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第四十五章难意故人

 

覃隐

宫中议事大殿后方为太医署,我绕了几个圈被太监带到那儿。谢过公公之后步入正堂,选拔考试已经开始了,数十双眼睛齐刷刷地看着我。我面不改色走到空位坐下,不为所怵。

大堂坐北朝南,呈四方形,正主位上端坐的是现任太医署院判。左右两列为高阶御医,皆为叁品以上。此外为保考试公正性,还有六部抽调的各位官员。

我的位置在太医署院判右手列,以右为尊,可见我刚来时飞来的眼刀多么热烈。我没来之前,这位置就一直空着。考生左看看右看看,面面相觑,都不知是哪位主考官,这么大牌。木铎敲响,笔试开始,纷纷埋头答卷,直至我来才抬头瞧了一眼。

清亮过来,跪到我身侧,悄声问我怎么来晚了。

我凑近他以掌掩口解释道,“有病人耽搁了。”

清亮是我之前被尹辗抽调去阅卷时认识的小医士,他才进太医署,处处受打压,干的是端茶递水的活儿。这已是第二轮考试,先前第一轮乡试,由于不太重要,考生量又大,调来些人批卷都是没有意见的。他们丢给我些试卷,便不再管我。我批改到夜深,疲乏困倦,腰酸背疼,清亮为我端来醒神茶。

送完茶却没走,恭敬跪坐在一旁,“先生,您是南城翡玉?”

我说是,他便很激动的样子,“我很崇拜您!”

那时整个太医署都没人给我好脸色看,我便停下笔跟他聊了会儿,越聊越投入,就这么认识了。他说有很多问题想向我请教,因着我名气大,肯定也特别厉害。

特别厉害倒也谈不上,否则太医署不会那么看不起我,对我坐这个位置很不服气。

“那病人很棘手吗?”清亮问。

“叁言两语说不清楚。”我回答。

左手列的中年男子许是听到我们窃窃私语,用不大不小的声音冷哼了一声:“翡玉公子不愧是神医,这病人都从南门排到北门去了。”

右手列一秃顶老头跟着嗤笑,从鼻子里发出一声不屑。

在大璩,入太医署为医官者只有两种方式,考试或推举。被推举者多为医药世家。像我这样既不考试,又无世家背景,“走后门”进来监考的,受人白眼,应该的。

当初我哪考虑这么多,尹辗让我来我就来了,想着帮忙而已。这会儿把我架上这么高的位置,实属误会,受之有愧:这主考官监督席位本来是该他本人来的。

-

不多时,钟声又响,笔试结束。监考员将试卷收上来,由主考官当场阅卷。所有考生暂时退场,第二场实务开始。念到名字的依次单独进来,主考官随机抽题,作答,口述病因,治疗方案,再在纸上写上药方,交上来。

我看了看考试名单,由抬头看了看太阳,这日头,这么多人不知进行到什么时候。

无聊得打了一个哈欠。

转眼看到左面的中年男人正在瞪我。

我才不管他。真不是我恃才傲物,是院判大人,就我身旁这位白胡子老者,背后有他撑腰。他整天乐呵呵地,颐享天伦的年纪,仿佛下一刻就在归隐田园之乐。

正因如此,太医署分裂得厉害,左右两大势力,明争暗斗,血雨腥风。我不当心夹杂在其中,时刻谨怕他们厮杀个没完的时候都突然集中起来咬我一口。但一年也就这一次考试,要是小心度过,甩个干净,从此再不掺和,应当还是没问题的。

“诸位考生——”

秃顶老头站起来,发表长篇大论的考试致词。

“殿选为朝廷选才,而太医署竞选,亦在御医养材也。入太医署者,尔公卿辈中,皆得为御医者,为帝、后、太后、贵妃延视,俱有荣焉。上皇耀祖,兴宗累世之事,亦为鱼出龙门,衣锦还乡。下面,余将宣读考试顺序,点到名字的人进——”

“慢着。”中年男子又站起,“吾还有几句话要说。侍坐之诸,如卿等所见,皆为太医署重臣,帝皇钦定之御医………这位小兄弟,很是眼生呐,”他对我道,“许是新举名士,老夫不认识,敢问阁下为帝后,皇太后,哪位圣人行过诊?”

我也站起行礼客气道:“小生资质尚浅,并无为圣人医治的经历。”

底下立马有人哼哼,“知道资质尚浅还敢……”

“可是,”我提高音量,“尹大人脱不开身,只好让在下代为监考了。”

这话意思很明确,都尹辗的安排,你找他去呀。

“好了好了,”白胡子老者笑呵呵,“考试考试。”

-

第一位考生进场,考官带上一位老者,身躯瘦瘪,咳嗽不止。打开卷轴宣读道:“西城通村八百里许翁,男,六十八岁,咳嗽已有十余年。咳痰,痰中带血,呈粉色泡沫状……”

