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第143章

 

冬至

有关于季淑然的流言,在街头巷尾传的沸沸扬扬,不过姜元柏派出去的人,到最后也没能查出来究竟是谁说出去的。此事似乎成了一个悬案,结局却是真真实实的,姜家的声誉受到了眼中的影响。至少在朝堂之上,弹劾姜元柏治家不严的摺子数不胜数。

右相一派的人趁机在外散播对姜元柏各种不利的传言,这个时候,越是澄清反而越是陷于流言中心。姜元柏干脆称病不上朝,沉默了许多。姜元平也被连累了不少,姜府气氛并不是很好。

在这样复杂的境况下,燕京城这个冬天的冬至,悄无声息的来了。

冬至日,雪下得极大。桐儿站在院子门口,道:“青城山还从没见过这么大的雪呢,真好看。”

北地人们司空见惯的景象,到桐儿眼里却是十分新奇。毕竟两人在寺庙住了多年,极少见这般银装素裹的画面。桐儿问姜梨:“姑娘,今日还要去叶府么?”

“去。”姜梨笑道:“不过在这之前,先去别的地方吧。”

“别的地方?”桐儿不解。

姜梨笑了笑,没有回答。

外头雪下得极大,便是平日里经常出来摆摊的小贩,今日也没有再出来摆摊。街上空荡荡的,连行人都十分稀少。厚厚的雪地上,只有马车行驶过留下两道深深的车辙印子,以及凌乱的马蹄形状。

姜梨出府的时候,门房的小厮动了动嘴唇,最后还是没敢劝阻。谁都知道如今大房里二小姐说了算,老夫人都允许二小姐随意进出不必禀报,他们这些做下人的莫非还要拦着不成?

出府出去的很顺利,姜梨去了白鹭湾的烟雨阁——薛昭长眠的地方。

桐儿和白雪对这个地方仍有印象,上次回桐乡之前,姜梨曾来过一次。听闻烟雨阁看烟雨最好,上次也是下了雨的。如今可没有下雨,莫非烟雨阁的雪景不错?所以今日姜梨趁着兴致才会前去?

姜梨让丫鬟们在院子外头等,自己进了烟雨阁后院,桃树下,薛昭的坟冢仍旧安静的躺着。几乎要被白雪覆盖了赶紧,若非还有露在外面的半截碑文,只怕根本无迹可寻。

自姜梨回桐乡后,这地方仍旧没有一人祭拜过。姜梨眼睁睁的瞧着,不由得心头一酸。将薛昭一个人孤零零的留在这里,令她难受极了。

她弯下腰,从旁边寻了一把破旧的扫帚,将墓前的积雪扫干净,扫出一小片空地来。又拿篮子里的抹布将石碑仔细的擦拭一遍,才拿出香火供果摆在腾出来的空地上。

就算如今她可以随意出府,却也不能随意的来到烟雨阁。叶家好歹是她的外祖家,薛昭可与姜二小姐八竿子也打不着的关係。若是被人瞧见,关联前些日子替薛怀远打官司一事,生出什么事端就不好了。

但冬至日,过去的日子,总是薛昭、她以及薛怀远三个人一起在屋里过。薛昭会烤起上山打猎猎来的鹿肉,薛怀远会允许他们在那一日喝酒。于是火炉上煨着清冽的梅酒,薛昭手舞足蹈的说他的江湖梦,而她附和两句,薛怀远就在一边纵容的笑。

物是人非,仍旧是冬日,人却死的死,散的散,疯的疯。姜梨现在还不能把薛怀远带到薛昭墓前,她只能一个人来。

她坐在墓前,将油纸包包好的鹿肉放好,给薛昭倒了一杯梅酒,如同过去的那些年一般。

又坐了一会儿,她才站起身,拍了拍衣裳上的雪粒,转身离开。

桐儿和白雪在外面都等的浑身发冷了,好容易看姜梨出来,也没有询问姜梨来时提的竹篮去了什么地方,只道:“回去了吗?”

姜梨点头。

“那走吧。这天儿外头可真不能待久了。”桐儿把暖炉塞到姜梨手里,扶着姜梨上了马车。

接下来,姜梨去了叶府。

叶府里,叶明煜带着他的江湖兄弟们正在大块吃肉大口喝酒。门房来报姜梨来了的时候,叶明煜一时慌了神,满屋子狼藉,如何能见人?还是叶世杰见状,摇了摇头,自己起身先去见姜梨了。

姜梨在屋里没瞧见叶明煜,叶世杰一个人前来,就问:“舅舅怎么不在?”

“喝了酒,知道你来了,正在换衣裳。”叶世杰有些头疼。听着屋里传来吆喝行酒令的声音,再看叶世杰的无奈的神色,姜梨心中瞭然。叶明煜本就是个粗犷性子,叶世杰却极为克制。如今叶明煜把江湖都搬到府里来了,对于叶世杰来说,自然不是一件值得高兴的事。

姜梨瞧了瞧后面,笑道:“舅舅生性豁达,你也多担待了。”

“我知道。”叶世杰回答,“三叔历来如此。”他看向姜梨:“你怎么这么早就过来了?”

“今日冬至,过来看看你们。”姜梨让白雪拿出提前做好的点心,“顺便送点糕饼给你们。”

叶世杰接过来,心中涌起一阵异样的感觉。姜梨的神情很温和,态度十分自然,彷佛对待家人一般。家人二字映在脑中时,叶世杰一个激灵,彷佛被什么击中了似的。

正当他有些怔忪的时候,叶明煜换好衣裳出来了。想来他之前与兄弟们在一起的时候应当正是酒酣耳热,虽然换过衣裳,仍有酒气。好在还算清醒,看见姜梨,道:“阿梨,你来了啊!进去坐坐?”

