23.中文学校
“陈先生说得对，依我们的见闻，这打麻将的人打久了往往日夜难辨雌雄不分，看见个‘中’字就联想剩下的东南西北和发白，真是入了脑髓。可是我们上海人还是会打，打一打其实无害，打多了害处才大，”其中一个人摇摇头说道，“你们泰丰龙有几个洗碗工还是我以前那地方的常客，体力活做得麻木是要到一个地方消遣放松。要是搞赌博，那真是开大了，我不敢想象他们会在里面待多久！再说了，有的人不懂英文，要是他们被查到，三言两语讲不清，百口莫辩。”
“所以，究竟开还是不开？”另一个人问道。
陈隽决定道：“这事情不急，能拖就拖，但如果哪位先生愿意接下这件事情，我也不阻止，只是有几个请求，越迟开业越好，不要从早开到晚，最好休三做四，别让那些华人一直待在里面不出来。”
回到爵禄街，陈隽从梁达士那边听来裘子颖问话一事，才知道她想问的是什么。他这时候发现，她要想绕过他，她也不会迟疑一秒。人各有志，他那样拐弯抹角地阻止，她休息完了还是在做她想做的事情，今朝有酒今朝醉，反倒使他沦为天真狭隘的一方，明知道她有要务在身却在那里寻事生非。他有时候忍不住回想他之前说的话是不是带着捆缚桎梏的意味。桎梏？他忽然皱眉，盯着笼里的鹦鹉，他说她从来都不是他们的人，那是因为她是她自己，她一直是自由的。可他突然不那么想她太过自由，她不可能不明白，这世界根本没有什么地方能让她一直如此自由。
临近傍晚，风稍微停歇，本在簌簌作响的树叶静如影子。越是到这个钟点，天色越是铅灰如一座废墟，没有鸟语花香，只有疏离寒气。裘子颖还在莱姆豪斯，再次经过第一次到这边所看见的戏院。不久前这里还有摆摊，现在空无一人。她走到戏院门口，看见一个女孩正在张望墙上的海报，从侧脸看，她轮廓仍稚嫩，有半梦半醒的异域风情。就在那女生转身斜过脸对向她的时候，裘子颖惊鸿一瞥，只看到了那双眼睛。杏眼无神，神杳无音信，空荡荡的，但韵还在，无神也能叫人记住。她的头发没有梳洗，衣服有些破旧，却能看出她气质过人。女孩察觉有人，立马逃开来，闪躲闪躲，躲到树下蹲着，发抖。人不近，裘子颖也能看到树下的影子抖如筛糠。她没有靠近，生怕女孩崩溃，望过一眼就离开了。
进入泰丰龙，裘子颖第一时间找到珍珍，问珍珍有没有她和好友的相片。珍珍要带裘子颖回家翻找铁盒，两人把书本收拾好，来到陈隽的住所。珍珍回房间趴在地上从床底取出一个海水蓝方形铁盒，铁盒是航海水手之物，有些岁月，是陈生在西印度码头做工的时候从退休船长那里拿下的贵重物品之一。裘子颖看着珍珍打开盒子，从书信里掏出几张相片，她盯着合照里的人，想法得到印证。像，那女孩的眼睛太像贝蒂·戴维斯，以至于她未见其人，在惊鸿一瞥时也唐突辨认。
碰巧，陈隽回来了，他脱下外套，进屋看见两人在房间的地上坐着看相片。裘子颖许久不语，待相片收好后才说：“上次你说她不知所踪，而我刚刚在莱姆豪斯的戏院门口撞见她。”
陈隽已经站在她身后，俯视她的发顶，问道：“谁？”
珍珍因陈隽的突然出现和裘子颖的话而讶异地张开了嘴巴，打手势：“伊莎贝尔，我在学校最好的朋友，我以为她爸爸妈妈带她去美国了。”
裘子颖还坐着，没有为这突然到来的人惊讶，认真地说：“她见到我，躲到树下，看着像是受了惊吓。明明在相片里她笑得很开心。”
陈隽也认识伊莎贝尔，毕竟她是珍珍的好朋友，“她很开朗，喜欢笑。”
珍珍眼眶一红，忽然哭了，什么话也说不出来，只是哭，哭得一旁的人心疼。陈隽见状，抚她的背，等她气顺，他带裘子颖出来，折到阳台。陈隽问裘子颖看到什么，后者把见到情况说出，语毕，二人又是一片沉默。