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第63节

 

裴明淮疑惑道:“桃花姬姚碧?她究竟跟姜优有何渊源?”

卓子青道:“她是从西域跟随姜优回来的。论起年纪,她比姜明还长几岁,只是从姜优那学了些驻颜的法门,看起来年轻美貌罢了。”

裴明淮这才明白,为何姚碧在姜优身边,举止那般恭谨。当下问道:“姚碧是如何死的?”

卓子青冷笑道:“我知道那夜她会陪姜优上山,也知道她会如往常一般,扮成鬼媒婆,是以早早偷了她的毒药,浸在她衣服之上。她虽长年用毒,但我用数倍的份量,慢慢渗入肌肤,待她发现之时,哪怕是赶回姜家庄取解药,也是无用!只有姜优,她内功深厚,百毒不侵,我这点微末功夫,在她面前,毫无施展的余地,要杀她,真真是难于登天!这一回,姜峰姜明暴毙,你二人来得又奇,她大概也感觉到诸事不妙,准备离开姜家……我若再不下手,她一旦离去,再无机会!”

裴明淮道:“你已经计划多年了?听姜优说,姜峰死当晚,你行动十分反常,也是在她面前故意做作?”

“我一直苦练武功,但天资所限,也不过如此。在姜优面前做作,只是见她出来,怕她去找姜峰,想拖住她。”卓子青冷然道,“姜峰不懂武功,杀他吊于房梁上,十分容易。姜明对我早有染指之意,要设计也属易事。我弟子玉有一虎爪兵器,我正好借用。”

裴明淮道:“卓子玉难不成是你杀的?”

卓子青犹豫片刻,祝筠道:“她只有这么一个弟弟,长姊如母,她怎会杀卓子玉?卓子玉不是她杀的。”

卓子青打断了他话头,道:“是我杀的,都是我杀的。”

裴明淮一笑,道:“向来有人这般说时,那便一定不是他杀的。”他沉吟地道,“其实,我早该想到的。你一介女流,很多事不便做。十几个鬼嫁娘中,只有一个,是全村被杀,鸡犬不留。那个女子叫阿蓉,也曾是姜优的贴身婢女。我早该知道了,实在鲁钝……”

卓子青脸色雪白,不发一言。祝筠接道:“阿蓉之所以会死,便因为她也发现了姜优的秘密,恐怕还告诉了家里人。姚碧一不做二不休,以鬼王娶亲之名,除去阿蓉,毒杀她全村人,还割掉了阿蓉的舌头,方泄心头之恨,从此也再不敢有村子拒不献女。但有人对阿蓉情深意诚,定要为阿蓉复仇!”

裴明淮道:“那天晚上,姜家庄出事,我就应该知道了。我对五行之术还算略懂一点,也不敢妄进姜家庄,这个人却从里面逃了出来,又一力阻止我进去。他说是有明珠带路,可我仍然有些怀疑……而你,若是无人帮忙,又怎能将姜峰吊在房梁上?姜亮胸骨尽碎,又必是一个力大之人所为。洪大哥,我说得可对?”

只听一声大笑,另一株花树之后,洪响转了出来。他手持一柄金背大砍刀,也不知又灌了多少酒下去,黑红脸膛更红得发紫。“不错,不错,裴公子,我就知道,什么都瞒不过你去。计划得再周密,总会有想不到的破绽。姜优是我杀的,我便是用这把刀把她的头砍下来的。我总算手刃了阿蓉的仇人。我把她的头扔在凤仪山上喂野兽,她永远不得全尸。阿蓉对她又敬又爱,她竟能下此毒手,我对她实是恨之入骨,恨不得食肉寝皮!”

裴明淮道:“那夜,我送姜优上山之后,便是你和卓子青将姜家人尽数灭门的?上百人,你们也够狠!”

洪响哈哈大笑,道:“姜家庄中人,没一个不是姓姜的。他姜家人不少都是天生宿疾,生下来便眼瞎,哪怕碧玉明珠这等小童,也是货真价实的姜家族人。鬼使,轿夫,管药的童子,哪一个不为鬼王出了力?我们杀谁,都不冤!大概也是造孽太多,姜家几兄弟都没孩子,也不知是常用丹药所致,还是为何……他们这一家人,绝后了最好!我们先是在庄子的水里面下了毒,待得众人昏迷过去之后,再一个个杀掉!没喝水的,也不是我的对手!为了让你相信是活尸作祟,子青扮成谢晴,刻意在你面前杀了碧玉。没料到你胆子实在不小,竟然剜了她一只眼睛。我想救,却又不能救……我真是怕,怕你硬要闯进去!”

裴明淮问道:“那些活尸……不,蜡像,都是你们移出来的?”

“不错。”卓子青道,“我听姜亮说过,那些蜡像,须得时时以他们祖传秘制的某种药油擦拭浸洗,否则就会朽坏。”

裴明淮这才明白,为何那些原本在八卦塔中的“蜡像”,会变成那副样子。又盯了卓子青一眼,道:“那夜我不曾斩下你一条手臂,你身上穿了什么甲胄么?”

“我除了戴蜡制面具扮成谢晴之外,还在身上穿了一件混以五金的铁甲。这铁甲乃是姜家祖上所传,听姜亮说以前是他祖先上阵杀敌时所穿的,他吹嘘说什么神兵利器也难以穿透,原来还真没胡说,连你赤霄也奈何不得。”卓子青道,“洪响想要你亲眼看到姜家庄的异事,却又怕你胆子太大要闯进去,一再嘱咐我要小心防备,我才记起了那塔里放着的铁甲。没想到……没想到你比我们想的胆子还要大。”

裴明淮道:“姜亮是你所杀?”

