第18节
霍轩曾与他说，他太过风光霁月，行事总是克己复礼的端方君子，再多的智慧也只是阳谋，永远不会知晓后宅有多少看不见摸不着的阴私事。
当时他未理解其中深意，直到他失去了一切……
重生后，即便行至此处，他依旧习惯在她身后默默注视，悄然扫平她人生中的一切障碍，他依旧不懂后宅那些事，但他再不会让她困于内宅之中。
这一世，他要竭尽全力让她如眼前这盛放的菊花，这般肆意，这般的张牙舞爪。
宋时祺挑了几盆明日进宫要献给皇后娘娘的珍品，还不尽兴，她明明记得凡朴还有几盆珍品“残雪惊鸿”的，她朝工具房喊了两声，未得到对方的回应，眼珠一转看向东边的围墙。
那面墙地动时塌了个大洞，还未曾修补，凡朴常把好东西藏在那个大洞外头，于是她决定自己去找一找，兴许还能有更好的。
随着宋时祺的稳步靠近，墙下之人还沉浸在自己的思绪中，直到宋时祺的小脑袋从不远处的墙洞里探出来，他才瞧见她，慌乱四顾却已无藏身之地。
可出乎他的预料，她比他更加惊慌失措，脚下一乱整个身子就要往前栽去。
“小心！”桓翊两步过去伸手将她扶住，“没事吧？”
“没没……没事……”宋时祺迅速缩回被他抓着的手臂，她像是做错了事的孩子，低头不敢看他，“桓……桓夫子莫不是来抓我去上课的，我……我跟学堂里告过假的，我爹爹也可作证！”
说到爹爹她似是有了勇气，脸微微抬起眼睛还是不敢与他直视，“爹爹亲自跟学堂主事说过了，往后我只上半天课，我非是不去上夫子的课……”
“真是这样？”桓翊从惊慌中缓过来，看着她的仓皇的模样有些忍俊不禁。
“嗯。”
宋时祺用力点头。
这些日子她因地动那日自己对他万分无礼的举动一直耿耿于怀，冷静许久她觉得是自己太过敏感多疑了，桓翊是他的师长，怎可能是他，梦里的他有自己的抱负，绝不可能屈尊到学堂做一个教书先生。
如今她再无颜面对处处关照她的桓夫子，用跟姨母学生意的借口只上半日的课，其实也刻意避开了桓夫子每日下午的课程。
今日乍然遇上了，她就做贼心虚起来，总觉得桓夫子是来捉她上学的。
桓翊哭笑不得，正要开口却听又一声惊呼。
凡朴一颗光头探出墙洞，满面惊慌，“施主是来解签的吗？怎的找到这里来了？阿弥陀佛阿弥陀佛，贫僧这就来，施主大慈大悲还望莫要将此地告知方丈！”
凡朴正手忙脚乱将干活撸起的衣袖拉扯下来，突然看到墙外两人均是一副大吃一惊的表情看着他，顿时呆愣住了。
好在桓翊适时开口，“呃……在下只是路过，约了方丈有事相谈，那么，告辞了。”
“方方……方丈？！”凡朴一脸难以置信的苦相。
“大师放心，桓翊不是多嘴之人。”桓翊心中暗叹，朝二人点了点头，故作镇定，加快脚步离去。
宋时祺也晃过神来，对着他的背影连连鞠躬，“夫子慢走，夫子走好！”
……
三三令节，九九芳辰，又是一年重阳。
今年的重阳节赏菊宴，皇后特地邀请了宋家两姐妹一同参加，其中释放的信息引得京城各家再次议论纷纷。
按照往年的惯例，受邀参加宴会的女眷都会送上一件与重阳节相关的礼物献给皇后，皇后会挑选十件最满意的给予各种赏赐，一般都是各地进贡的奇珍异宝，世所罕见，故而女眷们都会挖空心思去讨皇后欢喜。
宋时禧带了她最擅长的刺绣，一方“蝶恋花”的绣帕，悠悠花上蝶，故故作双飞，寓意极好。
宋时祺自然直白省事得多，从花和尚凡朴那里挑了两盆最稀有的菊花，“残雪惊鸿”和“凤凰振翅”，赏菊宴嘛当然是菊花最贴切。
虽时常进宫，宋时禧还是有些紧张，她对皇宫的熟悉程度仅限于人少之时，如赏菊宴这般人多的大场面，她还是不由自主握紧了妹妹的手。
宫宴场地设在长秋宫后湖边，那里有处人工堆叠的小山，皇后会先带众女眷去山顶赏景，这就算是登高了。
宋家姐妹俩到的时候，已有许多世家贵女在湖边的花园里穿梭往来，闲谈交际了。
今日姐妹俩都是浅色系衣裙，在一众华贵艳丽的女眷中显得尤为素净低调，然而积蓄了许久的好奇、八卦和妒羡的众人怎会轻易放过她俩。
一个身着百蝶穿花烫金石榴裙的女子状似不经意地走过，突然在宋时禧身边停住，“哇，你就是宋家大小姐吧，你这裙子可真别致！”
宋时禧被突如其来的恭维吓了一跳，下意识地退后一步，十分腼腆地朝她冁然一笑。
她身上的杏色衣裙乍一看确实素雅清淡，但实则暗藏玄机，裙摆处用同色绣线绣满了百花暗纹，只有在穿着之人行动之时，才能看到百朵姿态各异的菊花随着光影变幻若隐若现，精美绝伦。
这一声赞叹顺利引来了数道目光，宋家姐妹身边很快围了一群人。
“乍一看还真未发觉，还是宁姐姐眼光毒辣。”有人开始奉承起那位“烫金的百蝶穿花”。
“百蝶穿花”轻嗤一声，摆了摆手，“好东西自然逃不过我的法眼。”
“呀，这裙子是哪家铺子的绣娘绣的？”又有人钻进来好奇地询问。
宋时禧被突如其来的关注弄得有些跼蹐不安，声音也有些不自在，“是……是我自己绣的。”
“你自己绣？那这衣裙也是你自己做的？这要花多少功夫？”
“哇，你如何学得这般手艺，真真是巧夺天工啊！”
闺女们叽叽喳喳好奇地问着各种问题，好脾气的宋时禧虽紧张，但都极有耐心地一一回答。
宋时祺见大多都是善意的问话，便也不多管，今日她的角色就是初次进宫一无所知，见到任何事物都稀奇不已的宋家二小姐，尽可能的低调才是最好。
只可惜那位“百蝶穿花”并不允许。
“百蝶穿花”乃是安远侯府大小姐宁如宣，在京城贵女中八面玲珑，跟谁都交好，永远是各种宴会的焦点，故而她也是除皇后外满京城头一个给宋时禧送请帖相邀游玩的。
可没想到被婉拒了，觉得被大大驳了面子的她发了好一通脾气，自己因着宋时禧被皇后赏识才诚心相邀，谁知人家如此不识好歹，直到后来知晓每家贵女的邀请她都未去，这才好受了些。