三、有一而再（睡煎/抽批/脚镣/后入）
萧以澈万万不能料想的是，她竟然很快就又醒来了。
一切都和昨日差不多，只是她今夜睡得更浅些，也许是因为疲惫太过，思绪纷杂，何况睡前一场温吞性事后，不能尽兴的也未必只有萧以澄一个，总之她未能深眠，因而萧以澄的唇刚刚覆压而下的时候，她便惊觉了。
连着两夜不得安生，萧以澈不禁要恼了，当即语气便很焦躁，问：“你做甚么！”
萧以澄一向不至于强迫她，可此时不同。他非但不停，甚至更急切，强硬地压着她，她才意识到性器依然在穴里，后知后觉地记起半睡半醒间穴口被撑开探入的异样感觉，一阵恍惚间，蓦地被他整根操到了底。
“你……！”萧以澈皱紧眉头，没能说出话，只是一声婉转的哼吟。接着她又推萧以澄的肩膀，自以为将抗拒表达得足够明确，却根本推不开。正当她惶惑时，萧以澄却无端停下了，问：“你不想要我？”
她听得很清楚，不是“不想要”，是“不想要我”——这叫什么话！萧以澈被问得莫名其妙，脑海中反唇相讥，几乎想斥他三更半夜不睡觉，在这里发疯；可是与此同时，她也知道萧以澄不对劲，自觉应该放缓语气，问他究竟是怎么了；何况在此之外，她还有她自己的本能：困极了，不想说话。
因而在这全然陌生的境况里，一连几句截然不同的话堆叠在她舌尖，反倒让她不知怎样开口。偏偏萧以澄将她的沉默理解成了无言的反抗，还未得到满足的性器直接拔出，拉着她的膝弯，跪坐在她被迫大开的双腿之间，扬手，落下，巴掌抽在她柔嫩的腿心，接着，又是一下。
萧以澈全无防备，彻底懵了，一边呻吟，一边茫茫然抬头。床边的帘帏没有放下，今夜月光又很好，她在惨白的光线中看清了萧以澄的神色，熟悉的面容上有她未尝见过的冷意。萧以澈原本还要厉斥，被他这么一看，吓得气势弱了下去，开口有些磕绊，也说不出别的，颇有些无助地将先前那句废话又问了一遍：“你……你做甚么？”
她只知道疼，还不知道自己下身是怎样光景：软嫩的穴口还在本能地翕张，微微战栗，在之前的操干中流了水，而此时，又因为两下不留情的扇打，抽搐着吐出液体，细看不纯是她自己的淫液，竟是混着睡前射进去的白精，一同流了出来。
萧以澄抬手，绷直并拢的手指在她眼前晃了晃，也无所谓她是否看清，抹在掰开的大腿内侧，湿漉漉的，哂笑：“脏成这样，含着男人的精水躺在我床上，你倒还有脸来问我做什么……”说话间他转身不知要做什么，而萧以澈顾不上想这些，已经懵了。
这是她哥哥，护着她从小到大从来没说过她一句重话的哥哥，何曾拿这样的语气来对她？何况什么叫脏，什么叫“男人的精水”，听他说话的意思，仿佛那不是他自己弄进去的东西！萧以澈怔怔良久，没能回过神来，正要反驳，可是已经晚了。
他竟然是拿了挂在床头的短刀来，一手用力地压着她的腿，一手用鲨鱼皮的刀鞘狠狠抽下去。
太痛了，最柔嫩的地方被猛烈抽打，以至于她没来得及出口的话再无用武之地，都变换成了无措的尖叫和哭喊。萧以澈痛得什么都顾不上，大脑空白，只想逃走，在钳制下挣扎，双腿乱蹬，却只会换来加倍残酷的压制，膝弯被他箍着，仿佛陷入铁钳。
而抽打始终不停，密集得像是雨点。他不用手，是因为嫌脏，现在又非要那些东西都排干净不可，于是强迫肉穴在剧痛中痉挛，不住地抽搐，这样就能一股一股地吐出白浆，淫水里混合着肮脏的精絮。
