第35节
秋韵心中顿时咯噔一下，很快从谢夫人复杂的眼神中，读懂了她的意思，也终于明白自己之前心里的不安是为什么了。
她一个奴婢，自然只有听话的份儿。
秋韵只犹豫了一瞬，便噗通一声跪在了徐子期的去路上：“二公子别误会夫人，这一切都是我的错，是我偷偷背着夫人，假借她的名义做的。夫人是事后才知晓，又被我蛊惑说这一切都是为了公子好，竟也信了……我想到夫人之前对我的好，实在不忍心看夫人和公子母子不和，总之都是我的错，由我去认罪吧……”
秋韵明显是顶罪。
仆人为主子顶罪，早已屡见不鲜，有人证物证的还好，像秋韵和谢夫人这样什么都没有的，只要秋韵咬死了说是自己做的，哪怕动机再离谱，即便大家也都心知肚明，也没法儿。
暗室里，谢兰臣早料到会是这样的结果。
“罪魁勉强算是有了。”虽然是个顶包的，但真正谋划此事的人是谁，明眼人也一看便知。
他又看了眼天色，低头对怀里的昭儿道，“你娘这会儿也该出宫了，咱们去接她吧。”
45、出发
“我明天一早便带秋韵进宫, 亲自向平宁公主认罪，要打要杀都随她，绝无二言。你若还想娶她, 我便再为你求娶, 便是舍下我这张脸, 也一定让平宁公主答应选你做驸马，这样可以吗？”
留仙楼的雅间里，谢夫人还在拉着徐子期不放。
见徐子期还不松口，谢夫人又含着泪道：“都是我管教不严, 才纵出了这样的恶奴，你若是还不满意, 便是要我以死为平宁公主赔罪我也愿意，只要你能好好活着，别生我的气, 我死了也能心安的。”
徐子期自然也看得出来秋韵是顶罪的, 原本他心里是存了气的, 可这会儿见谢夫人这般小心翼翼地恳求自己, 又想到她到底是自己的生母，又苦心找寻自己近二十年, 期间还不知怎么煎熬，心便软了。
他对谢夫人道：“我说我去赎罪，是真心实意的, 并不是拿自己逼迫母亲做什么。”
“我知道，”谢夫人道，“可你是我身上掉下来的肉, 我疼你还不知怎么疼好, 怎么舍得让你替我……替秋韵受罚呢？”
“我做了错事, 受罚是应该的。”谢夫人语气示弱道，“但我只求你别把我当成恶毒之人，我不是要为自己开脱，但你想想，我……秋韵虽然是略施了些小计，但如果平宁公主真如外面传说的那么贤良，秋韵又哪里会有可乘之机呢？再说句不中听的，她就是像崇宁公主那样大大方方地出门，光明正大地约见男子，也好过这样遮遮掩掩偷偷摸摸的行径，让人如何不多想呢？”
谢夫人点到为止，适时止住话头，又道：“旁的我并不为自己狡辩，你只说你想我怎么做，你才能不生我的气，不再提什么出家不出家的事？”
话音方落，像是因为太过悲伤的缘故，谢夫人突然猛咳起来，咳得人直要晕倒，徐子期急忙扶住她。
见此情形，徐子期终究不忍道：“就依母亲所说，为我求娶平宁公主吧。”平宁公主名声已毁，再怎么弥补也无济于事，她是因为想嫁给自己才累及名声，自己娶了他，好歹能让她少受些流言蜚语。
次日，谢夫人和秋韵来到长春宫。
郭皇后冷眼听完秋韵的认罪自述，不顾形象地亲自上前，狠狠打了她几个耳光。
郭皇后自然知道秋韵是为谁顶罪，因而这几个耳光，她是故意盯着一旁的谢夫人打的。
谢夫人被郭皇后嘲弄的目光看得心头冒火，却又不得不忍耐，“事情全因秋韵而起，今日我便把她交给皇后娘娘处置。”
郭皇后冷笑道：“夫人的人，还是夫人带回去管教吧。我只可怜我的平宁，名声已然全毁了，这时候即便把秋韵推出去解释，外人非但不会相信，还要说秋韵是我们故意弄出来掩人耳目的。
