第918节
失败者割让国土，这在中华历史上不是没有过的事情。但是一个国家以“十英镑”的白菜价格将土地租给一个公司，简直是不可思议的事情。
少年发出惊叹：“天呐，东印度公司可不像是正经商人！它后面肯定是有英吉利国撑腰的，不是什么人都能随随便便花点钱，然后租来那么大一座岛。”
邹长生自己做过生意，他原以为吕不韦之流已经是人生巅峰。他从未想象过有这样的生意，能叫一个商行（公司）把那么大的岛给霸占了。在他看来，每年十英镑的租金跟白给没什么区别。英吉利国把这么一座岛白给出去，它图什么呀？
图的是东印度公司给英吉利国带来更大的利益，这份利益肯定超过百万、千万……绝对会是一个令人惊奇的数字。
邹长生无法在短时间内打听东印度公司的利润，但是他能在码头看到来往的船只。他看到东印度公司的人将装满香料的船开到孟买，再将印度送到孟买的棉布运送出去。货物在孟买的港口转了一圈，又在亚洲诸国转了一圈。船队甚至不用开往欧洲，只需要建立起来东南亚的贸易链条，获利的银子便会只多不少。
东印度公司还做阿片的生意，他们在孟买买卖阿片。这个公司的人借着贸易之名，在印度的土地上雇佣当地人种子罂粟，产出的阿片在亚洲倾销，以此获得暴利。
“我认为东印度公司跟英吉利国有很大的勾结，其所图甚大。”邹长生紧紧地皱着眉头，他给皇上写信，“东印度公司不是一家简单的商行，不单纯属于某个姓氏或者某个家族。它的背后应当站着英吉利皇室，英吉利人开疆拓土的步伐已经十分靠近大清，皇上您不可不防！”
来自大清的留学生们看到在孟买随处可见的洋人，起初觉得稀奇，后来才觉得害怕。这个地方在好多年前应当是属于印度人的地盘，怎么现在就成了洋人的地方呢？
洋人图谋了这一带的岛屿，他们难道就不会图谋背后更加辽阔的大陆吗？
邹长生神色平静，他逛着孟买的市场，不动声色地打探着当地的消息。他戴着洋人的假发，画着色彩的妆容，又把肤色涂成小麦的颜色。他看起来不像是来自东方的汉人，倒有几分像是洋人和当地人所生的混血儿。
他兜里还有点钱，只要有小钱开路，许多消息都是不难打听到的。他的怀里捧着一尊大象的木雕，那是他跟一个路边的老人买的。那个孟买老人的肤色很深，看向洋人的眼神有着很深的忌惮。
不过在邹长生买完东西之后，老人的眼神和蔼多了。老人讲述着孟买的历史，活到他们这个岁数的人，知道的东西总比别人多一些。
“前几年北方的马拉地人还跟英吉利人打过几场仗呢，马拉地人差点打赢了。”老人说，“好像英吉利人找来佛朗基人帮忙，佛朗基人出动了好大的战舰，然后他们把北方的马拉地人打跑了。”
邹长生俯下身来，问：“你认为马拉地人赢了好，还是英吉利人赢了好呢？”
老人摇了摇头，没有再说话了。他收好身上所有钱，一路躲着巡逻的洋人，飞快地跑远了。
邹长生看着今日的孟买，好像看到了好多个地方的影子。他对于英吉利这个国家的兴趣更深，忌惮也更多。他写信告诉皇上，一定要防备来自远方的英吉利人，对了，佛朗基人也是要防备的。他又告诉皇上，印度多产阿片，恐怕对国内不利。
他想了想，给五公主写了一封信，连同刚买的大象雕像装进去一只箱子。他像是写游记一样，文笔轻松极了：“我刚到孟买，看到人们都敬畏大象这种动物。听闻附近有一座象岛，可惜时间不够，没办法去看一看象岛上面的石雕大象。我听闻这里的人信奉湿婆，湿婆是当地的一种很厉害的神明……”
作者有话说：
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番外：大清出海记2
◎西班牙+法国◎
来自大清的船队花了大概六个月的时间, 才抵达欧洲大陆。这是大清历史上有记载的、国人第一次前往欧洲。
“前面就是皇上说的欧洲？”
邹长生拿着望远镜，眯着眼睛在眺望。他身边是兴奋地吱吱喳喳的同学, 一群年轻人隐隐看到大陆的海岸线, 内心皆是激动不已。邹长生将手里的望远镜递给同学，大家挨个看过望远镜，然后确定前方的确是欧洲大陆。
欧洲？
这就是传说中的欧洲！
从大清理藩院出来的生员都知晓, 英吉利人、什么佛朗基人，都是从欧洲大陆来的。皇上告诉他们，北边的罗刹人也有一部分国土在欧洲境内。
传说中的欧洲得有多大啊？
大清建国那么多年, 只有欧洲人来到东方, 却少有东方人航海到欧洲的记载。萧靖派一群年轻人外出留学，他那边是顶着很大的压力的。
“闭关锁国乃是祖宗定下来的规矩，怎么可以轻易更改呢？若是派出去的人私通外敌, 大清国本堪忧！”
“下西洋耗费众多, 求皇上收回成命啊……”
“皇上，皇上……”
刚公布留学项目的那几日，劝谏的折子几乎能把皇上的案上堆满。萧靖不得不声明“留学所费皆是朕之私库”，用的不是朝廷的钱，才给大清换来一个睁眼看世界的机会。
按照规划的路线，一群留学生坐着蒸汽船，穿过红海和亚历山大港, 抵达的第一个欧洲国家是西班牙。西班牙皇室衰微，上一任西班牙国王没有儿女，如今的西班牙国王费利佩五世与上一任西班牙国王卡洛斯二世之间的血缘关系已经很浅薄了。
费利佩五世的祖母是上一任西班牙国王卡洛斯二世的姐姐，所以费利佩拥有对西班牙的继承权。费利佩五世出生于法国, 他的父亲是法国太子。与其说费利佩五世是一个西班牙人, 这位西班牙国王更像是一个法国人。
皇帝的国外侄孙继承皇位？
这在大清是难以想象的事情。
好比哪个大清皇帝没有儿子, 朝廷大臣们绝对不会请来某位蒙古王公和大清公主所生的儿子，说让这个小子当皇帝。
不过留学生们在出国之前，他们早就被萧靖交代过：“欧洲的王室大多联姻，各国的王子与公主通婚都很正常的事儿。今日瞧着那个谁是英吉利王孙，明天那个谁指不定能当法兰西太子。骇，今日还是小王孙，明天撞了大运气，可能就是另外一个国家的国王呢！”
来自东方的船队在西班牙登陆，这可是一件令整个欧洲都震惊的事情！
邹长生等人留着干净利索的短发，他们身后并没有一条长长的辫子，这跟欧洲人刻板印象里的清人并不一样。有来过东方的欧洲人回去吐槽：“大清男人都留着一根很长的辫子，他们的头顶是秃的，看起来很奇怪。他们不喜欢洗头，辫子特别臭！”
这个传言在各国王室之间传开了，国王们都以为有一个遥远的东方国家，那里的男人都有一条很臭的长辫子。
当费利佩五世见到邹长生的时候，这位西班牙国王愣住了——
说好的辫子呢？
就这？