大隐 第33
“可否稍等一会，让我吃完这杯茶？”小太监勾勾唇，转身去外面等。清如将舒王给滇王的密信从袖中抽出，又揣进怀里，使劲往内衣里塞了塞，保证从外面看不出来，顶多是显得有点丰腴。她吃完茶，随着那小太监七拐八拐到一处房舍，抬头一看，匾上写着“右武卫”，便知对方是何方神圣，有何意图。择日不如撞日。“见过大统领。”清如对着那人深深一拜，他的背影薄得像发黄的书页。灰白头发梳得一丝不苟，头顶的真青绉纱三山帽昭示着他的身份。居文轸转过身，冷寂的脸挂上一丝笑意。“你果然是知恩图报的人。”“若没有大统领，清如也不会活着回来。”“那日，舒王觐见，力荐你去滇国和亲，我便知道他要搅动风云，只是没想到，他下手如此狠毒，竟要你的命。”“杀了我，让神花教的人替我和亲，打入滇国王宫，他不就又有了牟利的新渠道和控制西南的新傀儡吗？舒王与神花教勾结在一起，是既成事实。大统领可早做筹划。”居文轸抬指，勾起她下巴，玩味赏着她的脸，“陆侍郎家的那个蠢材想娶你进府，真是太便宜他了。”清如只看了他一眼，便垂眸，这张脸白得像死人。“那……还请大统领开恩，放过我的家人吧！我阿父阿母均卧床不起，阿兄又入了大狱，请您想办法，放过他们吧！”“清如啊，是这样，不是我不想帮你，可我得看到你的诚意呀，再者，父母年老多病也是常事，要看开。且你口说无凭，舒王那边要是给你定个污蔑亲王的罪责，你呀，吃不了的！”他眼睛笑成线，皱纹也起起伏伏。“大统领放心，只要我活着，我就是大统领身边的人，会将这些秘密烂在肚子里。”她说完，又从袖中拿出一小巧卷轴和一封信笺，递过去。“大顺山川勘舆图？”居文轸万万没想到竟是这个东西，且在舆图左下方印着太子的红章！“这么说……太子也掺合了和亲的事？”“不是和亲，而是滇国王室，太子欲与其勾结。派人……”她想了想，没有供出李佑城的名字，“派人进献高级机密的舆图。那封信是滇地都督府崔宗儒都尉写给滇王郑墨司的。”居文轸僵在原地，可脸上眉飞色舞的表情犹如灵魂出窍。太极殿辉弘壮丽，布置奢华，群臣立于大殿两侧，皇帝坐在高高龙椅上俯瞰众生。皇帝的身子貌似染了病，他始终是斜卧的，且偶尔咳嗽，声音大时，如咳出心肺般尖利。群臣一会跪一会站，配合着他龙颜喜怒。舒王和太子分别在近侧服侍，但貌似舒王更尽心一些。清如是见过舒王的，当时也是舒王提议让她嫁给邕王，后又让她去和亲，且在其他皇族婚事上也颇为费心，让人觉得，他只是个喜欢牵红线的皇家月老。眼下，他正默立于高台之下，形态自然得体，胡须稀疏，面容淡然，一点也不像那种背后使坏的人。白蛮使臣哔哩吧啦说了一通，无非是白蛮近几年的发展，以及复国后的规划，当然了，主要目的是让大顺给予经济建设方面的钱粮支持。清如站得腿疼，只好换着脚活动活动。恰此时，太子出来解围：“陛下，昭安公主如何安置？”皇帝半抬着眼，呼出长气：“大难不死，却也和亲不成……那就先赏赐些丝帛金玉，命其重回闺中，以后再召，至于封号……”他重重一咳：“先留着吧。”“陛下！”肃然的气氛中响起清亮一声。清如走近几步，跪下来：“请陛下听完小女的述说再做定夺。”上面的人嗯了声。“小女此次去滇，所遇之事蹊跷，不难想象背后有人操控，可除去这些，小女所见所闻皆能助我大顺在边疆政策上有所改进。