第56节
洪响叫了一声：“姜姑娘……”却又说不下去了。
姜优手中握了一枝那优昙钵罗，花丝垂缕。她神情十分宁静，一双漆黑如星的眸子凝视着手里那花，幽幽道：“鬼王要找的是我，只要我去了，姜家便安宁了，这一方也可保太平。”
洪响急得满脸通红，一纵身便上前，扯住姜优衣袖，叫道：“姜姑娘，这可万万不能！你去了……你去了，可就再也回不来了！更何况，你们姜家已经违逆了鬼王，就算你去，恐怕也……你忘了阿蓉了？还有，还有，这次替你上去的那位吕姑娘，也遭了不测啊！”
裴明淮也道：“姜姑娘，你留在此处，我等自当全力保护，必不让鬼王有机可乘。”
姜优轻轻一笑，朝洪响和裴明淮施了一礼。“多谢二位。但一切由我而起，才会造成如今这等局面……”
裴明淮凝视她道：“姜姑娘，你真想以身涉险？我们都不知道那鬼王究竟是人是鬼，若是鬼，我们自然无法对付他，若是人，也必是个极其厉害之人……”
姜优又是一笑。“裴公子，你也是行家，你自然早看出我会武了。裴公子长年江湖行走，所见高手甚多，不知觉得姜优这身功夫如何？”
裴明淮听她语气里颇多自恃之意，脸上微带倨傲之色，真如云中冷月，其艳逼人。姜优说话一向温柔，这般语调他还是初次自姜优口里听到。但他扪心自问，姜优自傲也是完全有理由的。想了一想，方道：“在下也算见过些高手，若论起来，还真未见过比姜姑娘更强的。”这话确不是虚语，轻功也罢了，但姜优那一拂里的内力，裴明淮还真没见过比她更强的。就算姜优娘胎里就开始练武，也不过二十余年。
姜优笑道：“裴公子既然也如此想，那就不必替姜优担心了。”
裴明淮道：“姜姑娘，此事须当斟酌。你武功虽高，但此次可是投到人家的老巢里。凤仪山一带本是这鬼王的巢穴，必定是机关重重，你孤身一个女子前去，未免太冒险了，是断断不能的。”
洪响听姜优说要孤身前往，早就急得跺脚冒汗，此时更是一叠连声地道：“对对对！裴公子说得大大有理，姜姑娘，你可别乱来啊！你再出了事，我……我怎么交待啊！”
姜优眉梢轻扬，道：“洪大哥，你这话说得！你要向谁交待啊？”
洪响黑红脸膛更红了，回不出话来。姜优却微微仰头，二人随她目光望去，只见姜优眼神微带空茫，遥遥地望着那苍翠连绵的凤仪山，秀发在风中飘拂，风姿如仙。她眼神中，倒似有什么解不开的疑虑似的。
裴明淮忍不住问道：“姜姑娘，若你有何难解之事，不如说出来，大家一起商议？”
姜优回头，微微一笑，笑容却极是茫然。“世间之事，便如棋局一般，实在难解。解不开……也就罢了。”
她手指张开，轻轻一拂，手中那枝优昙钵罗，白色花朵纷纷坠地，只余了光秃秃的枝干。
裴明淮见她露了这一手内力，神定气闲，花瓣如利刃削落，花枝却无丝毫损伤，更是暗暗喝彩。
姜优已转过身去，缓缓道：“秦世伯在等二位。”
秦苦一人坐于堂屋之中，手里端着一碗茶，茶却已经冷透了。他灰白的眉毛皱作一团，仿佛心里有解不开的结似的。明珠一把他们领进去，便垂手站在一侧，倒似个泥塑木雕一般。
洪响一进门，便道：“秦大夫，那些轿夫都平安回来了？”
“自然。都酒足饭饱，还得了赏钱。”秦苦把茶碗放下，脸现苦笑。“只有老邓出了事，别人都无恙。唉……早知道，就不该让老邓扮轿夫上去了，累得他损了一双眼睛……”
裴明淮问道：“这位邓兄究竟是……？”
“是吕家的仆人，玲珑唤他邓叔叔，这次陪着她一同送她兄长棺木来的。”秦苦笑得更苦，“那鬼王真是神目如电啊，一认便认出来了，那老邓不是轿夫。”
他又叹了一口气，道：“昨夜姜家出事，老二惨死，老三如今醉得不省人事，姜家无人主持。姜姑娘又一心想上山……现在老夫也实不知该如何是好了。”
裴明淮想了一想，道：“吕谯家里是有个姓邓的仆人。你可问了他当时的情形？”
“邓豪已醒。”秦苦道，“你二位可要自己去问？”
这正中裴明淮下怀。他二人随着秦苦到了厢房之中，果然见着那自凤仪山上仓惶逃下之人，躺在榻上，眼上蒙着白布。裴明淮走近了两步，低声道：“邓大哥，我姓裴，是吕谯的朋友。不知你可还记得我？”
邓豪一惊，道：“你是裴三公子？”
裴明淮点头道：“正是。邓大哥，吕姑娘对吕谯的死有疑问，我也一样。她为何要来此处，你可知道？”
