项圈
宁筏心底念头转了转，又问：“他什么时候去的？去干嘛？”
“是例行拜访交涉，按理前几天就该去的，但是因为您的到访取消了，刚好这几天跟路易斯家族也有一些矛盾，boss就去处理下，您无需挂怀。”
宁筏“嗯”了一声，垂下眼想了想，又拿出手机给袁泉野发了个信息，抬头便看到这个棕发褐眼的男人递过来一杯热牛奶，不禁感到一阵好笑：“你们这酒吧天天歇业，居然还没有倒闭。”
劳伦无奈地看他：“虽然这里确实不是用来挣钱的，但是为什么天天歇业您不清楚吗？”
宁筏恍若未闻一般移开视线，端起牛奶喝了一口。
“我联系线人确认了一下，他确实是去路易斯庄园了。”袁泉野很快便回了消息，“我正过去找你，有什么事吗？路易斯家这几天跟他的摩擦越来越严重了，他去处理一下也很正常。”
宁筏看着袁泉野的消息，却丝毫没有放心，反而觉得心底的不安在逐渐扩大，似乎有什么违和感。
一口一口喝完温热的牛奶，宁筏将杯子放回吧台，双眼抬起，紧紧盯着劳伦的双眼：“你们，有什么事瞒着我？”
调酒师错愕了一下，似乎不明白宁筏为什么突然这样问：“您是指……？抱歉，我不太明白。”
宁筏逐渐皱起眉，从昨天到现在，那个人的行事有一种奇怪的感觉。宁长离，你到底准备做什么？
“宁，你知道的，父亲对你一直是非常欣赏的……”朱迪微微皱眉，她不明白为何双方会走到现在如此剑拔弩张的状况，“他老人家现在身体不太好，一直在静养，但是听闻你和哥哥起了冲突之后还是亲自出面，训诫了哥哥和部分心有不满的下属，希望你不要产生误会，我们两方是合则利……”
“朱迪·路易斯。”宁刀搭起双腿，靠到椅背上，“你们究竟在打算什么，你以为我不知道吗？”
看她似乎还想解释什么，男人忽地笑起来：“如果他真的想解开误会，就不会自己避开而让你来敷衍我，如果他真的没有恶意，就更不会派人用我”，他不自然地顿了顿，“用我朋友的性命要挟我只身赴宴。”
“现在我的下属全部被拦在别墅外，我的武器也不被允许带进来，他还在害怕什么？”
“是在怕，会被我拧断脖子吗？”
“住口！”少女拍桌而起，清丽秀美的脸颊上蒙上一层怒意，“如果你再敢对父亲口出狂言，宁，我不保证你能安全地走出这里。”
“噗。”男人嗤笑一声，“你不会以为我打算活着回去吧？”
他缓缓站起身，双手撑在实木长桌的边沿，俯身前倾：“我知道为什么是你过来，朱迪路易斯，你的兄长不堪大用，你是那老头最信任也是最得力的助手了。”
“但是，我还是那句话，我确实有太多力所不能及——势力，财力——你们觉得我已经被逼入了死角，只能两害相权取其轻？”
“你们太小觑我了。”
男人慢条斯理地伸出一根手指：“新一届大选在即，我们的卡普勒斯大人为了谋求连任已经下了死命令，他现在正如同一只追赶野猪的猎人，焦急地等待着一个开枪的时机。”
少女愣了一下，露出了似笑非笑的神情：“你不会想告诉我，你的底气就是一个小小市长吧？一百年来，你知道芝加哥换了多少个市长吗？路易斯家族却如同那座威利斯塔一样，永远矗立在芝加哥的土地上。”
“扶持他的竞选对手也好，揭露他的黑料影响民意也好，我有太多可以制衡他的手段，想从路易斯家族捞政绩？只有疯子会这么干。”
“更何况，你知道他竞选市长时收获的最大一笔的资金捐助是来自谁的吗？”
“你误会了。”男人却摇了摇头，伸出了第二根手指，“卡普勒斯只是不会干涉，真正会出手的，是帕克斯顿检察长。”