他的妹妹身体里竟然有这样恶心的东西，而不听话的小辈当然应该得到教训。刀鞘的反复笞打之下，穴口的肉唇软塌塌分开两边，露出中间更加娇嫩的秘处，同样被抽到肿胀充血。教训甚至殃及阴核，抽到那个硬核时萧以澈发出尖利的痛叫，还是没能阻止他。
她实在受不了了，不管不顾地挣扎，小腿有意蓄力踢踹，总算觑准时机，挣脱了。她重心不稳，直接摔下床去，踉跄一下，刚站起来，正要往外逃，却又被刀鞘击中了膝后，腿一软，跪在地上。旋即萧以澄拧住她的手臂，厉斥：“你要跑去哪里！”
她能跑去哪里？无非是给自己一点喘息和梳理事态的余裕，而他的愤怒倒好像是她要永远从他的身边逃走似的。萧以澄拽着她，不是回床上，却是掀动了衣柜边的机关，往连着卧房的地下密室里去。
这间密室原先是可以歇憩的，有张石床，之前收整的时候，发现了血迹和刑具，大概是昔日鸣镝派曾找到这里，并逼供过什么人。床榻上的寝具扔出去了，床脚还有铁镣。萧以澈被拖过去，钳着脚腕，咔的一声，铐住。
“哥……哥！哥你做什么……”
她真的慌了，说不出别的，很苍白地又重复那个始终得不到回答的疑问，后果却只是被压在坚硬冰冷的石床上操干。比先前还要不堪，她跪伏在石面上，萧以澄从后面进入。他动作不大，却掐着她的腰身，不断地向后往性器上撞，如同使用一个泄欲的肉套子，又进得很深，恨不得操穿她，像是要在最深处留下他的印记。
膝盖很痛，腿发软，渐渐跪不住，萧以澈克制不住地开始呜咽，脊背耸动，可是萧以澄根本不在乎，就这么操她。性事成为漫长的酷刑，终于等他将精液灌进身体里，萧以澈只觉得浑身的骨头都要散架，瘫软在床上，喘息未定。
她此时还有一丝奢望，觉得发泄过了，这下总该能问个清楚。何况萧以澄总算起身了，不像是要继续施暴的样子……她正想到这里，抬起头来，泪眼朦胧间，只看见模糊的轮廓晃动，浅浅变小。
他竟是就这么走了，消失在密室门户开合的响动中。
萧以澈懵了，怔怔看了好一会儿，忽而身子一歪，再次从床上滚落在地，昏迷过去。
萧以澈再醒来时，不得不面对现实：她仍身处一片黑暗的密室，又饿又累，浑身酸痛。此时再回想昨夜噩梦般的记忆，还是混混沌沌的，不论如何也想不明白，萧以澄怎么就变成那样，并且，听他话里的意思，是在怀疑她不忠。
即便他的暴虐是缘于出刀心法所导致的走火入魔，也很难解释其余。萧以澈近来已经看了不少前辈手记，祖辈中不乏因为这邪门的武功、晚年堕入疯魔的，她幼时也曾亲眼看见父亲是怎样发狂，然而他们都只不过是暴躁伤人，至于记忆错乱或妄想之类，却是闻所未闻。
她想不明白，暂且搁置。此时身上只穿着一件单薄的上衫，连亵衣都没有，没有光线的密室里她无法看清自己满身青紫淤肿的痕迹，只知道疼痛，以及身体每次移动时，都能感觉到的，下身隐秘的疼痛，还有脚腕上那条不容忽视的镣铐。
镣铐很沉，扣着她的脚腕，原本不算太紧，但昨夜又是操干又是挣扎，不免在硬铁上磨蹭，踝部很痛。萧以澈伸手去摸，摸出擦破一层皮肉的血口。镣铐的另一头连在石床边，钥匙没能找到，她拖着镣铐向密室出口处挪动，无可奈何地发现铁链绷直到极限，还是不足以让她触碰到机关。最终她放弃挣扎，尽可能坐着不动，好减轻脚腕上的疼痛。
