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姜雪宁一时无言。

这时她想起来的，是上一世燕临那血腥的冠礼，抄家灭族，流放千里，偌大的燕氏一族一朝覆灭，隻像是烈日坠于山谷，暗得透不出一丝光来。

再看眼前少年对真正成年的憧憬与向往，不由深觉残酷。

燕临瞧着她神情不对，以为她是生气了，一时倒生出几分局促，思量片刻便改口道：“但你若不高兴，往后这样的事情我再也不做。”

姜雪宁心底越发荒凉。

燕临却走上来一步，拉了她的手：“殿下那边还在等我，你今日既出来了，就不急着回去。待得下午宴席散了，你在层霄楼等我，我晚些时候出来，带你去看灯会。”

少年的手是执剑的手，指腹磨出些细茧，拉着她手掌时，传递出一股透入肌理的热度。

姜雪宁看他笑望着自己，实在说不出拒绝的话来。

毕竟先拒了他又来了清远伯府，要再拒他一回，只怕当场翻脸给她看，隻好应下了，道：“好。”

燕临在此也不好多留，且误以为她不高兴他高调行事，是以跟她说了两句话，又交代她一会儿万莫贪杯喝成隻醉猫，这才带着青锋返回水榭。

姜雪宁则顺着原路，信步要回花厅。

可才经过几丛花树，忽然便听见几声咒骂从花树的另一边响起，透过交覆的枝叶传了出来，

“小贱蹄子让你跑！”

“你是谁的种都还不知道，府里养你这许多年，你倒还敢反了天了！”

“塞住她嘴，摁她下去清醒清醒！”

中间仿佛夹杂着女子绝望的呜咽声，但模糊极了。

姜雪宁的脚步在这条幽静少人的道路上停住，电光石火间，已然意识到花树的另一边正在发生什么，理智催促着她赶快离开。

可脚却半分不听使唤。

她也不知自己是不是疯了，竟轻轻抬手拉开了一根枝条，透过缝隙向里望去。

那边是一片不大莲池。

只是深秋时节，夏日里的莲花荷叶早已败了，留下满池的衰色，尚未来得及清理。

此刻正有三个粗使婆子在池边上。

其中一个黑着脸抽了帕子擦着自己被咬出血的手腕，另两个婆子一个绞住了尤芳吟的手，一个摁住了尤芳吟的头，竟将人朝着水里按！

姜雪宁只听闻说上一世的尤芳吟是落水之后才大变了性情，却不知是这般的“落水”法！

棠儿站在她身后已是看得骇然。

姜雪宁却觉得浑身都在发冷。先前在她心底叫嚣过的声音再一次浮了出来，比上一次还要尖锐，还要刺耳——

别去。