少女愣了一下，帕克斯顿与卡普勒斯不同，他志在国会山，在芝加哥任职的这几年确实一直与路易斯家族过不去，但她很自信，自己绝没有留下任何会被抓住的尾巴给那个无比敏锐的检察官。
“他又能怎样呢？”少女的目光不闪不避，“他想用你手上的那些所谓的把柄传唤谁？我？还是父亲？那些不痛不痒的东西，或许真的能送几个人进监狱，可之后呢？没有铁证，他难道能一手遮天？”
路易斯家族才是芝加哥的天，少女自信地将手臂横置于后腰，挺直脊背，高仰起头。
于是男人看着她，伸出了第三根手指：“那如果在今天，芝加哥一个足够有影响力的人，横死路易斯庄园呢？”
少女微一皱眉，不断思索着这句话的含义：“你说什……你什么意思！”
“等到这个庄园作为案发现场被封锁，你猜，检察院能从这里找到多少罪证？”
朱迪路易斯几乎在一瞬间感受到了自己后背立起的寒毛，她不敢置信地后退一步，死死地盯着与自己一桌之隔的男人：“你疯了！宁！你疯了！”
“你……你！”
“你在芝加哥打拼这么多年，终于到了如今的地位，你——”
“我在芝加哥六年，不是我想来，他要我来，我便来了；你们视若拱璧的芝加哥港，我也不在乎，现在要送市长投名状，我便送了。”男人终于收回了手，“你不必回忆了，我并非与你家有什么仇怨，也从未受人所托，我只是——”
我只是将灵魂捏作向日葵送给了一个人，而这个人现在要去拥抱属于他的玫瑰了。
厅内，两方剑拔弩张，事态已然到了千钧一发的关头。
朱迪路易斯暗暗咬牙，她其实并不想看到事情发展到现在这一步，一旦宁刀不顾一切地鱼死网破，自己一方势必也会被连带着蒙受无可挽回的损失，但是电光石火之间，饶是以她的心计手段，也很难立刻想到破局之法。
“宁，稍安勿躁。”
就在朱迪的后背已经渐渐渗出汗水之时，一个有些低沉的声音从楼梯上响了起来。
“父亲！”朱迪又喜又叹，喜的是父亲既然出面，手中必然有了筹码，无论如何都不能让路易斯家族跟眼前这个疯子一起同归于尽；叹的却是自己竟然在家中被人逼到如此境地，不得不依靠长辈出面扭转形势。
“朱迪，你先回去。”老路易斯缓缓走下楼梯，沉静如深潭一般的双眼看向宁刀。
男人抬头看过去，嘴角不断挑起，最后凝固成一个略显疯狂的笑容。
“先坐。”头发花白的老路易斯身穿长燕尾服，双手背在身后，温和的微笑让他看起来更像一位优雅的贵族绅士而非黑道家族的话事人，“宁，你已经做好决定了吗，你要知道，一个阵营只能有一名棋手是规则，而违反规则的人，只会一败涂地。”
宁刀微微蹙眉，似乎意识到了什么：“你联系主家了？”
老路易斯不置可否，只道：“陈先生与我虽然称不上多年好友，但是十几年的交情还是有的。”
“我脱离主家这么多年，你当真觉得他能管得到我？”
老路易斯一顿，笑意不变：“宁，我们合作的时间也不短了，乔治擅自去刺杀你的事情我也愿意处理，你我之间，一定要闹到这个程度吗？”
宁刀心中默默盘算着时间，闻言冷笑一声：“以你的掌控力，他的所作所为纵然不是你授意，也是你默许之下的，此时再叙交情，未免有些难看了。”
老者看着眼前不为所动的东亚男人，终于不再绕圈子，坦然道：“宁，我自认也算了解你，纵然乔治有过界之处，也不过是港口纷争的试探，你连芝加哥港的归属都不在乎了，难道还会在意一次冲突？”