在长久的枯坐中，她不免再想起昨夜，想起萧以澄可怕的样子——其实尽管萧以澄说她脏，且因此几乎将她当狗一样凌虐，她现在回想，因为陌生，竟并不觉得多么屈辱，而更多的是恐惧，就好像她不是无端地被哥哥殴打和羞辱，只是在深夜里撞见一只恶鬼。
想着想着，萧以澈蓦地打了个寒战，抱紧了自己的手臂。她始终没能找到答案，只能期盼萧以澄的出现。黑暗中无从判断时间的流逝，不知多久过去，门才又开了。
萧以澈刚听见声音便蓦地抬头，门外是隐约的灯火，外间又是夜晚，大约是一日过去了。萧以澄走进来，灯火又在他身后湮灭，隔了片刻，他才吹亮火折子，点起壁上的灯烛，脸上神色阴冷，在光下仍然可怖。
萧以澈盯着他靠近，想要开口，起初没能发出声音，顿了顿才哑着嗓子喊了声哥哥。她心里明明想向他求助，身体却下意识地往后挪了挪。
可是现在，她终于得以在神志清明的时候看清这个人，又是一阵寒意窜上脊背。灯火燃得更亮，光下的脸看得分明，她知道，那虽是萧以澄不曾在她面前有过的表情，可这个人正是她哥哥。
萧以澄神色虽冷，却不似先前暴怒，俯身，萧以澈才看见他手里拿了个碗，放在地上，看向她：“饿了罢？过来。”
这是在……施舍一条狗。
她猛然瞪大眼睛，犹自不敢相信，尤其是在认出这人就是如假包换的萧以澄之后，更难以接受他会如此羞辱自己。然而萧以澄没有多少耐心等待，眯了眯眼：“不饿？那就收走。”
只是威胁，萧以澈看得出来，然而她还是顺从了，脱口道：“等等，我吃。”其实比起那个碗，她更希望萧以澄留下，至少让她再仔细看看，最好还能从他口中问出些什么，从而推测究竟发生了什么。如果是为了这个……她可以忍受。
她拖着脚上的铁链，迎着他意有所指的视线，爬了过去。
很痛，脚腕，膝盖，还有腰，一时都在叫嚣。萧以澈咬牙忍着，爬近了，手伸向碗边，还未碰到，手指就被他抬脚踩住。她沉默，心中暗自权衡，还是妥协了，识趣地低头去舔。
说来好笑，即使到了这个地步，他们还是有这样惊人的默契，萧以澄根本不需要开口，她就知道要做一条趴在他脚下乞食的狗。
萧以澈凑近了，闻见气味，皱了皱鼻头。碗里一团暗色，是药膳，萧以澄的剩饭。萧以澈先前就讨厌这个味道，都不太愿意和他同桌吃饭，遑论陪他一起吃这些。而现在她别无选择，竟然还从药味里嗅出三分亲切，况且也真是饿了，伸出舌头，舔下几颗饭粒。
尽管事已至此，她却也不想太狼狈，舔得很费力。萧以澄居然也没催，抱臂靠墙，在旁等着，看她小幅度动作着的脑袋。后来，大概终于等急了，捡了墙角的鞭子，鞭梢一扬，勾着她的脖颈，迫使她昂起头来，悠悠地道：“好慢啊，是不喜欢吗——这可是我好不容易才提醒‘他’留下的，你不舔干净，如何让‘他’明白养狗的乐趣呢？”
萧以澈细长的脖颈被鞭子套住，更像被他牵着的狗，不过她此时无心计较这个，因为他的话而不自禁地又打了个寒战，问：“为什么是‘他’……‘他’是谁？”
鞋尖踢了踢碗边，险些踢翻，萧以澄问：“不认识？”
当然是认识的，因而她更想问的是前边那句为什么。碗里的东西还剩浅浅一层，萧以澈不想弄得太脏，又实在嫌弃，现在饿得几近痉挛的胃已经好受许多，她无心再吃，膝行着向萧以澄面前挪近了几步，道：“认得的，是哥哥……可是，求哥哥告诉我为什么，为什么是‘他’？”