如今人尽皆知，滇国神花教一事影响重大，甚至往中原渗透，可思想上的变动无非是对经济境况的反射，陛下新政推行顺利，却在西南吃了闭门羹，如此可见，西南一脉经济发展堪忧，且荒废政令，小女斗胆劝诫，望陛下彻查西南各地边防、军队、交通等，早日铲除国之蠹虫。”此言闭，朝堂众人纷纷侧面，议论声渐起。而有两个人心态不同。一个是舒王，表面上担忧，可心里却乐开了花，他掌控着剑南东川的政治和商贸，眼下可借此机会收了西南。另一个是太子。剑南西川本就是太子的地盘，而出了这档子事，他的脸上怎么可能挂得住？估计接下来皇帝就要治他的罪了。可是太子李淳，脸色并无异样，而是朝许清如微微颔首，笑意盈在眼眶。他心里琢磨：这世上唯一能与此女子相配的，只有一人，就是自己那历经磨难却依旧智谋超群，风华绝世的弟弟了。真不知道，那人现在正在做什么。清如对上李淳的眼睛，他们的眼里，是同一个人。 042 名媛长安在一场小雪后正式入了冬，那些在秋日里不安分的情愫仿佛一夜之间沉寂下来，隐匿在茫茫苍白之中，不着痕迹地潜入深宅府邸。
这两月的光景，长安城颇不宁静。关于昭安公主的传闻沸沸扬扬，与以往不同，这一次多得是奇葩的赞美。比如，说许清如才貌双全，在滇国与妖邪斗智斗勇，还有说她信佛，受佛祖保佑，才能免于死难，更有甚者，说她公然在朝堂上献计策，讲了舒王想讲但不敢讲的话，有功于他，日后很可能进宫做女官。这些传闻，清如一概不理，她深知舆论的风向标由谁操控，他们只会相信他们愿意相信的话。她待在光德坊的家中，伺候卧病的父母，阿兄也被放回来了，清如用王室赏赐替他还了债，阿嫂本就见风使舵，看形势变好，便不在娘家jsg躲着，也回许家继续作妖。母亲的病有所好转，居文轸从大秦商人那里拿到的药果然起了作用。还是太监人脉广，不经商可惜了。清如暗想。外面虽然风雨如晦，可在家里还是舒服的。她料理着家中上下事务，接手了阿兄手里还没有完全亏本的生意，又削减了家仆工匠等的人数、吃穿用度，变卖大部分田产和实在经营不下去的店铺。被她这么一打理，曾经名满长安的许氏生意圈缩了一大半，也就算个中等商贾之家吧，可赚钱不急于一时，要懂得韬光养晦，如此才有重振旗鼓的可能。皇帝的身子一天不如一天，京中谣言四起，舒王太子宦官各派都在想方设法拉帮结派，目的性太过明显，推行新政的一批官员也陆续在政坛上被排挤，重则杀头抄家，轻则贬谪流放。如此一来，大顺才是真的要变天了，若不提前保全自身，到时候太过打眼，许家近百年的家族基业就会毁在自己手里。许清如唯独放心不下的，是那位出身侯门的庶女，她的阿嫂葛潆芝。葛氏对许清如治家的举措很不满，三番五次去公婆那里告状，说再这么下去许家就玩完了。清如的长兄在经历大狱的严刑拷打后老实很多，也失去了发言权和决策权，阿父阿母为了耳根子清净，干脆搬到长安郊县的庄子上去住。这样也好，乡下虽交通不便，但好在景色宜人，乡里和睦，父母也能松快些。她提前在庄子上打点好，又分派了几个得力的嬷嬷和伙计去照顾，隔时间还要亲自去送药，总之，倾尽所能尽一份孝道。葛氏这才稍稍消停下来，可毕竟许家在光德坊的宅子不大，抬头不见低头见也怪尴尬的，于是为了避开许清如，她常出门吃酒会客。