卓子青冷冷道:“姜亮武功甚高,我一击不中,洪响只得现身,与我合力杀了他!他之前便已对我十分疑虑,只是不曾说出来罢了!”

裴明淮道:“你杀了姜明,然后把他与吕玲珑的尸身移到水阁之中?”

卓子青道:“不错!”

祝筠忍不住道:“你们胆子不小,也不怕有人看到?”

卓子青缓缓摇头,道:“我那水阁,本来就在庄园最僻静之处。夜深之后,不能在庄中随意走动,本就是姜家定下的规矩,不止你这等客人,庄中人也是一般的要遵守的。我知道那夜吕玲珑上山,姜优姚碧必定不在,正好让我行事,没想到,你却意外出现在凤仪山,姜优便赶了回来,留姚碧在山上料理。”

裴明淮回思当日情景,果然未见姚碧。便问道:“她们一早便打算杀吕玲珑?”

卓子青道:“那倒不是。若非吕玲珑坚持要上山,也不会送命。这姑娘……也是注定了……”

裴明淮黯然,洪响却道:“那姑娘甚是聪慧,我看她是发觉了端倪,才会被杀。姚碧总是她亲戚,要找年轻女子十分容易,何必打主意到她头上?她会武,料理起来麻烦得多。而且,那姑娘对姜优,一点用处都没有。”

裴明淮一怔道:“什么意思?”

洪响道:“她被杀后,尸体就被弃在林中,我找了回来,以充作子青尸体。损毁严重,若不仔细查验,是不会知道她死的时辰其实早了些。”

裴明淮道:“为何无用……”

不待他说完,祝筠便道:“裴兄,你怎地变呆了?洪捕头说得十分清楚了,她对姜优没有用处!她不是处女之身!”

裴明淮“啊”了一声,却是十分诧异。祝筠又笑道:“洪捕头实在精明,令仵作验姜家庄众人尸首之事,都在他掌握之中。再以活尸作祟之名急急烧掉,便无人再会查知真相。今晚,你们是不是来取姜家的那些财物的?”

洪响哈哈一笑,大声道:“不是!如今金银财宝,对我还有什么意义?我来,就是打算把姜家这鬼魅之地给一把火烧掉的!”

裴明淮望定他,慢慢道:“我实在不明白,以姜优的武功,你是怎么杀了她的?”

祝筠苦笑道:“以洪响的武功,如何杀得了姜优!除非是她自己已萌了死志……”

洪响沉默多时,道:“是么?”

祝筠笑道:“你自己心里有数。哪怕姜优相信你对她一片痴心,你要对她下手,哪怕你就站在她身边,恐怕也难以如愿。”

洪响喃喃道:“是啊,那晚,陪裴公子到了嫣红阁,我又悄悄上了山,进了鬼王洞府。我知道她上了山必定会练功……我在她身后,挥起了我的刀……她背对我,仍然望着那些花……那些优昙钵罗……一动都没有动……我看见她雪白的脖子,一缕缕的头发……我在心里狂喊,阿蓉,阿蓉,我替你报仇,我这就替你报仇……可是,这一刀,我却怎么都砍不下去。这时候,她却说话了。她说,洪大哥,你来了。我等你多时了。我知道你会来的。我本来认定她这时候必是在练功,我才有机可乘,没料到,她就像是脑后长了眼睛一样……我当时只想,这回是完了,我不能替阿蓉报仇了……我只听到她的声音,幽幽地传过来……她说……姜优只后悔一件事,昔日阿蓉……唉,再说已无益处,她已死了……听她提到阿蓉,我眼前一黑,刀已经挥了出去……”

他两眼直直地盯着前方,面无表情,却让祝筠和裴明淮都盯住他不放,同时一股寒意升了上来。

祝筠缓缓道:“我一直在想,为什么洪响会知道姜优的事?当时,洪响并不在这里。等他回来的时候,白水村已经成了野狗的天下了。姚碧竟狠毒如斯,为了灭口,拿一村子的人命不当命!”

洪响道:“你如今想通了?”

祝筠点头道:“平日里来嫣红阁听琴之人,还有一个人。”

裴明淮道:“池清波?”

一声长笑,有人自花树之中缓缓走来,只见树身颤动,花落如雨,池清波一身便服,含笑而立。他朝裴明淮深深一揖,道:“裴公子,不愧是裴太师之子。下官自以为算无余子,却被你看破,心服口服。”

裴明淮道:“我只不知道,你为何要如此做?”

“死在姜优手下的第一个女子,是我女儿。战乱之中,我与妻女失散,找了她们多年。”池清波淡淡道,“我知道我妻子已经过世,很是伤心,但机缘巧合,终于见到了我女儿。”

他面上突然又现出微笑,十分温和,“她生得与她母亲一个模样,我一眼便认出她了。……她流落到此地,在姜家当婢女,姜姑娘待她很是不错,这我看得出来,也放下了心。那时候,我立刻就要去另一个地方当县令,可那处叛乱不断,实在是不太平,她留在姜家庄更好些。”

他脸上神色忽然变得狰狞之极,“可是,待我再回来之时,她已经死了,连坟墓都没见到!姜家人说她染病暴毙,但这说辞,我哪里相信?那时候,鬼嫁娘之事,已有了些年了……”

祝筠叹道:“她是遭了姜优的毒手。姜优那时想必是惊惶之极,是以杀了身边的婢女,以她的精血为药饵,方得活命。第二年……是阿蓉?”

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