萧以澄蹲下来，掐住她的下颌，四目相对，他的语调格外嘲讽：“他是你的好哥哥，我可没那么好心。”说话间，他瞥了一眼萧以澈覆上自己腕间的手，也不知是推拒还是求饶，看得他心头无名火起，原本只要甩开，却又变了方向，向上抽出，再落下，在她脸上抽了一记耳光。
她毫无防备，摔在地上，下意识地捂脸，火辣辣的。其实方才她不想推开也不想拉扯，只是不甘心地想摸摸他，作为确认，明知道这就是萧以澄，明知道日夜相处的人不可能无端换了一个，却还是无法理解眼前正发生的一切……然而那只手也是熟悉的，不管怎么验证，这就是他哥哥，是萧以澄本人。
唇角流血了，萧以澈抹了一下，正要开口，仰头，就看见鞭影扑面而来。她躲得晚了，肩头被抽出一道皮开肉绽的血痕。
萧以澈原本就怕极了鞭子。小时候，发狂的父亲也是这样抽萧以澄，下手毫不留情，道道破皮见血，至今萧以澄身上还能看出伤疤。她自小对鞭子怕得要命，原本萧以澄给她准备过一条软鞭，说是女孩子用这个防身，练好了，便使得轻巧又顺手，她不敢也不喜欢，后来还是萧以澄自己偶尔用一用。
而他练习的成果却是这样显现出来，下手很重，抽得萧以澈无处可逃。其实她本来也在莫大的恐惧中变得躲也不大会躲了，只抬手徒劳地挡，胳膊上又平添许多道痕迹，良久，她才哀哀地喊出声来，此时又哪里顾得上他说什么好哥哥与坏哥哥，只是下意识地，一声一声地喊哥。
叫了很多次，鞭子才停下，她被打怕了，身体犹在发抖，无暇思索背后的缘故，只是求饶：“哥哥别打了，我、我做错什么，求求你，我可以改，我可以……”
说到这里，萧以澈记起了昨夜，还记得他是因为自己的推拒发怒，肩膀瑟缩了一下，低声又补充：“我、我没有想推开哥哥……我可以……我可以给哥哥……”
“别惺惺作态了。”萧以澄冷笑，“给什么，说清楚。”
他作势又要打，吓得萧以澈又蜷缩起来，紧闭着眼：“别！别打，我、我说，我……我给哥哥，我给哥哥……操……”
尾音说得很轻，显然不是她平日里在床榻上大胆索求的样子。萧以澄不免又要嗤笑，转身去床沿坐下，命令：“爬过来，边爬边说，大声点。”
反正这是真的哥哥，要不……丢脸就丢脸罢。萧以澈这样说服自己，心一横，开口时声音提高了不少：“我给、我给哥哥操。我给哥哥操。我给哥哥操……”说着，她跌跌撞撞地往床边爬，靠近时，被他拉了上去。
脚镣沉甸甸地向下一坠，她被锁住的左脚垂在床边，腿心大开，朝向他。之前萧以澈几乎忘了昨夜的惨痛，此时他用鞭柄戳了戳穴口，她才猛然想起那里肿得厉害，残忍抽打后都还没有上药，如今只是被这么轻轻碰两下，都疼得厉害。她想到即将再受一次淫刑，甚至还是自己一步一喊求来的虐待，脸色都有些发白了。
“疼？”
她犹豫了一下，才敢答实话：“……疼。”
“疼不知道求饶？”
萧以澄问着，语调淡淡的，听不出什么情绪。然而他握着鞭柄，又确乎只是在穴口轻轻碰了几下，尽管能看见红肿的软肉瑟缩着，在这样的境地下居然也敢淫荡地流水，却终究没有插进去。
这样一来，萧以澈更拿不准他的态度：倘若是对原先的哥哥，这时候何止是求饶，她必定哭闹着恨不得一口咬在他肩膀上咬出血，但她着实是被打怕了，只能将自己的唇瓣咬了又咬，颤声答：“若是、若是哥哥想，我……我就是给哥哥操的……”
萧以澄又笑——他在她面前还是爱笑，只不过都变成了冷笑——道：“说得不错。但……你是只有这里能操吗？”
