第40节
来人正是住在城外村舍里的余家娘子，贺七娘不知其名讳，也从未打听过，只一直以余娘子的称呼唤她。
将落满雪风帽脱下提在手里拍打，余娘子露出一张婉丽秀美的面容。
乍见其相貌，与她爽利的性子比起来，倒是很难让人对上号。
“嗐！这雪下的，哪里还能送水呢？我是正好进城来给五郎的夫子送年后要交的束脩，想着你这儿应当收拾得差不多了，就过来看看，有没有能帮上贺掌柜的地方。”
接触一段时日后，贺七娘早已知晓余娘子虽是看着是与她差不多的年纪，但实际上，却是比她年长了七岁有余，今年已是二十有五。
心底早将这帮了她许多的娘子当成邻家阿姊，贺七娘听其又开始打趣自己，便也上前挽了余娘子的胳膊，皱了皱鼻子故意向其撒娇。
“都说了，叫我七娘就好，余娘子做甚老拿这掌柜的称呼逗我，弄得我都要不好意思了。”
“不过，余娘子今日挽的这发髻，可真好看。哪像我，明明也是长着十根手指头，却连头发都揪得快秃了，也挽不出一个好看的发髻。”
挽在余娘子胳膊上的手被其轻轻拍了拍，余娘子笑靥盈盈。
“哪儿的话？七娘这手分明巧得能酿出那般香的酒，又哪里会梳不出好看的发髻。这样儿，我改日教你几样又简便又好看的，你看行吗？”
“那可太好了！来，赶紧进来喝口热茶。走了这么远，歇歇脚，就在我这儿用午食吧。”
“行！正好也让我尝尝七娘的手艺”
贺七娘同余娘子有说有笑地进了铺子，正打算将人引到炭盆旁的坐塌上坐下，再倒碗热茶。
手，却突然被人一把抓住，连带着脚步都不得不骤然停下。
忍着手上隐隐的痛，贺七娘看向身旁的余娘子。
后者，却是两眼死死盯住与后院相连的门帘处，因有女客登门，而打算避开的方砚清的背影。
手被余娘子握得生疼，贺七娘瞅着，一直到方砚清完全消失在帘后，余娘子才猛然深呼了一口气，将双眼紧紧闭起。
不敢贸然说话，贺七娘有些紧张地看着余娘子的侧脸，直到其面上终是恢复了一些血色，再猛然转过头来，不住追问。
“七娘，那是谁？他是谁？你快告诉我，那是谁？！”
作者有话说：
酒半酣——来自《古离别》（唐/韦庄）
晴烟漠漠柳毵毵，不那离情酒半酣。
更把玉鞭云外指，断肠春色在江南。
七娘：我的手，全文最惨orz
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◎挑选你的生辰礼◎
朔风猎猎, 卷过檐上积雪，似白蝶振翅，扑簌落下, 歇在来往之人的发梢、眉间。
贺七娘跟在方砚清的身后，沿着他留下的足迹, 慢慢地走。
用过午食, 他打发了远松帮继续收拾前头的铺子, 单唤上她带着栴檀，一起出了门。
追问也只说有事需劳她走一遭，旁的再不肯多言。
皮毛缝制的短靴踩进皑皑白雪, 发出嘎吱嘎吱的响声，逗得印了一路梅花爪印的来宝好奇地停住, 左右歪了歪头, 带动高高竖起的毛茸耳朵弹晃。
这小家伙察觉他们要出门，率先奔了出来，停在巷口倔强地望着他们，怎么哄也不肯回去。无法, 便也只得带上它一道。
这会儿, 来宝跟着那嘎吱的动静听了一路，满是疑惑的琉璃眼也越来越亮。
趁着方砚清脚步暂缓, 它将前身俯下, 全神贯注地盯住他的脚边, 晃了晃后臀, 嗷呜一声跃起, 虎扑到他的脚边, 把那靴子整个抱在了怀里。
沾满雪的脚爪按上黑色短靴, 留下一枚雪花所画的梅花。
发现嘎吱嘎吱的动静果然消失, 小来宝兴奋地撤回爪子，沿着方砚清鞋边的雪往里头扒了扒，又拱了拱，想要揪出自己的目标。
结果却除扒了一小捧飞散的雪外，一无所获。
来宝围在方砚清脚边转来转去，唔唔地哼。两眼也牢牢盯住那洼被踩在脚边的雪，似是在疑惑，声音怎么没有了？
当贺七娘探究的目光，再一次从捣乱的来宝身上移到方砚清身上时，看似轻晃脚尖，在认真逗弄小犬的人慢声慢调地开了口。
“看什么？”
顺道，他还缓缓掀起眼帘，眼神清凌凌地朝她看了过来。
猝不及防被偷看的人逮了个正着，贺七娘下意识将眼神躲闪开。
随即又后知后觉地反应过来，她这般反应未免也太过做贼心虚，好像她才是那个心里可能有鬼的那人一样。
蓦地将眼神收回，贺七娘微微瞪大双眼，直溜溜对上方砚清的双眼。
狐疑地打量着方砚清，她眉头微蹙，连带着眼尾都往下落了几分。偏方砚清其人面对这般视线，不光面不改色，甚至连眼皮都没动一下。
贺七娘的嘴唇，不自觉地抿紧。兴许，真的是余娘子认错人了呢？
前头在铺子里，本是过来探望她一下的余娘子见着方砚清离去的背影，面上血色竟一瞬褪去，眼神张惶无定，语调微颤，整个人仿若惊弓之鸟。
虽说余娘子在听过她的回答，知晓方砚清名姓，以及其人是从东都而来，先前暂居洛水村当了一段时日的夫子之后，总算是慢慢镇定了下来，但贺七娘仍是觉着这里头有地方不对劲。
即便只是见着一个背影都怕成那般模样，贺七娘想到余娘子那副神色仓惶的样子，拢在袖中的双手慢慢握紧，她紧盯方砚清的眉眼，直截了当地问。