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赵嫣的婚事被搁置，淑妃以由头不好，劝皇帝收回了成命。

寒冬腊月，赵嫣灵前哭丧跪了三日，狠狠病了一场。

她耳边隐隐约约听见丧仪典乐，心中一片哀凉，不知道大人在府中过得如何？她的爹娘有没有知道，有没有责怪她？

淑妃并没有苛待她，病榻之上宫女仍殷勤服侍，她咳嗽两声醒了，立刻就有宫女给她端来药碗，伺候她喝下。

瓷碗里端来的药苦得她胆汁都要呕出来。

她一口气喝完，宫女服侍她躺下，端起空碗欲离开，赵嫣匆忙拉住她问：“我的侍女小满呢？”

那宫女立刻神色紧张起来，慌慌张张摇头，“这，奴婢不知。”

她退了下去。

赵嫣闭目躺在床上，嘴里的苦味挥之不去，苦涩得从眼角渗出泪珠来。

朦朦胧胧中有人在给她拭，她抱着不可能的期待骤然睁眼，看见眼前人的一霎，眼泪哗啦流下，“阿姐……”

赵妧叹了口气，“是我。”

“我来给你送侍女的，小满被鞭伤二十下，送回了曲兰台，她现在在我那里养伤，等养好了就给你送回来……她、她到底犯了什么错？”

赵嫣不肯回答。

赵妧顿了顿，望向屋子角落那块空了的地方，那里本有一排灯笼架。

她又轻轻叹了口气。

“我打听过，苏府并无异样，过几日正旦大朝会，苏夫人会携家中女眷进宫，你可要快快好起来。”

她什么都知道了。

赵嫣愣住了，半晌问出口，“阿姐，你不怪我吗？”

她笑着摸了摸赵嫣的脸，“你都这么大了，有些不能告诉旁人的心事，我为什么要怪你。”

她看着躺在枕褥中的人，分别不过几日，整个人一块憔悴灰败下来，像一匹褪了色的华美锦缎，黯淡无光。

她心疼地看着妹妹，“嫣儿，你出宫去吧，这里不适合你，再待下去，你会死在这里。”

克制

又是一年年关，除夕夜。

赵嫣躺在床上听远处宫阙城楼传来的新年钟声，宫里一桩接着一桩的白事衝淡了新年的喜庆，失去了往年张灯结彩的色彩，连明亮如昼的皇城都显得格外黯淡。

小宫女们三三两两结伴归来，她们没见到绚丽的烟花，纷纷垂头丧气回了屋子。