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“那里有非常多的堡寨城池，都是军事设施，百姓一般散落在堡寨城池附近生活，大多是务农放牧，也须负担不少军需。百姓家中多无完衣存粮，人人面黄肌瘦，尚需在山林野河中狩猎采撷，以补充家用。”

赵樱泓安静地听着，六娘口中的边境，是她从未见过的世界。她甚至都很难去想象一家人竟然只有一件打满补丁的衣服可以穿是怎样一种景象。

燕六叹息：“豪强兼并，流民四起，赋税繁多沉重。我听闻去岁两浙水灾，桑稻减产，但还是比不过西境苦。若是遇上灾荒，更是惨不忍睹。九月时我在西境，战火又肆虐，夏人寇麟、府二州，十户九空。好在赈济及时，但庐舍焚毁，许多人流离失所，无片瓦安身。”

她说的是她师兄的见闻，但她如临其境，感怀万千。西境她尚不曾去过，但她游历过西南的贫苦地区，能够想象那里的情状。

“我曾读杜子美《石壕吏》，读到：‘室中更无人，惟有乳下孙。有孙母未去，出入无完裙。’隻感到无比夸张，难以想象。我以为我大宋繁华，似安史之乱时的惨状不会发生在大宋境内。但……是我太浅薄了……”赵樱泓离开燕六怀抱，凭栏远眺。

那远处的繁华景象，真的隻限于汴京吗？外面到底是什么样，她想要去亲眼看看，想要思索清楚新政究竟还有哪些地方可以完善，有哪些弊端必须去除。

但也许这都不是最紧要的，尽管她不曾看到过外面的世界，但她仍然明白一个道理：最该率先革新的，难道不是这朝政风气和朝臣党争吗？若无一个志向与目标明确的统一朝堂，又如何能劲往一处使，治理好整个大宋呢？陷在无意义的内耗之中，只是白白虚度光阴，浪费时机，此消彼长之下，大宋还如何有国力与西夏、北辽抗争？

这些纷乱的思绪，以及燕六的不回应，搅得她有些意兴阑珊。她道：

“我们回去罢。”

燕六顺从地领着她下塔，悄然出寺。回程的路上，骑在马上，赵樱泓问燕六：

“待七日针灸结束，你可还会来找我？”她还是想要一个确定的答案。

“我隻想医好你的病，没有想太多。”燕六轻声回答道。

“所以，若我的病好了呢？”

“……”燕六难以回答。

“如果有朝一日你消失了，我也许会再度病倒。到时候你还会再回来医治我吗？”赵樱泓近乎逼迫般问道，她已然把话说到不能再说的地步了。