萧以澈法，想说话又说不出，急得直哼，好在萧以澄及时领会了意思，浅浅吻她。萧以澈嫌不够，攀着他的脖子压得更低，不管不顾地索吻。
其实她鲜少自己掌控亲吻的节奏，此时又实在太急迫，不多时，竟在甜软的唇舌间尝出一抹淡淡的血腥。可她还不肯放，身下的律动节奏并未稍减，小腹酸胀，让她迫切地想要索取，向她予取予求的好哥哥索取更多。
然而这样任性的后果便是，她连呼吸都忘了大半，在濒临窒息间攀上高潮，蓦然将萧以澄推开，大口喘气。穴里的软肉一阵阵痉挛，抽搐般咬着硬物，被刺激得陷在绵长的快感余韵中，直到他射过退了出去，穴口还在翕张着吐出精水。
萧以澈仰着头喘气，胸口剧烈地起伏。萧以澄起身时，她被压住的腿缓缓伸展，对快感之外的认知重归身体，只觉得腰酸腿酸，撒娇地哼了两声。萧以澄叠了帕子，拍拍她的腿，她也不觉得羞，张着腿由着他轻柔的擦拭清理，仍是哼哼唧唧的。
她简直像是得了趣的小猫，萧以澄听着好笑，明知故问：“难受？”她生怕哥哥会错了意，立即坐直了，连连摇头：“没有，没有！是舒服……”话说到一半，也反应过来萧以澄是在逗她，怔了怔，脸一红，声音低下去，却还是说了一句：“就是舒服嘛。”
后来起身时，萧以澈忽而想起什么，问：“哥哥昨夜做噩梦了吗？”他一怔，摇头：“没有，为什么这么问？”话音才落，脸色倏忽变得不太好看，犹疑地确认：“难道又……”
“没有！”她及时打断，大脑飞速运转，掩饰过去，“我只是猜测，既然哥哥昨夜睡着了，而那个……东西又没有出现，也许哥哥会有什么感觉，譬如，在噩梦里战胜它了什么的！我瞎猜的！”
她糊弄过去，萧以澄这回像是真的相信了，没有追问，不过她自己心里的疑团却未消——倘若不是梦，那么他昨夜眼帘下不安的挣扎，难道是那个“坏哥哥”试图醒来的迹象？又为什么没能醒来、被她安抚了下去呢，真的是因为过分疲惫吗？
这些疑问萧以澈都只埋在自己心里，而在萧以澄眼中，他似乎找到了安全的解决方案，自始至终提起的心堪堪放下一半，却根本没有想过这样劳神的安排对他自己来说意味着什么。萧以澈看出他的打算，试探着和他说，这并不是办法。他只嗯声，说他心里有数。
他对那个潜伏在自己身体里的恶鬼有别的想法。尽管阿澈坚称那是另一个他自己，但他并不相信——
她只是因为顾及这具躯壳才这么说的，而他纵然也不得不顾及肉身，却必须让恶鬼在永不见天日处熬至死去。
可惜事不遂人愿。
萧以澈再见到“坏哥哥”，是在五六天之后。
深夜她无端醒了，下意识去看萧以澄是不是又没睡，光线仍然昏黑，可她转过身去，与他四目相对，清楚地看见他阴鸷的眼神。
经历过这么多次了，萧以澈霎时就反应过来，跪坐起身，怯怯地叫了声哥，见他不说话，格外乖觉识趣地往后挪了挪，下了床，跪到地上去。
萧以澄嗤声，没说话，也坐起身，在床沿拍拍她的脸，不很用力，有羞辱意味，而这个程度的羞辱，她也已经习惯了，不觉得什么，甚至还讨好地蹭了蹭他的手。待他分开腿，萧以澈就凑近，用唇齿给他宽衣的动作还很笨拙，但毕竟其心可嘉，萧以澄没催她，静静看着。
她将性器从衣料里释放出来，被弹出的肉柱拍在脸上，本能地瑟缩了一下，轻轻哼出声。但旋即又凑回来，伸出舌头去舔。萧以澄有意难为她，避了避，又扶着性器抽她的脸。她仍伸着舌头，仿佛很费力地追着舔，却舔不到，只是被一下下抽打在面颊上。