答题者望闻问切,循经把脉好半天,才在试卷上犹犹豫豫写出答案。

这么短的时间要做出判断,着实难度大。

“时辰到——”一炷香完,那人叹了口气,也不知写了多少。

患者与考生同被请出考场,考官将试卷呈递到秃顶老头面前。

下一位,如法炮制,考官念到:“患者王老妪,女,四十四岁。皮肤蜡黄,有白色斑迹。自诉十天前食山上野蘑菇一斤……”

查出食物中毒不难,难的是分辨出何种毒物,若非经验老道之人,鲜少对此了解。

抽到这道题的倒霉鬼,是个年轻小生,那人抓耳挠腮,豆大的汗珠从额头流下来。下笔的时候手都在抖,时间还没用完停笔了,没等走出考场就听见了他的哭声。

同僚拍拍他的肩膀,“唉,别哭了,明年再来吧……”

相比之下没有经过考试就坐在这里的我,实在太轻松了。

第叁位应试者,沉着大气,游刃有余。监考官还没念完他就动笔,须臾停笔交卷,引来一片惊叹。这人年纪不大,字里行间却显示出已行医多年,驾轻就熟。

这人入选应当不会有半点差池了。

考试进行到一半,左右两侧秃顶跟中年男子面前考卷已垒起高高两摞,反观我这边,空空如也,什么都没有。这是明摆着冷落我呢。

这有什么,不就审卷,我还懒得看。

向下官要了一支笔,一张白纸,誊抄起考生名录来。

“翡玉公子,这……”秃顶忍不住询问,“你这是作甚?”

“没什么,尹大人若问起我可有看好的人选,总不能告诉他一张卷子没看过不是?索性报一份名单给他,这上面的名字我挑着写。”

这两人面色变得极为难看。

“照我说,”中年男子拍案而起,手指着下方,“你也该坐到底下考试去!”

大堂一时安静如焚。

“此话严重了,”秃顶出来站白脸,“尹大人安排,自有他的考量,只是我们对公子都不了解,恐怕难以服众。不如出道题考考公子如何?你若答得出来,诸位便不再为难于你。”

我想那能有多难,随口答道,“来吧。”

“先说好,到时候别怪我没说清楚。这题的形式与其他考生不太一样,需要你下手医治,到有所好转就成,时间不限。如何?”

我说,“好。”

随后用担架抬上来一人,我的脸瞬间失了颜色。

摆在那里的,分明是个死人。

-

这件事传入尹辗耳朵里已是叁日之后,也有可能,他早就得知。叁天后,我出现在尹辗的介书斋,他提及了此事:“太医署的人的确做得过分了些。”

“岂止是过分,简直是欺人太甚!”

他将一摞文书放在案旁,示意我也坐下。我心里压着一团火,落座不似之前那么规矩。他并不介意,展开一本奏折看起来,慢条斯理地道:“事情想要解决,总归是可以解决的。”

我有些恼,“怎么解决?人都七零八落四分五裂了,怎么解决?”

“你自己解决不了,不代表别人解决不了。”话里有些隐含的成分。

我只当他在故弄玄虚,“难道要将尸块拼起来,找个神婆念两句咒语就好了?还是你向太医署施压,要他们收回成命,那样显得我更没种,更是懦夫?”

我这么激动,他的反应也只是淡淡的,一副我知道了的表情。

“隐生,我先问你——”烛火微微晃动,他突然易换话题。

“你能将人的全身骨头拼接缝合吗?”

“能。”

“筋脉走形,也一清二楚?”

“是。”

“人死后的变化,研判误差不过几个时辰?”

“我可以。”

“你的尸源从哪儿来?”

我没立即回答。

心狠狠往下一沉。

“我知道你在研究这些,”他看着我又问了一遍,“你的尸源从哪里来?”

非衙门仵作,太医署师培,其余一切获得尸体的途径都是不合法的。世人讲究入土为安,摆弄尸体骸骨视为大不敬,敬鬼神,敬天地,更敬往生者。盗墓贼、掘尸者,一律重罚。

“你还对尸体动刀是吗?”

答案显而易见,勿需多言。不等我想好对策,冷汗先下来了。

他叹口气问:“太医署的题目,你准备怎么办?”

我直截了当说:“我没辄。”

“隐生,”他轻言慢语道,“你要知道,我在这里,只要你开口——”

“不,”听不明白吗,“那人已经死透了!没救的!”

他只笑着,不言明。

“开口试试。”

看着我,眼含笑意。

不是不信他,我知道他有无数种方法,或镇压,或迂回,稳妥摆平此事。

但我太清楚这背后代表的什么。

代表主动卸掉自己的力量,愿意委身求全的态度。

这会是一道闸门,一旦开口,不过是向人伸手,示弱的开头,此后覆水难收。

一次低头,从此再也站不起来,不止是欠下难以回报,以后视作负担的所谓恩惠,而且是变得不可或缺,和他真正捆绑在了一起。

他说,“你难道没有学过,要利用你身边一切可利用的资源吗?”

“别说了,华佗再世也不可能办到,你用其他方法,只会让我被人耻笑。”

我站起来,转身想走。

“你不能理解的事多了去了。”他轻声一笑,“只有小孩子才刨根问底,直到别人给你解答。”

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