第48节

阮问颖茫然：“我、我不知道……”

“那我换个说法。”他道，“你觉得，在那些农户寻找出路的过程里，最大的阻碍是什么？”

她想了想：“……庄家，地主。”

杨世醒露出一个笑容。

“不错。”他赞赏道，“就是那些手握田地的豪强庄家。”

“他们把田地租给农户，收取繁重的粮米纳银，不仅可以坐享其成，还能够在年景不好时反咬一口，在收回田地的同时以抵债的名义把农户的家底全部掠走。”

“如此循环往复，农户手里的地越来越少，庄家手里的地越来越多，最后农户没了地也没了家，不得已只能卖身成为佃户，庄家则成为了手握万顷良田、坐享家财万贯的地主。”

“所谓横征暴敛，不过如此。”

阮问颖听得心惊不已。

她是想到了那些压在农户身上的繁重租税，但没有想得这么深，只以为是助纣为虐，没想到竟是罪魁祸首。

“那怎么办？”她蹙眉询问，“有他们在，就算我们把碗换成盆，甚至换成缸，大部分的口粮也不会进到农户的家里，反倒便宜了庄家。”

“两种法子。”杨世醒干脆利落地道，“要么徐徐图之，要么杀之后快。”

“……这第二种法子，成祖是不是用过？”

“嗯，是用过。搅得江山动荡，险些失了我杨室天下，好在最后还是撑住了，农户们也由此过了一段舒坦日子。只可惜中宗不济，又让那些庄家们得了地，使得皇祖父和父皇只能重头来过。”

“你——你和陛下……”阮问颖有些小心地道，“用的，是第一种？”

杨世醒看着她，倏然一笑：“目前来说是这样，不过之后的事么……谁能说得准呢？”

阮问颖尽量让自己不去想这之后指的是什么之后，就算想了也不表现出来。

经过对方这么一番言语，她的心神终于有所舒缓，展现出了一点笑意。

“我——”她把垂落下来的一缕发丝绕至耳后，含着一半心喜、一半羞赧的笑意，轻声道，“我相信你，能够办到。”

“办到什么？”杨世醒看起来有些不解。

她低声道：“自然是你的抱负……我相信你，有朝一日，你定会一展宏图。”

杨世醒没说话。

好一会儿，他才有了动静。

他从她手里拿过茶盏，把杯中剩余的茶水一饮而尽。

“你这话怎么不留到含凉殿里再和我说呢？”他对她道，笑容里俱是欢喜和遗憾，“要不然的话，我就可以亲你了。”

阮问颖：“……”很好，她记住了，以后有什么夸奖他的话都在外面说。

“其实，”她装作若无其事地转移话题，“我刚才之所以会闷闷不乐，除了和你说的这件事外，还有另外一个原因。”

“是什么？”对方很配合地询问。

她道：“杭大人虽然不是想出分田育稻的第一人，但他是第一个提出来的，并为此付出了种种辛劳努力。你就更不用说了，帮助他把设想变成了现实。”

“还有那些苑吏们，不止在田地里干活的那些，包括我们之前经过时见到的……你们每个人，都在做着为天下计的大事，不管结果如何，这一份心意和举动都是实打实的。”

“反观我，白白念了这么多书，学了这么多艺，却什么忙都帮不上，连挑选稻苗也坚持不了长久……”

她越说越觉得发闷，长长叹出口气。

“都道百无一用是书生，而我不仅无用，还心胸狭窄，对这种事只会长吁短叹，真要我散尽万贯家财，去帮助那些穷苦的百姓，我……也是不肯的。”

生平第一次，她有了心动的感觉

杨世醒道：“你怎么会这么想？”

阮问颖不解：“这样想有什么不对吗？”

他道：“错处是没有, 可是也没什么对处——且不说你散尽家财是否能让天下百姓都过上衣食无忧的日子，就说我……咳，父皇吧。”

“倘若有人对他说，他若不把江山拱手让出, 将国库里的金银财宝、绸布粮米都分给天下百姓, 便是不仁。你猜，父皇他会怎么做？”

阮问颖：“……”陛下会怎么做她不知晓, 但说这话的人会有什么样的后果, 她倒是有几分猜测。

“而且你能有什么家财？”他继续说着, “你一没官二没职，家里给的月例不过是长辈对小辈的关怀, 并非真正的俸禄, 那些赏赐赠礼更不用说。你拿什么去散给天下百姓？”

“拿你府里的那些积蓄？那是你的东西吗？用你堂姐的话来说，那些都是你先祖积攒下来的恩荫, 被你这般大方送人, 旁人或许会赞你一声好，但你先祖若是在天有灵, 恐怕只会觉得你不孝。”

一句接一句的话听得她郁闷一层盖过一层, 好不容易亮堂了一点的心境再度黯淡下来，心想，有他这么安慰人的吗？不知道的听了，还以为他是在嘲讽她呢。

“你是在安慰我，还是在打击我？”她垂头丧气地道，“为什么我在听完之后觉得自己更加一无是处了呢？”

杨世醒松泛笑开：“你为什么会这么想？”

他示意侍立在远处的谷雨上前, 把杯盏交还, 命其退下。

抬手搭上她的香肩, 道：“你素来聪明, 怎么今日却想左了？你要为天下计，谋万民福，就一定要像杭自生那样亲自去下田种地吗？”

“闻道有先后，术业有专攻，你原本就不擅长这方面的事，为什么非要逼着自己去跟他人比呢？”