一连抽了十来下，直到她脸上泛起红色的宽印，还沾着液体，看起来可怜又淫乱。萧以澄这才放过她，容许她将性器含进去。萧以澈被戏弄良久，快要委屈得哭出来，此时虽然仍不好受，但总算进入熟悉的环节，暗地里松了口气，吮着性器舔弄。
她的技巧不算娴熟，但至少知道小心收着牙齿，舌头乱动，竭力做着深喉。之前总是吞不深的，如今已然知道了什么时候该吃得啧啧作响，什么时候呼吸什么时候屏息，以及如何用喉头本能的干呕挤压龟头、却不至于将性器呕出来，或者发出难听的声音，败坏他的兴致。
不论如何，她已经很乖了，只是终究不自禁地流了一点眼泪，后来呛得实在受不了了，牙齿还是不小心刮了他一下。
这明明只是小错，性器依然硬邦邦的，丝毫不受影响，可萧以澄根本不会轻饶她，退出去，扬手便抽在她脸上。她吃痛，还是没忍住抬手捂脸，旋即又被一脚踹在心口，跌倒之后，连忙又撑起身凑回去：“我知错了，我不敢挡了哥，我不敢了……”
“我罚不得你，是吗？”萧以澄无视她张皇失措的否认，继续说下去，“明天又该去告状了，告诉你的好哥哥我怎样待你，怎样羞辱你，看看他是怎样恨不得杀了我、杀了他自己却又无能为力的。他永远只能看你在我脚下当一条下贱的狗。”
萧以澈知道不能反驳，仰望他，用脸去蹭柱身，顺着话里的意思讨好：“我不说，我不说，哥该罚我的。我……我骚浪下贱，是个勾引亲哥哥的贱婢，我该打的……”
他又扶着性器抽了几下，命令她张嘴，射在她舌面上。而后萧以澄不说话，萧以澈也不敢动，学乖了，停在原地，就这么半伸着舌头看他，几乎控制不住涎水。
这时候萧以澄起身，又拿了鞭子。而她实在是怕，没控制住自己，低呼出声，本能地，将嘴里的东西咽了下去，往边上躲了躲。
完了。
萧以澈心里明知道自己不该躲的，可是事已至此，说什么也都晚了。她回过神来，拼命地求饶，可是萧以澄下手狠厉得前所未有，说着“喜欢躲就躲啊”，每次鞭笞都能抽得她滚上半圈，一直将她逼到墙角，陷入绝境。这下她真的躲不掉了，不躲了，鞭子却没停下，几乎是要将她往死里抽。
萧以澈勉强挡住头脸，渐渐没有力气求饶挣扎，只剩下身体受击后本能的弹动和抽搐。她一度以为自己真的会死，却不甘愿，强撑着维持一线神智，偶尔稍稍积攒起几分力气，便声嘶力竭地叫哥——不敢喊“哥哥救我”，怕激怒他，但听声调确乎就是这个意思。也不知道这样凄惨的求助是否生效，最终她还是在萧以澄停手之前昏迷过去，什么都不知道了。
而萧以澄再清醒过来的时候，自己在床沿坐着，面对狼籍的房间，定睛一看，她在墙角，奄奄一息。
他冲过去抱起萧以澈的时候，甚至看见了墙上溅出的血点。他在剧烈的心悸间确认阿澈还活着，浅浅地呼吸，只是气若游丝，而后萧以澄检查她身上的伤处，大脑一片空白，许久视线才得以聚焦，先看见自己的手指，正在剧烈地颤抖。
后来萧以澈又发了高热，比先前那次更严重，完全不清醒了，嘴唇翕动，凑近了听，听到只是胡话，反反复复地，叫哥，叫疼，说我好害怕，哥救救我。
其实她梦见了多年以前、早已被遗失的记忆。当年，父亲还活着，她一直记得只有哥哥挨打，而她自己始终被保护得很好——其实不是这样的。
