9节 忍者绫乃（解禁章节）
面对松平信纲及阿部忠秋两位严峻的脸色，九鬼直保知道自己这次做的事影响实在是太坏了。
三人跪坐在塌塌米上，九鬼直保行了个礼道：“将军大人责骂我了吧！”
松平信纲及阿部忠秋，脸上的神情一点未变，当然心中另有所想。而德川家光对于九鬼直保的失败也采取了宽容的态度，并没有要他谢罪。
自然了，自从天草征四郎的起义失败后的十年，扶桑人一直安享着太平盛世，四处歌舞升平，大家都忙于享受生活。这一段时间扶桑流行的是男妓及以、歌姬为主要题材的春宫画，虽然武士们的数量还是很多，然而真正有过战争经验的老兵已经相当稀少了这正是江户初期的真实写照。（备注见《相关资料》中15条）
两人对视一眼，松平信纲开口了。
“将军大人确实非常生气，不过他还是希望你能够将功赎罪。”
九鬼直保再次行礼道：“请两位相信，这次我宁愿战死，也一定要……”
神州军的军事情报局固然有派往扶桑支的情报员，他们或者是以前光头队的忍者，再经过锦衣卫及现代军事侦察技术的训练，或者是现在为“天主神教”的扶桑护民官的桥本纪夫于当地雇佣的忍者。
桥本纪夫非常巧妙的选择了一个极小的忍者团体，他们是越后派的一个小分支。全派之中不过百余人，大多之间都具有血缘关系，最为重要的是他们的派别曾经是天草征四郎的手下。
因为他们崇拜上帝，而且又是“天主神教”中的一员，故此忍术之上又不可买避免的带有一些特色，他们使用了派忍者绝不可能使用的来自神州城的带有消声器的左轮、护甲、烟雾手雷等装备。
同样，九鬼也有派往对马岛上的忍者，他们都是出自甲贺及伊贺的两派高手家族，同时受雇于德川家光。虽然两派并没有如同漫画中描写的一般互相敌视是不共戴天的宿敌，但受雇于同一个主君（雇主）时依然免不了明争暗斗、互相倾轧。
这次由于九鬼直保吃足了败仗，将手下所有的忍者近百人的“伊贺同心众”（德川家笼络的忍者），全数送到岛上。仅仅百人，其中有即有甲贺派五十三家之一的望月家的人物，也有一直与德川家康合作的服部家的部众。
平时隐藏在对马岛的群山之中，他们这次的任务分别为侦察及九鬼空袭时对目标进行突袭。在这相对较为平静的两个月当中，他们的活动卓有成效。
不但及时摸清了“对马妖狐”慕容卓布下的“绞肉之局”，使九鬼直保再次集结起来的一万陆上士兵及战船避免了损失，而且同时对“救世军”及“外藉佣兵”的守备情况进行了查探，并已经用信鸽送回了扶桑。