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第37节

 

“我同意这个提议,霍克利先生。但我有一个要求,就是一定要由我本人来支付雇佣调查人员的报酬。否则的话,我真的会感到非常不安的。”

虽然是自己付给自己酬劳,好似在做无用功,可是目前来看,这件事还就得这么办。

霍克利愣了一下后,没怎么犹豫就点头同意了裴湘的要求,既然要假装不知道裴湘的真正身份,那就得假装得彻底一些。

“你只需要支付那个神秘伪装者的酬劳就好了,勒杰那里……”

“不,勒杰先生的酬劳也由我来支付。”裴湘想着自己那所剩不多的可支配财产,咬牙坚持道,“霍克利先生,我不能总是占你便宜。既然是我的事情给勒杰先生增加了工作量,那就由我来出钱补偿。”

霍克利见裴湘态度坚决,又想着那不过是一笔小钱,确实没必要过于计较,就没有继续坚持,而是完全同意了裴湘支付全部报酬的要求。

只是,令霍克利感到意外的是,他这边和裴湘谈妥了之后,却在见到神秘的k先生后,碰到了一些小波折。

对了,这个k先生的称呼,就是裴湘伪装后的代称。

“你不同意和勒杰合作?”

霍克利没料到明明谈好的事情会出现变动,忍不住皱了皱眉。他希望勒杰跟在裴湘身边一起行动,这样一来,既能让他及时获知裴湘是否安全,也能让勒杰在必要的时候保护她。

可是……她之前也同意了,为什么换了身份后就改变主意了?

以k先生的身份坐在霍克利对面的裴湘迅速点了点头,十分坚定地拒绝了有关合作的提议。

之所以现在才提出异议,当然是因为作为安妮·戴维斯的时候,她并不方便拒绝勒杰参与调查行动。而作为合作者k先生,她当然拥有拒绝的权利。

她对霍克利的解释是,自己单独行动惯了,还有一些秘密手段,并不适合同不熟悉的人一起做事。如果霍克利坚持原本的安排,那她就只能拒绝这次的雇佣任务了。

其实,这只是一部分原因,并且还不是最重要的。

最重要的原因是,裴湘目前根本支付不起勒杰的报酬。

她当时说的那样大方,其实也只是权宜之计而已。就连她自己的那份儿,也得请霍克利先把费用支付给k先生,然后她再把k先生赚来的钱如数还给霍克利。

一来一回,她依旧没钱。

霍克利同样没有完全相信裴湘给出的理由,可一时之间他也找不出裴湘拒绝勒杰的其它原因。毕竟他从小到大就没有穷过。

但不论如何,他此时已经看出来了,之前裴湘爽快答应和勒杰联合行动的时候,大概就已经计划着换个身份来拒绝这件事了。

更让他感到无奈的是,如果他不答应的话,这姑娘肯定就要彻底单干了,到时候连通知他一声都不会了。

所以,他只能同意。

“可以,不过我不希望出现任何可能造成你受伤的情况。如果感到危险,就必须立刻放弃调查任务,安全最重要。”

这句叮嘱让裴湘倏地睁大了眼睛,差点儿怀疑眼前之人不是那个她熟悉的卡尔·霍克利了。

咦,他什么时候改行当慈善家了?或者——他不会察觉到什么了吧?

霍克利也意识到了不妥,毕竟他对自己的性格还是有比较清醒的认知的。

他的目光稍稍游移了一下,有些底气不足地简单解释道:

“实际上,你是受雇于一位女士。她的性格特别……温柔善良善解人意,肯定不希望有人因为她安排的工作而遭受痛苦的。”

“原来是这样。”

裴湘瞬间收起了心中疑惑。

——原来我在霍克利先生眼中是这样的吗?不过,认真想想,我确实是这样的性格呀,没错的!

裴湘打消疑虑的速度太快了,反倒惹得霍克利有些惴惴不安。

于是,在两人之后的谈话过程中,霍克利又谨慎了三分,同时更加仔细地观察着裴湘的表情举止语气,想从中发现某些破绽与端倪。

然而裴湘的表演伪装才能实在出色,一直到两人分开前,霍克利也没有弄清楚她到底有没有对他产生怀疑。

他的直觉告诉他,她没有。

可……

霍克利默默回忆了一下自己刚刚编造的那个一听就很虚假的借口,立刻推翻了自己的直觉判断,继而又陷入了新一轮的困惑犹豫当中。

而裴·温柔善良·湘则美滋滋地和霍克利道了别,然后就头也不回地消失在了夜色当中。

不管怎么说,今晚也算是谈成了第一桩买卖。

开业大吉,努力工作!

裴湘相信,自己的小生意肯定会渐渐发展壮大起来的。等她积累了一定的原始资金后,就可以尝试各种投资了。当然,也可以试着亲自做一些实业,就是不知道自己将来的兴趣在哪方面,毕竟兴趣是最好的奋斗动力……

笃定相信着未来必定光明的裴湘,开始了对夏洛蒂一伙人的调查。她打算从柏妮丝的债务问题入手,因为这件事是最近刚刚发生的,又事发仓促没有留给夏洛蒂太多的提前准备筹谋时间,所以裴湘相信,目前肯定还有很多线索证据没有被彻底抹除消去。

然而,就在裴湘集中精力专心调查夏洛蒂的时候,一个令许多人震惊异常的消息迅速席卷了各大报刊杂志,也传遍了伦敦城内的大街小巷——号称永不沉没的泰坦尼克号皇家邮轮,竟然在大西洋中撞上冰山后沉没了!

“哦,这真是太不幸了!”

早餐桌上,丹宁男爵夫人放下报纸,神色有些恍惚。

“我还以为今后有机会乘坐那艘豪华巨轮去美国呢,没想到它就这么沉入了冰冷黑暗的海底了,哎,可惜了船上的那些艺术品。”

“但没有人员伤亡,这就是不幸中的万幸了。”丹宁男爵语气低沉地感叹道,“我们家也算是避开了一场糟糕的海难,感谢上帝保佑了那艘船上的所有人。”

裴湘此时处于一种微妙的震惊状态中,心里的感受更是复杂难言。

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