那是将近年节的一天，萧以澄不在，她原本躲在柴房，实在耐不住性子，悄悄出来，却在正堂上失手打碎了一个瓷杯。而后，就也是今日这般，被鞭子抽到墙角，一下又一下地，几乎每一鞭都掀起血肉碎末。
那次她也以为自己会死，直到萧以澄回来救她。
昔年那个年岁尚小的女孩子，浅色的新衣服被鞭子撕烂了，染透了血，在墙角缩成一团，几乎看不出是个活人。萧以澄今日忽然又想起，当时他回家，看见父亲坐在外面，面色不善。他怕得想跑，起初根本没注意阴影里的血色，直到萧玄英随手一指，他看过去……
那一刹那间的震动，他化成灰也会记得。
往事仿佛重演，而这一次，施暴的是他自己。
仿佛有一个恶毒的诅咒，抛出多年后，又飘飘然落下，将他兜头罩住。萧以澄曾经屡屡告诫自己，不该成为父亲那样的人，那样的疯子和野兽，到头来，却在不觉之间流露出如此可耻的一面。
他曾经不相信，或者，不愿意相信，但也许现在终究不得不承认，萧以澈的判断并没有错，那个面目可憎的恶鬼并非凭空缠上他，原来就是他本人。
不知能不能算是好消息——萧以澈总算退烧的时候，他惊觉自己不眠不休，且毫无困意。而真正的好消息是，她在那个午后清醒过来，看着他，苍白地笑了笑，说：“哥，我好像……明白是怎么回事了。”
其实萧以澈也是刚刚才意识到：此前她听过好几次的，“告诉你的好哥哥”之类，并不完全是嘲讽她只会求救的反话，而似乎是他认真的。
她没有解释，抬头问：“哥，你为什么……那么恨自己？”
萧以澄怔了怔，没有否认，露出无奈的苦笑：“我怎么能不恨……既然事已至此。”而她旋即摇头：“不，不是因为这个——我是说，在事已至此之前。哥，你从一开始就太过自责了。而且……‘他’也恨你。”
他起初还没反应过来：“‘他’恨我？恨我怎么不冲我来……”话音未落，萧以澈忍不住低低笑出声：“哥！你难道不懂吗，倘若你明早醒来，看见伤在你自己身上呢——不许骗我，我很清楚，你只会觉得释然……即便日日如此，你也不会觉得有什么问题。”
一时间，他无言以对，想说那不一样，看着她的眼睛，识趣地没有说出口。萧以澈见他不反驳，知道自己猜对了，不禁又追问：“哥到底恨自己什么？你明明什么都没有做错……你已经做得很好了。”
“不，”萧以澄这下竟知道答了，却只是否认，不肯多说，“你不知道，我……我做得并不好，否则，也不会再三再四发生这样的事。”
“不是这样的，这是意外，或许，是你太恨自己，恨得太累，所以生病了。这是一场病，尚未痊愈，没有什么再三再四。”她轻轻说着，握着他的手，指腹在掌沿和缓地摩挲，“究竟还有哪里做错，哥哥真的不肯告诉我吗？那至少……你试着不要恨自己，好不好？”
又是沉默，他说不出，也做不到。萧以澈耐心等了又等，而他只是回握住她的手指，道：“我明白了……你大病未愈，不要劳神，先休息罢。”
大病未愈的分明不止是她一个。萧以澈无奈，看着他眼底的血丝，又叹了口气：“明白了就试一试呀，就当是为了我好。”又等良久，才终于听见一声嗯。
她确实精神不济，原本还想细细盘问自己昏迷期间他是怎样过来的，接下来又打算如何度日，但撑不住睡了过去。她睡得不太安稳，额上热度又反复一回，朦胧间感觉到哥哥始终坐在身边。
薄暮时，萧以澄叫她起来喝了半碗粥，她问：“你呢？”他一笑：“要我陪你喝这个？什么都没加，还不如药膳有点滋味。知道你讨厌那个味道，我一会儿去外间，而且，也还有新找出来的几册药方想看。”
