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第14节

 

青檀没想到今日跟踪高云升,没跟出他的私情,却无意中发现了这个秘密。那具小童的尸骨并不是女童,高云升暗中指使仵作说是女童,想让莲波和林氏彻底死心。

高云升离开了仵作的家,并未前往别处,径直回了高家。青檀在后院等了会儿,见书房里熄了灯,便离开了。

莲波翌日吃过早饭,禀了王氏,要让阿荣再跑一趟京城去问消息。

王氏一听就拉下来脸来,「昨日不是已经找到溪客的尸骨么?你还问什么消息?」

显然高云升已经把事情都告诉了王氏。莲波无视王氏的臭脸,慢慢道:「单凭一具和溪客年纪相仿的尸骨,便能确定那是溪客?」

王氏呵呵,「你难道不会推断?」

莲波镇定道:「母亲不是深信不疑这世上有神仙么?既然仙人信上写了聚鑫银铺,那就一定会从银铺打听到溪客的下落。」

王氏冷笑,「若神仙这次判断有误呢?」

莲波:「加上温秀才的案子,仙人已经断了九起案,可曾有一起是错的?」

王氏道:「那都是命案,不是寻人。当然不一样。」

莲波反问道:「仙人连看似毫无头绪的命案都能破,寻找一个人的下落难道不是易如反掌?」

王氏哑口无言,气哼哼的看着高云升,「你也瞧见了,我说一句她顶一句,谁家有这样的好儿媳?」

高云升瞟了一眼莲波,「溪客的尸骨不可能一直停放在县衙,过了七日无人认领,便会扔到乱坟岗。你若真的忍心,那就硬扛着不认吧。」

王氏哼了一句,「她一向冷情,有什么不忍心的。」

莲波目光扫过高云升和王氏,「你们为何都逼着让我承认那就是溪客?」

王氏怒道:「谁逼着你了?是你钻了牛角尖,死不承认。你出门去打听打听,但凡知道这事的,谁不说另外一个就是你们家的溪客!」

莲波不由焦虑起来,这事很快传开,恐怕无法隐瞒太久。因为很快就要过年,林氏虽在幽城没什么亲戚,却有不少朋友,万一来拜年的人说漏了嘴?必须要早做决断。

吃过早饭,送走高云升,莲波把阿荣叫了过来,让他再跑一趟京城,去聚鑫银铺打听老掌柜的几时回京,老家何处。

交代完了,莲波又问:「我记得你不识字吧?」

阿荣点头,「小人不识字。家里穷未曾读过书。」

莲波: 「上次去聚鑫银铺,店里有位驼背汉子,掌柜的说他是个哑巴,我一时胡涂也没询问他。后来想想,他也是银铺的人,万一知道消息的人不是老掌柜,而是他呢?」

阿荣立刻道:「那小人这次一并问问他,只是小人不会比划哑语。」

莲波交给他一封信和一个小布袋,「他或许认字,我把寻人的事情写在纸上,你拿给他看。记住,你私下里问他,别让掌柜的看见。先给他点碎银以示诚意,如有溪客下落,还有重谢。」

阿荣领命而去,莲波打开妆奁,在最下一层拿出一片莲花金锁。父亲给她和溪客各自打了一模一样的金锁,唯一不同的便是名字。她把金锁用手帕包好,藏在衣柜的暗格里,然后带着柳莺,前去风云镖行。

走到门口,正巧青檀从里面出来。

「我正要去找你。」青檀说着对莲波使了个眼色。莲波明白,避开柳莺,和青檀走到旁边。

青檀开门见山问道:「县衙的仵作是不是一个瘦小的汉子,四十多岁年纪?」

莲波道:「你说的应该是老曲,是不是肤色黝黑,左手缺了一根小指头?」

青檀点头,「就是他。昨夜高云升悄悄去见了老曲,给了他一包银子。」

给他银子?莲波聪明过人,不等青檀继续往下说就立刻明白了,一时间心里五味杂陈,既高兴那具孩童尸骨不是溪客,又愤怒高云升的欺瞒。

青檀不想太过刺激她,语气略缓,「他说因为找你妹妹,弄的家无宁日,他想让你和你娘彻底死心,大家都能早日解脱。」

真实的原因恐怕不是他说的这样。溪客死了,莲波就是楚家家产的唯一的继承者,书坊就只能留给她一个人。王氏逼着莲波认尸的时候,她就起了疑心,现在更加确认无疑,高云升也是这个目的。

莲波神色清冷,「我不肯去认领尸体,他如果抱着这个打算,必定会让我娘知道此事。我本想多瞒一天是一天,眼下看来,恐怕是瞒不住了。」

「姐姐打算怎么做?他买通老曲的事要告诉沈大人么?」

莲波摇头,「妹妹先替我守着这秘密。」

青檀皱眉,「为何不告知沈大人?」

莲波解释道:「我一旦说了便会和高云升翻脸,我娘病重,经不住打击,溪客没有找到,我又和丈夫闹翻,让她如何承受?所以无论高云升做了什么,我都会暂且忍耐,等我娘不在了,我再和他计较。」

青檀不由感叹:「姐姐真是孝顺。」

「因为我娘对我不仅是疼爱,还有恩重如山的情义。」

莲波决心已下,也就不再纠结,破釜沉舟道:「我有件事相求妹妹帮忙,只要妹妹答应,我愿拿出书坊年底结算利润的一半作为酬谢。」

青檀笑了:「姐姐可真是财大气粗!你是要让我假扮溪客吗?」

莲波一怔,「你猜到了?」

青檀笑微微道:「你一直问我额上的刺青,又问我多大年纪,可曾记得小时候的事,这可太明显了。」

莲波定定望着青檀,眼中不知不觉泛起泪光,「仙人指路在聚鑫银铺,我们就在那里相遇。或许你真的就是我妹妹。」

青檀悠悠叹息:「可惜我不是。邓瘸子说洪英六年我已经在高杆船技的杂耍班里了。」

莲波露出失望的表情,「我和妹妹很投缘。不论你是不是溪客,我都愿意拿你当妹妹看待。」

青檀笑着摸摸额头,「我可以答应姐姐,不过时间久了恐怕不行。万一我师父的镖行开不下去,我也得跟着他离开幽城。」

莲波含泪摇头,「不会太久,大夫说我娘时日不多。」

青檀出门本就是去找莲波说明高云升昨夜行踪,既然莲波已经来了,她也没必要再出门,送走莲波便折回去告诉江进酒她可能要假扮溪客。

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