“况且，这恶奴到底是谢夫人的，她不好，便是谢夫人这个主子没管教好。平宁是个好孩子，虽然夫人看不上她，但她却无时不为夫人着想，所以提前嘱咐我，为她正名的事就算了，免得反连累了夫人的名声。
“但大家都是做母亲的，想必夫人也知道为人母的心情，平宁可以不计较，我却不得不帮她计较，方才夫人说想为承恩侯提亲，也不是不可以，但平宁之前的委屈却不能白受，承恩侯若真想做平宁的驸马，必须答应终身不许纳妾，便是二人无子，也需得承恩侯四十岁以后方能娶小。再者，若平宁嫁过去后有个万一，人突然不在了，承恩侯也必须等到四十岁后方能续弦。”
原本驸马便是不许纳妾的，但西北离得远，又几乎不受大安辖制，郭皇后便直接把此事拿到了明面上说。
如此既能保证平宁的地位，又能在一定程度上保证她的人身安全。
虽然郭皇后也气魏婧不争气，可到底是自己的亲女儿，该打算的总是要为她打算。
谢夫人却被郭皇后这番话，气得手背上的青筋都爆了出来：徐子期才刚及冠，若魏婧刚进门就死了，岂不是要他儿子给魏婧守丧整整二十年？
她强压着脾气道：“旁的也就罢了，若两人无子，耽误到四十岁再纳妾，两人的身体都大不如前，若有个万一，岂不是让两人绝后？”
郭皇后却道：“七十岁还有纳妾生子的，四十岁还正年轻，夫人实在不必忧心。”
谢夫人还想再说，郭皇后直接打断她道：“你家若是真心实意求娶平宁，这条就必须加进婚书里，赌咒立誓，不得违背。你若答应，我即刻便去求皇上为他二人赐婚，你若不答应，平宁并非真的嫁不出去，总能找到真心待她的婆婆和丈夫。”
先前郭皇后一门心思想把女儿嫁给徐子期，便有意讨好谢夫人，谁知却不成，如今情况颠倒，谢夫人低声下气来求娶平宁，郭皇后自然便硬气起来了。
最终，谢夫人沉着一张脸出了宫。
不久，宫里便传出圣旨，赶在谢家人出发的前一天，元和帝为平宁公主和承恩侯赐了婚。
赐婚的消息，在郭皇后的有意推波助澜下迅速传开。
前两天的传言都在说魏婧倒贴徐子期，徐子期却看不上魏婧，然而现实却是谢夫人亲自进宫为自己儿子求娶魏婧，并承诺一辈子一双人……便又有人开始怀疑之前传言的真假，毕竟若平宁公主真如传言形容的那般虚伪，谢夫人何必上赶着求娶？渐渐的，魏婧的名声倒是回转了些。
魏姝在别院听到赐婚消息的时候，并不觉得意外，对魏婧从堂妹变成妯娌这种事，也没什么特别的想法，因而只听了听，便放到了一边。
倒是吕老夫人也让人来递信说，吕舅舅最终的调任下来了，仍旧留京做官，那天承诺给她的造船匠人，也已经准备好，等他们回城，便会直接送到府上。
魏姝并没有把这些匠人的事告诉谢兰臣，甚至，昨晚她还特意把那本船样册子，随手放在了寝室的妆台上，再次试探。早起醒来查看，发现册子原封未动，魏姝这才放心地把它收了起来。
这时候，谢兰臣正带着昭儿在外头的荷塘里，划舟摘莲蓬。
魏姝之所以没跟着一起去，自然是因为她又起晚了。
昨个儿谢兰臣在宫门口接上她，一家人仍旧回了别院。
到达别院的时候，天已经晚了，魏姝原本还以为自己成功躲过了当天的游泳练习，谁知晚饭后，谢兰臣又以消食为由，把她带去了温泉池。
练习到半夜，魏姝终于勉强能在水里游几下了。谢兰臣一边夸奖魏姝，一边凑上前又要为魏姝更衣，然而就在这时，外头突然传来了几声十分刻意的干咳。
魏姝一听，便知是昨天劝自己要节制的那位教习嬷嬷。