他的话有些多，萧以澈多看了他几眼，但什么都没说，只嗯声，放下碗，又躺回去。
她的不快显而易见，萧以澄停了停，又说：“我还想了个法子。下次我再发疯，你先去密室里躲一躲罢，第三道机关门的右孔，用簪子插进去堵死，从另一边打不开。密室里我重新收拾过了，能住，你自己躲进去也好，若有办法，将我关进去也好。”
萧以澈抬眼看他，没说话，他却不心虚，又笑了一下，边将一支金簪压在她枕边，边好声好气地同她商量一般：“看在我是教你用簪子堵锁眼，而不是拿起刀来捅我的份上，就不要生气了罢？”
拿刀捅他……这样的话，萧以澄不是说不出来，确乎有进步。萧以澈有点想笑，唇角微勾，又绷成直线，翻了个身，扭过头去。身后的脚步声渐远，她才转回来，看着簪子，心里五味杂陈：进步是进步，可他明知自己生气，却还是不愿意说清楚，他到底为何那样自责。
能是因为什么呢，萧以澈想来想去，还是想不明白，甚至去追溯他发疯时说过的话——其实她本来不曾因为那些恶意而太过受伤，毕竟知道非他本意，但现在再想想，又不免怀疑其中是否也有一部分的真心。
譬如，怨恨她的勾引，是因为真的认定她将他引入歧途或深渊吗，又或者，要她成为一条被铁链锁住的狗，是因为觉得她既然撩拨了，就该足够听话乖巧地予取予求，彻底成为他的掌中之物吗？
如果、只是如果，这是哥哥内心深处的阴暗欲望，她能平心以待吗？
萧以澈扪心自问，一边觉得人到底难免有一些低劣却不必付诸实践的淫欲，一边却也的确会为此感到痛苦。她并不是高门大户里生长出来的白莲花，早就看够了人心鬼蜮，瞥见过种种不可告人的欲望，但是设想这一切也会来自于最亲近的哥哥，还是不免难过。
不过既然他并未承认，似乎也不必急于设想这些……纷杂的思索间她又陷入浅眠，再醒来，天色已然全暗了，萧以澄不在，外间还有光线。
萧以澈下了床，蹑手蹑脚地潜行到内室的门口，借着屏风的遮掩，向外探看。在看清外间的情形以及萧以澄所在之前，先听见了极为痛苦的作呕声。
她愣了一下，霎时胸口闷闷的，光是听那声音，自己喉咙似乎也很不舒服。萧以澈抬手去捂，抚了几下胸口，不知为什么，眼眶忽然间酸涩起来。
其实萧以澄也听见了轻轻的脚步声，反胃的感觉克制不住，自知都被她听见了。本以为她一定会立即冲过来，他有些狼狈地侧了侧身，徒劳地遮掩——然而没有，萧以澈没有靠近，让他有余裕平复胸臆间翻腾着的恶心，边漱口边想，如今这个妹妹也知道要避开他的尴尬。
可他竟并没有因此感到高兴。萧以澈又出现在他面前时，他不禁脱口而出：“怎么还是来了？”她“啊”的一声，眨眨眼：“方才……呃，方才没有穿鞋，怕哥哥骂我。”
萧以澄本应该是听得出她赤脚踩在地上的，却根本没想到这一层，只顾着疑惑她明明看见听见，为什么折转回去。这样一来，他心里暗自闪过几分自责，但同样的错误不会在如此短暂的时间内再犯，萧以澄抬眼看她，不由分说地推着她往回走，语调里还是有几分她躲不过去的责怪：“都回去穿鞋了，不知道披件衣服吗？”
在此之前，萧以澈未必不在内心怨怪、甚至记恨他的隐瞒，可是此时看见哥哥煞白的脸色，心里又软了。
不论如何，这是她哥哥，她早在出生之前，就亲密无比的哥哥，她在这个世界上唯一的、最好的亲人。