将门卡放到茶几上，垂着眼说：“之前说的那个协议，到此为止吧。”
“什么协议？”
沈屹原沉默不语。严烺没必要装不知道，他心里清楚。
“沈老师敢做不敢说么？”严烺讽刺道，右手放到沙发旁的边几上，露出少见的张狂，“你说的是找我当炮友这件事？”
“对，我想结束了。”
严烺点点头：“行，我答应。”
沈屹原一怔，有点出乎意料，他以为严烺会问为什么。
“那，那就好。”沈屹原讷讷地说。他往后退了一步，抬眼时又瞧见了那束刺眼的马蹄莲，心里莫名有些不安，匆匆掠过说，“我走了。”
“等一下。”严烺叫住他。他神色冷漠，黑色瞳孔里映出几分戾气。
“我做个售后调查。你是对我不满意，还是签了新的炮友了？”
沈屹原脸色有些发白：“我不会在和你结束前去找别人！”
“哦，那就是对我不满意了？说说看，我哪儿让你不满意？”
严烺这样子像是被分手时无理取闹的前男友，但实际上，他们两个人根本就谈不上分手。
沈屹原觉得没有意义。一切都是他的问题。是他不想继续了，害怕了，觉得往前一步就是走不出的迷雾、会困住的不仅是他还有他的未来。那让他恐惧。