“你根本不是因为这个而来。”
“……”
宁刀没有答话。
“还是这么幼稚。”老者慢条斯理地点燃一支雪茄，“你就没想过我为什么会陪你一起拖时间？”
“你在等，等你安排的人跟卡普勒斯市长大人完成港口那几条走私航道的交接，到时候你横死路易斯庄园，他百口莫辩，为求自保，自然要跟亟需政绩帕克斯顿检察官联手，一起下场替你掀翻这盘棋。”
“我不得不承认，这才几天？你居然能布置出一个如此精妙的阳谋。”老路易斯微微笑起来，“我们都小看你了。”
“那么，现在轮到你了，猜猜我拖时间在等什么？”
宁刀眉峰缓缓蹙起，他心中闪过了一个不好的猜想。费里斯·安……竟然是……
“你太狂妄了，宁，或者不能说是狂妄，而是抽离，你一直对芝加哥，对你在国的一切都保持着旁观者的姿态，你在乎的东西太少，自然会留下太多漏洞。”老路易斯说完最后一句话，掐灭了手中的雪茄，他的耐性已经用完，既然眼前人不知好歹，那他也不会给出第二个机会。
宁刀眼神微沉，如果费里斯安真的被策反，没有用芝加哥港将卡普勒斯拖下水的话……自己现在最能止损的方案是——
就在男人颈间青筋已经隐隐出现，而老路易斯的保镖们也如临大敌地举起枪时，一阵舒缓而不合时宜的铃声响起，宁刀低头扫了一眼，瞳孔微微一缩，那串他永远不可能忘记的数字正在屏幕上亮起。
“……少爷。”
“开免提。”
“……是。”
宁刀打开免提，将手机放到了桌子上。
“路易斯先生，您好，很抱歉通过这样的方式与您相识，自我介绍一下，我叫宁长晏。”温和轻快的男声从手机中传出，仿佛两人正在一场舞会上碰杯致意。
“你好。”路易斯眯了眯眼，“久仰大名了，宁家真正的话事人。”
“不敢。”那道温和的声音轻轻笑了一下，“想来您也不耐烦与我客套，那我们便有话直说吧。”
路易斯刚要开口，便听到那道声音毫不停顿道：“当然，我知道您现在心情并不愉快，可能不太想与我交流，那么——泉野哥，听得到吗？”
话音未落，一道闷雷般的枪声响起，路易斯面前的咖啡杯应声爆开，碎片崩飞至客厅各处，其中一片擦着路易斯的脸颊飞过，留下一道血痕。
偌大的客厅仿佛被按下了暂停键，没有人移动，没有人说话，连呼吸仿佛都已经消失。
“这把tac50狙击枪是乔治路易斯前些时间送给在下的圣诞节礼物，想必您也知道它的威力，”万籁俱寂中，那道声音再度响起，一如最开始时的温和、轻快，“您现在是否愿意与我谈一谈了呢？”
老路易斯止住险些暴起的保镖，同时命人去屋外制止因为被枪声吓到而准备火并的下属，他很清楚，自己方无论多快的解决那个狙击手，都不可能快过tac50的子弹，至于拉起窗帘等手段，眼前的宁刀又不是死的。
终于，老路易斯缓缓抬起手，抹掉脸上那道细小伤口流下的几滴鲜血：“……你想要谈什么？”
“是这样的，”那道声音仿佛有些不好意思一般顿了顿，“我那个有些调皮的宠物似乎给您添了许多麻烦，能否麻烦您将他还给我呢？我会带回去好好管教的。”
路易斯沉默几瞬，突然低沉着声音笑了笑：“还给你可以，那么宁家主准备付出什么代价呢？还是说你想让他在路易斯庄园大闹一场之后毫发无损的离开？那我只能认为宁先生并没有等价交换的自觉。”
“事情是路易斯家族主动挑起的，我并不觉得我们有什么义务站在您的立场考虑，”闻言，路易斯的脸色彻底沉了下去，而就在他准备示意手下时，那道声音再度响起，“当然，如果您执意要遵守等价交换原则，那么——”