“舅舅还有客人,我就不多呆了。”姜梨也笑,她一个姑娘家,这里全都是壮士的汉子,她是无所谓,怕是这些汉子会不自在。

“我拿了些东西给你们,顺便看看薛县丞。”姜梨笑道:“看过之后就走。”

“怎么……”叶明煜还要劝,被叶世杰打断了,叶世杰道:“好,今日的确也不方便你在此,等改日府上没什么外人的时候,你再过来。”

他把“没什么外人”几个字咬的很重,看了一眼叶明煜。

叶明煜自知理亏的摸了摸鼻子,打了个哈哈道:“那什么,那快去看薛县丞吧?这几日司徒小姑娘来给扎了几次针,老爷子身体好多了,每日能吃一满碗饭,精神不错!”

边说边带着姜梨去了薛怀远的院子。

薛怀远正在聚精会神的看人做皮影戏,大约是叶明煜特意为他寻来的小玩意儿,他看的十分起劲,不时开心的笑起来。姜梨眼见着,不由得有些失望。

并没有神志清醒的痕迹。

叶世杰像是看出了她心中所想,道:“你也不必太过心急,司徒姑娘说过,薛县丞这病不好治,得徐徐图之。而且如三叔说的,这几日薛县丞的身子好了很多。刚从桐乡来燕京的时候,尚且虚弱至极。如今已经几乎全部养好了。”

姜梨这才慢慢平静下来,摇头道:“是我太心急了。”

“知道。”叶明煜挠了挠头,“你把薛老头儿看的比你爹还重,当然为他上心了。要不等薛老头好了以后,你认他做个义父吧。你为他付出这么多,他也不会拒绝的。至于你爹那头,你也不用担心,我去说!”说罢又恨恨道:“季淑然那事儿我还没找他算账,当年之事,红口白牙全凭季淑然一人说了,把我叶家人置于何地?”

说起这事儿,叶明煜又是咬牙切齿。

季淑然当年的事情传出来后,叶明煜和叶世杰自然也是第一时间知道了。毫无疑问,将姜元柏狠狠大骂了一通。要不是季淑然已经死了,还得登门找季家人要个说法。最后还是姜梨出面,才把叶明煜给安抚了下来。

不过晓得姜梨受了这么多委屈,叶明煜也就更不待见姜家了,甚至还生出了想让姜梨脱离姜家回到叶家的想法,最后还是被理智些的叶世杰给拦住了。

“义父?”姜梨心中一动。她从未想到过这一茬,但叶明煜行走江湖,平日里拜个靶子认个干爹之事屡见不鲜,因此早已习以为常。说者无意听者有心,叶明煜也是随口一说,姜梨却是暗暗记了下来。她对薛怀远太过上心,日后难免令人閒话,但说起是自己义父,似乎一切都能迎刃而解。

不过在这之前,除非先让薛怀远恢復神智,否则就算姜家人再如何对自己心怀愧疚,也不会让姜梨认一个毫无神智之人做义父的。

想到这一点,前路似乎又多了一个新的方向,姜梨的心情也轻鬆了许多。再和叶明煜二人说话的时候,笑意也更真切了些。

叶世杰隐隐察觉到姜梨态度的变化,却也不知道这是为什么。只是看着姜梨笑靥如花,难得不曾有心机筹谋的轻鬆模样,顿了顿,还是把到嘴的疑问嚥了下去。

一直到离开叶府,姜梨的心情都是十分不错的。

白雪问:“姑娘,现在回府么?”

“回去吧。”姜梨看了看天。其实时间还早,本来应该会在叶府呆久一些的,但因为叶明煜的兄弟客人们都在,姜梨不方便,便就先离开了。这会儿雪还未停,呆在外面也实在太冷,既然没什么事,不如就先回去。

桐儿高兴的应了一声,想着回去芳菲苑簇拥着暖融融的火炉,比在外面挨冻强得多。几人正要上马车,忽然听得身后传来一个热切的声音:“姜二姑娘?”

姜梨回头一看,便见居然是不久前见到的闻人遥和司徒九月二人。叫住姜梨的,正是闻人遥。

一见到姜梨,闻人遥便凑了上来,笑眯眯的道:“姜二姑娘这是刚从叶府出来?”

姜梨点头,对司徒九月道:“司徒姑娘是要去叶府为薛县丞施诊么?”

“不。”司徒九月回答道:“近三天不必针灸。”

姜梨笑道:“原是我错了,二位这是要去哪?”与司徒九月在叶府门前相遇,姜梨还真以为司徒九月是来给薛怀远治病的,没料到不是。

她只是顺口这么一问,并未真正的想知道答案。毕竟司徒九月闻人遥和姬蘅的关係匪浅,他们要去做什么事,姜梨并不关心,也关心不得。

谁知道闻人遥立刻答道:“我们要去国公府。”

司徒九月白了闻人遥一眼,大约觉得他这没心没肺的态度实在令人难以高兴。姜梨也是诧异了一瞬,随即便道:“如此,那便不耽误你们了。”她侧身让开,想让司徒九月和闻人遥先走。

谁知闻人遥一张俊秀的脸上,笑容分外热情,他道:“不耽误不耽误,我们去国公府也只是去串串门。今日不是冬至嘛,过去蹭饭而已。姜二姑娘这是要回去吧?时候这么早,不如一起去国公府用饭?”

姜梨:“……”

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