邓豪茫然摇头道：“裴公子，这我可真是不知道了。姑娘执意要来此地，我问她，她也不说，只叫我一直赶路……”
裴明淮道：“她什么都没有告诉你？”
邓豪道：“不曾。”
裴明淮问不出个究竟，只得道：“邓大哥能否将昨夜之事说上一说？”
邓豪浑身起了一阵颤栗，过了半日，方道：“……我上山之后，听见乐声，看见鬼灯，因已听姜明他们说过，也并不惧怕。我等顺着鬼灯的方向一路上去，到了一处平地，轿夫们将轿舆放下了，我家姑娘就从里面钻了出来，笑着说道：这鬼王在哪里呢？怎么还不出来呢？……我刚想搭话，就闻到一阵香风，然后就不省人事了……当我醒来时，我只觉得两眼剧痛，脸上湿润，伸手一摸，才知道两颗眼珠子已经被挖出来了！……”
几人都不自觉地感到一阵寒意，洪响问道：“那，你醒来的时候，是在哪里？”
邓豪苦笑一声，笑声甚觉凄凉。“我那时双目已盲，哪里还知道身在何处？我眼里剧痛，神智不清，只是乱跑……最后，我一头栽倒，便什么都不知道了。”
秦苦叹了口气，道：“邓老弟还是好好将息的好，二位，你们如果没什么要问的，就先请吧。”
裴明淮跟洪响一道出来，洪响道：“裴公子，您刚才问的那位……吕什么，是谁？”
“是我的一个朋友，跟姜家没什么关系。”裴明淮心不在焉地说。洪响似乎还想问，却又不敢多说，又道：“裴公子，今夜我就打算住在姜家，以防不测，您看呢？”
裴明淮自然不能说不，他又不是姜家人。
洪响拉着明珠，在姜家庄东晃西逛了一日，也不知在“查”些什么。好不容易天黑回来了，裴明淮本有心想向洪响打听一番，但洪响喝了几杯酒，不到一盏茶的功夫便鼾声大作。裴明淮看着洪响摊手摊脚四平八叉躺在榻上，除了叹气也无话可说了。
他本也毫无睡意，见窗外月明如水，便披了外衣，走了出去。院落里极之安静，一树木芙蓉，在月色下溶溶如雪，一阵风吹来如雪飘散。裴明淮目光投注在精舍门口所悬的那块匾上，喃喃道：“好一个散霰阁。”
此时姜家庄园里悄无声息，就如头晚一般，非但不闻人声，连鸡鸣狗叫之声也不闻。裴明淮记起今日吃的食物，若非茹素，便是熏腊之物居多，难道这姜家是不养猪羊鸡鸭的？只是姜家的熏腊食物，着实鲜美，裴明淮想着居然觉得有几分饿了。大概是晚间被洪响拖着多喝了几杯，饭菜却没吃上几口。
裴明淮望了正中那座八卦塔一眼，他一直觉得这八卦塔令人见之不愉，只看了一眼便想移开目光。就在这时候，只见那八卦塔的塔身，自上而下，一层层地亮了起来。那亮光色呈鲜红，顿时整座八卦塔里血光闪烁，此刻正好一阵风吹过，吹得木芙蓉白色花朵四处乱飘，也吹得裴明淮背上一阵发冷。
他站在原地等了半晌，那八卦塔却再无了动静，突然听得一阵琴声响起。这夜半琴音，本该是清雅动人，却不知是那弹琴之人心绪极乱，还是琴技太差，实在是难听得紧，听得裴明淮皱起了眉。
那琴音越来越高，铮铮铮几响，突然消失。裴明淮自然知道，琴弦已断，一时间不知所以，怔在那里。
他忽见白色花瓣飞舞，一团团地飘了过来，伸手接住几瓣，不由得一凛。那花哪里是风吹落的，是被剑气削落的！
难不成那弹琴之人，这时却在舞剑了？裴明淮凝神听去，却全无兵刃之声。他好奇心更浓，又听洪响鼾声更响，知道他一时三刻也不会醒转，身形一动，已没入了夜色里。他早知姜家庄园诸多古怪，但他已走过数次八卦塔与散霰阁那段路，因为对八卦塔十分好奇，每次都在默默暗记。按理说，八卦塔在正中，而散霰阁就在旁边，他只需要正对着八卦塔的方向走便是，那一路上只有些山石花木，绝无房屋挡路。但不论是碧玉带路，还是姜优带路，都是走得曲曲弯弯，本来片刻便能走完的路，硬生生地多绕上了翻倍的路。
一抬头，八卦塔已在面前。裴明淮松了口气，他对五行之术实在只知皮毛，凭这点皮毛和记忆能走这么一小段，他都有点佩服自己了，只是心里也明白，再要多走几步，怕也不得了。靠近看时，那悬在东南西北四面的姜黄色灯笼，在夜风里摇摇荡荡，更增诡秘之意。裴明淮藏身在一块太湖石之后，定睛看去，只见一个男子从北面而来，步伐极快，进了塔内。裴明淮虽只见到他背影，看身材装束，知道这人乃是姜亮。
姜亮进去了约摸小半个时辰，仍然不见出来。塔里血光映着月光，银白鲜红，却是一点动静也无。裴明淮再也忍耐不住，一纵身，自一块大石后窜出，人已落到了塔内。