第99节
但不管布兰妮想隐藏什么，反正也不关希克利的事。
不管她想隐藏的是什么——很可能是那个可以巴士直达的“卡玛泰姬”，想也知道巴士直达后不可能马上学会魔法——希克利可不想被派去喜马拉雅上寻找“魔法师”的踪迹。
希望他的直属上司能被他仔细润色后的故事吸引，忽视掉那些被努力隐藏的细节。
根据他对那家伙的了解，这很容易做到。不管希克利怎么在心里看不起弗瑞，他得承认弗瑞作为特工和顶头上司，在专业技能上的优秀是不容忽视的。只要不是弗瑞审核他的资料……
他收到了新邮件。太快了，不正常。
该死，发信人是弗瑞。
希克利打开邮件迅速浏览，然后不得不接受自己必须得去卡玛泰姬出一趟任务的结局。
真奇怪，他想，为什么弗瑞最近对他那么关注？
布鲁斯在第一时间收到了亚度尼斯搬回纽约的消息。
他盯仇人似的盯着摄像头拍出的模糊侧影，在去与不去之间左右为难。要是不去他实在是咽不下这口气，要是去了……岂不是坐实了亚度尼斯对他“小心眼”的评价？
“他正巧在爸妈回来之前走。至于吗？他为什么躲着爸妈？他是不是心里有鬼？”布鲁斯充满怀疑地问阿尔弗雷德。
“我想那是为了老爷和夫人的安全起见，布鲁斯少爷。”
“……你跟他是不是有什么我不知道的秘密，比如说联盟什么的。”布鲁斯疑神疑鬼道，“为什么你老向着他说话？”
“您是因为我为您向老爷和夫人隐瞒了私下的小爱好才会这么想。”阿尔弗雷德不紧不慢地说，“我可以告诉老爷和夫人——”
“我不是这个意思。”布鲁斯服软了。
他心烦意乱地敲打桌面，有心想问一年前到底发生了什么事，又出于某种强烈的希冀不敢开口。其实是给亚度尼斯打个电话就能解决的事，可他迟迟不去做，就好像潜意识里他也知道，保持无知才是正确的选择。
然而，他总是梦到一个小男孩。
“真不敢相信我会这么说，但布鲁斯少爷，也许你最近应该多出门执行任务。”阿尔弗雷德说，“尽管这时常让您受伤，可这份工作对您的精神健康有着不可忽视的正面作用。”
布鲁斯抹了一把脸，疲倦地说：“好吧。”
第四种羞耻（19）
卡玛泰姬是个荒凉的小村落。
这不出所料，希克利来之前对这地方没有抱任何期望。荒凉的黄土，稀疏的建筑，目之所及处全都破破烂烂的……不知道原本是什么东西的破烂。
他假扮成旅行者，背着巨大的背包，风尘仆仆地出现在这里，巴士都还没停稳就迫不及待地跳下了车，唯恐车子开走的时候躲闪不及，吃一嘴的灰。
外表上卡玛泰姬没有给希克利任何惊喜，至于住在这里的人嘛，坦白说，希克利不知道该怎么看待他们。
要说，他们真是有点奇怪。
希克利在这之前也执行过很多次类似的任务，自认自己已经走遍了世界各地的穷乡僻里，没去过多少亚洲国家那是受限于人种很少被派过去执行任务，不然他都敢宣称自己见过世界上所有类型的人——然而，卡玛泰姬给他的感觉，依然和过去任何地方都不一样。
虽然乍一眼看过去，人人都灰头土脸，仿佛穷得连饭都吃不起，按理说像这种地方也确实应该十分贫困，然而，卡玛泰姬的人都生得非常健康，非常端正。
这里并不只是说他们的外表看上去非常健硕，而是说，人们的眼睛非常明亮和清澈。
人的智慧确实是能从眼神里看出来的，大部分时候，光看眼睛的灵动程度，就能判断出一个人是否受过教育、脑子是否清醒。甚至绝大部分在智力上有缺陷的人，和正常人最为明显的区别，就是眼神。
卡玛泰姬的人看上去都太聪明了。
实际的交谈里，他们也确实很聪明。
这不应该啊。破地方连个学校都没有，孩子们都被集中在固定的房间里，由年长的人零零散散地教点东西，这就是卡玛泰姬的教育水平。这里的人是怎么这么聪明的？
更奇怪的是卡玛泰姬的人没有第一时间认出来他是外来者。
他们倒是看见他的穿着打扮了，可是似乎没有人认得出他的面孔是陌生的。按道理说，像这种人数稀少的聚居区，人与人之间的关系会变得格外紧密，人们会记得周围的每一张脸，绝对不可能出现大城市里那种，新邻居都搬来半年了，住同一栋楼的人连这件事都没太注意到有新人到来的事。
但卡玛泰姬的人就是不清楚他刚来没多久。
他们倒是也知道他并非在这里长大，然而他们对待他的态度，就仿佛他们自己也摸不准他什么时候来的。
就好像，他们已经习惯了时不时地看见各种生人，而这些生人也总是神秘地出现，又神秘地消失。
希克利打探消息时遮遮掩掩，倒是经常得到好笑和了然的眼神。这些人就像是知道他在做什么，但是又完全不在乎，竟然还会主动地告知他一些没有被问起的问题的答案。
最后这点最叫希克利毛骨悚然。
从踏进卡玛泰姬那天起，他就感到背后总有沉重的视线黏在背上，被注视的感觉如影随形，仿佛不管他走到什么角落，都有人躲在阴暗处，悄无声息地关注着他，窥伺着他的秘密。
心理压力随着时间的流逝越来越大，希克利决定主动出击。
他径直找上卡玛泰姬唯一一家旅店的店长——多稀罕，在这地方还真有一家旅店，店里还提供网络服务！喜马拉雅上的一个小村子真的需要旅馆这东西吗——向他打听：
“希望你不要觉得我疯了什么的，但你或许凑巧听说过魔法？”
店长又露出了那种表情，似乎希克利在他面前做了个滑稽的动作，他被逗笑了却又出于礼貌不得不忍耐下来。店长说：“这里每个人都听说过，也亲眼见过魔法啊，希克利先生。”
……也许他对这里的最初判断错了，也许魔法这东西在卡玛泰姬根本不是秘密。
希克利决定冒险深入话题，他问：“你会魔法吗？”
“不，魔法是相当深奥的一门学科，最重要的是，它不仅需要很多智慧——我能感觉到你心里的不以为然，希克利先生，我也知道你这种人心里大概是怎么想的。”店长说，“你们相信科学，对吧？不妨将魔法视为另一种科学。我知道现在的科学还有很多解释不了的谜团，很多理论无法与这个理论所包含的一切事实相吻合，很多假说甚至找不到太多证据，只能停留在假说阶段。为什么要急于否定魔法的科学性呢？存在即合理，对吧？我们都知道魔法已经存在，而存在本身岂不是最科学的东西？”