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第46节

 

曹老五略微犹疑了一下,道:“这我也记不清楚了。我就是在集市上随便买的。”

裴明淮扬起了手里那张红纸。“这上面写的字,你可认得?”

曹老五道:“小人只粗浅识得几个字,这上面的篆字,如何识得?”

裴明淮微微一笑,道:“你不认得,我却认得。我念给你听,这纸上的三个篆字乃是:飘香斋。”

此话一出口,曹老五顿时变色。裴明淮笑了一声,悠悠地道:“我不会刑讯逼供,但吴震可是个中好手。你们都是他的属下,对这一点应该比我更清楚吧?杜小光——”

他拉长声音唤杜小光,杜小光本在一旁听得目瞪口呆,这时也回过了神,上前道:“裴公子,有什么吩咐?”

裴明淮道:“去将你们吴大人请到这里来,就说我这里发现了个可疑的人,要劳他来审上一审。”

杜小光偷眼看了看裴明淮,又看了看曹老五,正要出去,只听吴震的声音响了起来。

“什么事要让我来审一审?”

裴明淮看了一眼曹老五,曹老五一听到吴震的声音,就像是老鼠见了猫,吓得脸色发白。

裴明淮便把原委向吴震说了一遍,吴震听得脸色越来越沉,曹老五已是连站都站不住了,腿肚子都在打颤。

吴震听完了,冷笑一声说:“曹老五,你是要我动刑呢,还是你老实交待?”

裴明淮忍不住笑道:“这话可是听得太多了,都听腻了。”

吴震又冷笑了一声,道:“听别人说他自然不怕,从我口中说出来的,自然又不同。”

他话还没落音,曹老五腿一软,已然跪倒在地。吴震脸色一沉,喝道:“说,究竟是谁买通你的?若是说了,看在你这些年还算老实的份上,我大概还能留你一条狗命!”

曹老五颤声道:“我说,我说……求大人开恩……”

吴震喝道:“究竟是谁买通你的?”

曹老五道:“是……其实我也不认识那个人……他……”

吴震在凳子上坐了下来,道:“从头说起!若有一字虚言,你自己知道后果!”

曹老五连声音都在发抖,说道:“我……我喜欢赌,大人您知道。有一天晚上,我回家的时候……有个人拦住了我……他说,说,只要我替他办一件事,就给我十……十……十饼金!”

吴震哼了一声,道:“十饼金,你不心动才奇怪了!这人长什么样?”

“小人确实未曾见过他相貌。”曹老五颤声道,“他见我时,都戴了竹笠,声音也刻意掩饰过。我只知是个身材颇高的男子,实在不知相貌如何啊!”

吴震道:“说下去。”

曹老五低下头,半日方道:“这人要我……要我帮忙……帮忙……”

吴震冷笑道:“要你帮忙把死囚给救出去?”

曹老五慌忙道:“不,不,不是。我有天大的胆,也不敢干这等事啊!”

裴明淮与吴震相对愕然,吴震道:“什么?不是叫你救人,那是干什么?”

曹老五哭丧着脸,道:“是叫我烧人!叫我把那天进来的六名犯人,还有同在一进的另外四个,都暗暗地烧了!”

裴明淮一怔之下,道:“甚么?”

吴震也楞在那里,就在此时,只听外面一个声音,冷笑道:“好啊,真是绝了,竟能想出这等主意?”

说话之人,竟是尉端。裴明淮见尉端面色不善,两眼直盯着吴震,心知不妙,忙迎上前道:“你怎么到这地方来了?”

尉端冷笑,手里一柄折扇指着吴震道:“监守自盗,这事你也敢干!”

吴震面色发青,道:“侯爷,此话从何说起?”

尉端嘿嘿冷笑,道:“你以为偷天换日,便能瞒得过人去?明淮,你还没明白吗?失踪的十个死囚只是幌子。有数名囚犯根本就不曾走出大牢,便在牢中被烧掉了!”

裴明淮道:“这般做,有何用意?”

“有何用意?当日送到,只粗粗察看,还未细加审问,只要相貌相似,便可蒙混过关。当夜便全烧掉,只剩骨灰,又有谁会知道,送来的死囚,早在路上便被劫走了?”

尉端还未说完,裴明淮便回头问吴震道:“是谁一路上押送的?”

吴震道:“都是安排的妥当之人……”

裴明淮摇了摇手,示意他不必说下去。“尉端,兹事体大,你也不能冤枉吴震。他又不是亲自押送的,就算有人在路上换了囚犯,也未必是吴震的首尾。你断定是他所为,未免太武断了罢?”

尉端冷冷道:“我这般说,自然是有原因的。你可知道,这些时日,时常去飘香斋的人,是谁?”

话都说到这份上,裴明淮惊道:“难道是吴震?”

吴震听到此处,面色更是难看。尉端一拍案,案角都被他拍掉了,木屑连着灰尘一起乱飞。“吴震,究竟是谁买通你的?”

裴明淮望着吴震,只听吴震缓缓道:“侯爷,我是去过飘香斋,但与这件事,一些也不相关。我吴震决不是那等见利忘义之辈,这种事,我死也做不出来。侯爷若宽限我数日,我必当查清真相。”

尉端一笑,道:“你以为我不查清楚,会来兴师问罪?我问你,令堂如今身体可否康健?”

他此话一出口,吴震是真的变了色。裴明淮知道吴震父亲早不在人世,只有一个寡母,情知尉端此言必有缘故,顿足道:“我早就说过,若你有难处,不妨对我说,能帮的一定会帮。你……”

吴震瞪了他一眼,道:“你以为什么?没错,侯爷,我母亲身患恶疾,最近更是病势加重,所需的那些珍稀药材,令我十分忧心。但我也是托了江湖朋友去设法,决不曾去干那些不齿之事。对,飘香斋我去过数次,实对你说了罢,明淮,飘香斋是金萱的!”

裴明淮“啊”了一声,道:“什么?”

吴震道:“飘香斋早在年余之前,便被金萱买了下来。这事十分秘密,我也是好不容易才查出来。”

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