“在内达华州的拉斯维加斯市拉斯维加斯大道1800号，有一家占地1200多亩地、拥有600间罗马风格豪华套房的奢华酒店，其中仅仅一处赌场，就镶嵌了上千颗水晶——当然，作为持有它的股份超过百分之六十的最大股东，路易斯家族比我更加了解它的美轮美奂，应该不需要我过多介绍。”
青年的声音依旧不紧不慢：“您将我的宠物还给我，而我也将您的酒店完璧归赵，如何？”
一旁一直默默听着的宁刀终于忍不住笑了出来，自己的少爷真是将空手套白狼这一招式练到了极致。
但是宁长晏没有笑。
路易斯也没有。
“您应该知道，我没有开玩笑。”青年再次缓缓开口，“如果您不想路易斯家族真正的摇钱树被炸上天的话，您就应该将宁刀这些天的报复归咎于乔治·路易斯的擅自行动，您觉得呢？”
光线昏暗的房间里，宁筏窝在柔软的沙发里随意地挂断了电话，转头看向手边的一团黑影，挑了挑眼皮：“劳伦，你没把人打死吧？”
恭敬地站在青年身侧的劳伦闻言咧嘴一笑：“当然没有。”
宁筏看了看他已经被染成黑红色的手套，表示怀疑。但是还没等他对地上那一团原本名为费里斯·安的东西发表什么看法，一旁被他丢在桌子上的对讲机再一次响了起来：“我的亲少爷，老祖宗曾经说过，强龙还不压地头蛇呢，你这么强硬的态度，真不怕把那个老东西逼急眼？”
“老祖宗不也说过不是猛龙不过江。”宁筏依然轻描淡写，“放心吧，路易斯很清楚我把宁刀撤走之后他的势力会便宜给谁，有这个在前面吊着，他不会真跟我翻脸的。”
“也对。”袁泉野嘿嘿一笑，“但是他肯定想不到，绕了一圈，芝加哥港最后还是被您送给了卡普勒斯。”
宁筏勾了勾嘴角，心满意足的卡普勒斯早就已经将他真正想要的东西送了过来：就在那个闪烁不停的对讲机旁，一份崭新的、被洗的干干净净的身份证明静静地躺着。
从今以后，世上再也没有宁刀，只有宁长离。
等到袁泉野将宁刀带回安全屋时，陈伯正推门而出，他已经圆满完成了前去与卡普勒斯交涉的任务，刚刚向宁筏做完报告。
看到这两人匆匆而来，老管家忍不住露出了一个微笑，但并没有说什么，只是侧过身将两人让进了屋内。
细碎的阳光顺着推开的门挤了进来，洒在地上。
“嘶……”
袁泉野一眼就看到了自家少爷座位不远处的地上，那滩有些不妙的痕迹，但是他很自觉地没有多嘴，努力地忽略掉空气中隐隐的血腥气。
“少爷，幸不辱……卧槽你干嘛，我还在这儿呢！”
宁筏没什么表情地扫了他一眼，手上动作却一点儿没停，修长的手指挑开搭扣，右小臂微微用力，直接将那根真皮的腰带抽了出来，轻轻一抖，敲在左手掌心。
“滚过来。”
宁刀老老实实地上前几步跪到沙发旁，等着挨抽。
“你如果想旁观，我也不介意。”宁筏挑了挑嘴角。
袁泉野吓得一激灵，拼了命地摇头，忙不迭地退了出去。
“少爷进步真的很大。”陈伯一向不苟言笑的脸上竟然隐隐有了些许笑意，“终于有那么点一家之主的城府了。”
被吓出来的袁泉野正靠在外厅的沙发上玩手机，闻言有气无力地看了这个老管家一眼，嘀咕道：“还用你说……你以为他这六年是怎么过的？”
老头还想再说什么，却又突然想起来另一件事：“你怎么这就出来了？路易斯家的后续情况你没汇报吗？怎么只有宁刀……宁长离留在里边，少爷在干嘛？”
袁泉野表情有些复杂，犹豫了好几下，才小声说：“少爷……在奖励他。”
陈伯：？