她一个庶女，又嫁到商贾之家，在贵族宴席上本是不受欢迎的。可因许清如和亲一事在长安正是头条话题，所以她这个阿嫂自然成为舆论一线的供述人。久而久之，葛氏竟能在长安名媛圈混个末等席位，被人当猴耍也乐此不疲。她厚着脸皮“关心”清如的生活，打着家人的名义套她话。比如陆三公子怎么还不来提亲，咱们是否主动些？清如回，你怎么还不给许家生个一儿半女，省得进祠堂时贴着墙根走。葛氏羞愤，也不知从哪听来的消息，说你在滇地的时候被一军爷所救，护送至滇国，其间可有发生过什么，没被他欺负吧？“欺负”二字是咬牙切齿地说。清如回，自己是被一大群军爷所救，个个貌美俊逸，身形魁梧，好不养眼，自己很是享受，何来欺负一说？几经周旋，葛氏也终于泄了气，反正自己在贵妇圈的地位稳固了，至于许清如怎么回怼她，让她难堪，都是内宅的事，别人又不知道，何况，许清如刚刚给了自己一笔数目不小的利钱，够折腾好一阵呢。那是她开书肆这几年赚的。她回来后，从阿兄手中接管了书肆，将名字又改回“上善书肆”，还了供货商的债，付了书肆伙计们的月钱，竟然还剩下不少。“只要你安分点，别出去赌，别说抹黑许家的话，咱们把之前荒废的生意重做起来，我保你衣食无忧，若有机会，还会向圣上求情，给你讨个封号，你出去赴宴也会有面子。”葛氏虽有怀疑，但毕竟一家人，都是一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。“阿妹啊，不是阿嫂我刻薄，我也是为了许家，我出去多结交一些贵人娘子，再通过她们介绍生意，咱们的路不就越走越宽吗？你以为我出去吃酒赴宴单纯是为了享乐吗？”她说到做到，竟还真的给清如觅到了一处请柬，在舒王府，是舒王妃外甥女周若水的定亲宴。舒王府几乎占了大半个道政坊，西临东市，采买便捷，东靠春明门，出行方便，坊内盛产大顺名酒下马陵，随处可见奢华的高楼酒肆，其南面的靖恭坊有着全城最大的马球场，再南面还有闻名遐迩的升平坊乐游原。怎么看，这长安城的东南都是豪门士族偏安一隅、游宴玩乐的风水宝地。许清如婵。”葛氏一一介绍，只听章婵清清嗓子：“如今表姐已嫁入京兆韦氏伯爵府，圣上亲封‘宁阳乡君’。”清如默默记下，一一问候，作礼，这些士族女显然是来看她笑话的，所以丝毫不提她还有个“昭安公主”的封号。这会子，陆续有人聚拢过来，都是披金戴玉的贵族女娘，也不怕寒天风冷，半敞着胸口，两只饱满如凝脂的圆球随着步伐轻盈抖动，毛绒披帛挂在肩上就是个装饰品，长裙摆拖来拖去，婢子们忙前忙后，个个摇曳生姿。她们投来的目光并不友善，眼珠子转来转去，无非是上下打量这个曾被邕王看上的贱门商女。想当年，邕王与她的赐婚诏书一下来，长安城的贵族都猜测，以邕王那桀骜高冷的秉性，定不会看上她，而且会大闹特闹，让其全家出丑。可他们万万没想到，邕王竟然接受了，于是这帮人又猜测，邕王定是受了威胁，要么是皇帝要么是舒王，逼迫他服从。可他们万万又没想到，邕王竟接二连三地往许府送礼物，选品都是按照许清如喜好来挑的，只要是许清如在正式场合公开露面的地方，邕王的礼物就如约而至，如影随形。当年那场宏大激烈的马球赛，邕王受邀观赛，场下万千花容月貌的贵女们都等着一览邕王那神秀俊逸的风采，可赛程过半，皇亲士族左等右等，他迟迟不来。