-19-自由

斯坦利摘下往下滴水的帽子，说：“莱克星顿打响了第一枪。”

斯宾塞摘下手套，递给身旁那位面色阴沉的管家，然后拿出银行的请款单，顶着人们的视线走向圆桌，说：“我将拨出五万英镑来资助蒸汽机和纺织机的生产。”

众人一度唏嘘，他们之中很多人一年的俸禄也只有一万英镑左右，而斯宾塞作为作为英格兰最大的进口零售商，五万英镑只是冰山一角，但是这样的远见却是更难得的。

“但是制造蒸汽机和纺织机需要大量的金属，运作机器又需要大量的煤炭，我们这个小岛没有这么多的能源啊！”

斯宾塞用两根手指指了一下地图上的北美，然后拿起了一个帆船的模型：“以前我们总是把重点放在弗吉尼亚的农作物和廉价的初级产品上面，但是我们忽略了北美的潜力。”

帆船在大家眼里放大，慢慢就变成一艘艘运着钱币和奴隶前往美洲的大船，人们站在港口挥着帽子。

大船们又像凯旋的士兵带着战利品荣耀而归——带着一箱一箱的初冶炼的铁、金属锭和煤炭，大家把煤炭倒出来堆着，由一个穿着黝黑黝黑皮围裙拿着铁锹的男人负责售卖，那煤炭堆得比人还高。

第一缕黑烟从工厂老烟囱里升起，伦敦就此进入了一个新时代。

“我们需要更多的铁和煤炭！克利福德夫人通融一下，其他家的大船都已经满了，而且货运价格高得惊人，那些人赚得流油！”

兰西看着情绪激动的工厂厂长，她自己也头疼，她因为不做奴隶贸易，所以从没有开辟北美航线，但是也因为这个，最近工业和科技的飞跃，她们家销售额却在逐渐惨淡，最近最大的单子还是斯宾塞的。

“要不这样，我们只去拉货，不运送奴隶，我们就带着大量的金币和一些别的去购买金属和能源。”

兰西、斯坦利和霍克叁人站在熙熙攘攘比百年之前热闹百倍的港口，五艘巨大的货船被运上一箱一箱的金币和其他通货商品，这是克利福德海运公司第一次前往美洲，他们甚至找了一个之前经常带船前往美洲的老船长来带路。

兰西一脸忧心忡忡，一方面担心安全，一方面担心这笔买卖，毕竟现在美洲是什么样，他们也不知道。

老船长拍了拍自己腰间的火枪，说：“夫人放心。”

经过叁个月的担心，在五艘货船平安归来的那一天，兰西都来不及盘发，一收到通知就和斯坦利赶到港口，五艘大船毫发无损，水手们正在从船上卸一箱一箱的煤炭和金属。

老船长说，因为克利福德对于美洲的人来说是陌生的新公司，所以没办法拿到最优惠价格，但是还是尽他所能购买到了最多的商品，有叁种金属、煤炭和棉花。

他还说，弗吉尼亚那个地方，全是一片一片的棉花地，黑人都在种地和挖煤炭，而且阳光特别好，那里的白人小姐吃喝穿着都十分精致。

初批货物也转卖得特别好，赚差价就让克利福德公司直接回到之前的收入水平。

兰西非常感谢老船长，支付了他双份的报酬，这下克利福德公司也开始了美洲航线，每天都有贵族和工厂厂长来预约订单。

1773年6月9日刊泰晤士报头条

王太子妃玛丽·安托瓦内特昨日进入巴黎——

矛盾！纽约爆发抗议——

“有人开心有人愁，她可是未来的王妃。”

斯坦利轻描淡写：“法兰西皇室问题更大一点，一个好色的老国王，一个平庸木讷的王太子……躁动的人民和充满矛盾的关系。”