第367节
韩春春笑道：“许是那鱼长了翅膀，飞过你院里。啊呀，突然肚子不舒服，拉在你院里了。”
正在这时，韩春春的院里出来一个女人。道：“夫人，鱼已经收拾好了，不知是要煮还是熬汤喝？”
张棣听了道：“你自己家里的人，可说是你家正在杀鱼。这如何赖？”
韩春春道：“赖什么？我家杀鱼怎么了？我家杀鱼，肚肠如何跑到你的院里？”
看着这个怀孕的女人，样子嚣张，张棣直气得七窍生烟。打又不打得，骂又骂不过，张憋得满脸通红。在那里想来想去，突然想起一个办法。
快步回到自己院里，张棣抓起地上的鱼肚肠，快步走出去。见韩春春正站在那里，狠狠盯着自己。张棣也不理会她，径直冲进韩春春的院里。
院子很大。在石榴树下的水井边，案板上正摆了一条开肠破肚的鱼。
张棣快步走到水井边，举着手里的鱼肚肠道：“这条鱼，刚好配这一副肚肠！你怎么说？”
韩春春走到门边，靠在门上道：“这鱼配这样一副肚肠倒是配得过，不过那又如何？”
张棣道：“明明就是你这里宰杀了鱼，把鱼肚肠扔到我院里。现在人脏俱获，你还敢不认？”
韩春春爱搭不理地道：“我认了又如何？不认又如何？你这人真正好笑，拿了这样一副鱼肚肠，到我院子里就说三说四。这院子里只有我们两个女人，好欺负么？”
张棣道：“是你把鱼肚肠扔我院里，我来要个说法。为什么？”
韩春春道：“明明是你看我们两个女流，到我们家里来欺负我们。——哎呀，莫不是你这厮，看中了我的美貌？我告诉你，我可是有孕在身，行不了事的。”
张棣指着韩春春，气得说不出话。只觉两眼湿润，几乎要哭出来。
韩春春不管。派使女去找了店主人来，说张棣图谋不轨，拿了一副鱼肚肠到自己的院子，诬陷自己。
只见她扬着头，瞪着眼，叉着腰，指着张棣道：“主人家，你不要看他穿身青袍，是个读书的。实际上啊，这读书人的心思才多。刚才看见我时，他那个眼啊，哎呀呀，也不知道羞耻，直往我的身上瞧。还专门瞧，你看，就瞧我的这里。女人家的那个地方，是可以随便瞧的吗？”
一边说着，一边用手在身上比划，把张棣气得目瞪口呆。
店主人不说话，静静地等韩春春说完。才道：“这位张官人，是朝廷的官员。虽然不是十分大官，在新官县里也与县尉、主簿相当。似他这样的身份，是万万不可能做你说那些事的。”
韩春春听了，不由怔在那里，呆若木鸡。这个落魄书生，怎么会是个官员呢？
冷遇
宜春园酒楼，二楼的一个小阁子里，莫员外正与陈校辉和卢宗元饮酒。旁边，一个黑面大汉和白净书生作陪。
突然，一个汉子快步跑上楼。到了莫员外的阁子里，向莫员外连连拱手。
莫员外见事情不对，向陈校辉和卢宗元告声罪，出了阁子。
汉子喘了几口气，对莫员外道：“员外，韩春春那边出事了。”
莫员外的神色沉稳，对汉子说道：“你不要急，喘几口气再说。韩春春在同福客栈养胎，能出什么事？”
汉子道：“今日同福客栈来了一位官人，说是什么采风官员。客栈安排的住处，恰巧与韩春春相邻。春春这些日子养胎，想是心里烦躁，与那位官人起了些冲突。好死不死，春春无理取闹，把那客人得罪狠了。”
莫员外听了，皱起眉头，眼睛突然变得锐利起来。
汉子道：“我托人打听过了，那个采风官员不是什么大官，不过是与县里的主簿、县尉一般的官员。”
莫员外道：“他的官就是再小，是韩春春一个女妓能够得罪的？不是靠着我，新安县城里，哪个会理韩春春这样一个女人？我的名字，可不是她拿来得罪官员的。”
说完，莫员外低头想了一会。道：“你去打听清楚，这个官员到底是做什么的。什么采风官员，以前从来没有听说过。再打听一下，这个官员喜欢什么，爱去哪里玩，回来告诉我。”
汉子称喏，急匆匆去了。
莫员外又在原地想了一会，才回到阁子里。道：“适才有点家里事，倒是让我闹心。”
陈校辉道：“若是我们能够帮上忙，员外千万开口。这些日子，员外时常请我们喝酒吃肉，甚是过意不去。”
莫员外道：“我们只是意气相投，所以聚在一起，不要见外。我家里不是什么大事，我自会处理。”
一两年之前，莫员外只是乡下的一个土财主，宜春园酒楼还叫孙家酒楼。店主人孙员外，与当时的知县、巡检可是日日高歌，夜夜欢娱。等到王宵猎到来，孙员外全家向北逃窜，也不知道是死是活。孙家酒楼就此破败，无人登门了。莫员外瞅准机会，低价入手，改名宜园春，不到一年的时间办得有声地色。
那个时候，莫员外也只是进县城开酒楼的土财主，并不起眼。他开酒楼，还要别人照拂。
那时的新安城里有三个厉害人物。一个绸缎行的行首李员外，一个旅店货栈的行首童员外，一个粮行的行首周员外。这三个人广有钱财，各霸一方，新安县里举足轻重。但是王宵猎的政策，是各商行行会是官督民办，上面有官员监督。三个员外不服，明里暗里挤兑督办官员，几个月的时间就被收拾了。
正是三个行首员外被收拾，新安县城里出现权力真空，莫员外瞅准空档崛起了。
与以前的势力人物不同，莫员外表面和善，从来都不得罪人。与人闹矛盾，都是暗地里出手，下手稳准狠。特别是莫员外从不得罪官面上的人，只要是官员，莫员外都客客气气捧着。
正是这个特点，使莫员外暗合了此时的政治特点。官方绝不允许民间出现能挑战官府的势力，只要出现，必然会被拔除掉。莫员外对官方的恭顺，正合了此时官府的脾性。
严格说起来，王宵猎对各地都是军事占领，伴随着整套的官僚机构。与其他的占领者不同，王宵猎并不依靠各地的地方势力。官僚由后方派出，他们的后盾是军队，对地方的占领是翻天覆地性质的。
如果是在以前，莫员外不如其他人好勇斗狠，很难崛起。只是在新形势下，他与官方最为合拍。其他的势力被官方打击，就显出他来了。
告别陈校辉和卢宗元，莫员外回到府里。叫来稳婆，问道：“韩春春什么时候临产？”
稳婆道：“回员外，就是这两天了。已经告诉他的侍女小梅，如果有事，速来找我。”
莫员外看了看稳婆，想了一会，道：“你给我找两个奶娘来。要奶水足的，最好是最近生产的。”
稳婆小心称是。
莫员外道：“要私下里找，不要让韩春春知道。——去吧。”
稳婆隐隐觉得不对，见莫员外脸色不好，小心翼翼地告辞离去。
莫员外走出房来，看了看天色，抬步出了房门。到了大街上的宣抚司属下的八珍坊，买了一盒八珍桃酥和一盒桂花糕提在手里，向同福客栈面来。