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第26节

 

杜如禹见时辰已至,便搁了酒杯,站起身来,道:“今年的赛灯会……”

他话还未曾说完,人群中就发出了一阵惊叫声。杜如禹的话被打断,很是不悦,正要说话,只听人群里有人叫道:“死人了!死人了!”

裴明淮一惊,丢了杯子便掠了过去。众人已自行退开,围在边上,裴明淮定睛一看,中间的空地上,竟站着一具无头尸身!那无头尸身直立不倒,身上披了一件深灰色斗篷,枯瘦的手腕上还挂了一串念珠。

“冤鬼!是当年被剥了皮的冤鬼来索命来了!……他们总算来了!……”一个连站都站不稳的老头声音嘶哑地叫了起来,“终于来了……来了!”

只见天上电光一闪,陡然间照得天地间如同白昼。裴明淮见面前的一众人脸上都被照得雪亮,满是恐惧之色。接着便是炸雷一声,只听得院中惊呼声不断。本来天色早已浓云密布,但这闪电雷鸣也来得实在太“是时候”了。

裴明淮又把视线转向那具无头尸身。尸身脖颈处断口平整,显然是用宝剑利刃之类兵器把头削落的。但颈部断口处,却并无鲜血涌出。

“这是怎么回事?”杜如禹不知何时已走到了他身后,英扬也跟在一旁。两个人都面色泛青,裴明淮想自己的脸色也好看不到哪里去。

裴明淮道:“我也不知。”他一低头,只见地上有一件深灰色的披风,便伸手捡了起来。那披风质地粗劣,但却十分厚实。裴明淮沉吟了片刻,提高声音问:“方才有哪些人在这……无头尸身边的?”

众人都畏缩着不肯开口,杜如禹沉声道:“快说,此事事关重大。”

一个中年汉子,嗫嗫嚅嚅地道:“我方才……好像是在这……这……旁边的。”

裴明淮道:“你注意到这个‘人’了么?”

中年汉子道:“有……他披了件厚披风……就是你手上的那一件,走路很是奇怪,我怕撞到他,就躲开了些。”

裴明淮道:“走路奇怪?怎生个奇怪法?”

那中年汉子想了想,道:“很是僵硬,好像一步步都走得很吃力……”

那个方才惊叫“冤鬼索命”的老者颤巍巍地道:“那是自然,这压根就不是活人。那是死人,是无头的尸体啊!”

此话一出口,人群里又是惊呼一片。中年汉子也不自禁地缩了缩,道:“洪老伯,你可别吓我。”

那洪老者颤颤地伸了手,指着那具无头尸道:“这不是摆在你眼前么,有何不信的?”

裴明淮还记得这个洪老伯,便是今天给他指路的人。他朝那具无头尸身走近了一步,实不相信死尸还能混在人群之中行走。他伸手将那无头尸身推了一推,又吃了一惊,那尸身两脚倒似是长在地上一般。裴明淮好胜心起,一手抓了那无头尸身肩头,运力往上一提。

他这一提,就算是有数百斤,也能轻轻提起,那无头尸身也自然被他拎了起来。英扬失声道:“他的脚!……”

裴明淮向下一看,果然那尸体脚上套了一双极奇怪的铁鞋,脚底竟然全是长达三寸的铁钉。院中本是泥地,又因这段时日雨水甚多,泥土潮湿松软,只要用力一脚踏下,脚底的铁钉便会深深插入泥土之中。

英扬恍然道:“难怪他虽无头,却仍能直立不倒!”

裴明淮道:“不错,所以那位大哥看到他走路,十分僵硬吃力。”

洪老者面上恐惧之色却不曾稍减,只道:“可他……他没有头……没头的人,怎能四处行走?”

杜如禹道:“也许是他混在人群中的时候,被人一剑飞头?”

裴明淮摇头道:“不会。”

杜如禹道:“为何?”

裴明淮道:“他脖子上的血早干了,而且浑身冰凉僵直,早已经死了不知多久了。”他把那具无头尸身在地上横放了下来,道,“杜大人,先命人把这尸首抬下去吧。”

杜如禹回头,正欲叫人,忽然定住。裴明淮和英扬顺着他的眼神望去,这时天上又是一道闪电划过,照得满院雪亮。

只见院外不远处,闪出了两点幽光。那两团光一团金色,一团碧青之色,先只是小小火苗,渐渐越来越亮。

灯笼!

英扬手中一紧,“喀”地一声,竟将忘记放下的酒杯捏了个粉碎。裴明淮沉声道:“那里是县衙?”

杜如禹仍然呆呆而望,他平日里口才甚佳,这时只惊得连说话都结结巴巴起来。“是……正是……县……县衙……大……大门!”

裴明淮道:“平日里门上挂的灯笼呢?”

“灯笼被雨淋坏了,刚好换下。”杜如禹声音迟滞,缓缓地道。“我……下官从县衙里出来的时候,那里……绝无什么灯笼哪……”

此时风声甚大,吹动树叶,满院里无一人出声,只觉森森寒意,直浸入每个人四肢百骸。裴明淮道:“我去看看。”

英扬道:“我随你去。”

那两盏灯笼,一盏碧绿色,一盏淡金色。淡金那盏垂着长长的血红丝穗,绿的那盏色呈青碧,里面烛焰摇摇,裴明淮竟觉得似坟场中的鬼火一般。

裴明淮抬了头,定睛细看。他方察觉那灯笼的金绿绢纱中,也有两幅佛像。

曲齿罗刹!持璎络罗刹!

裴明淮只觉手脚发冷,这时院中的杜如禹发出了一声惊呼:“起均兄!”

裴明淮全副精神都在那两盏灯笼之上,听杜如禹这一叫,暗道不妙,飞身掠回。只见方起均已然歪在一侧,当下一个箭步冲了上去,把方起均扶了起来。

他一触手觉着温热湿润,便知不好,但把方起均扶起的那一刻,还是吃了一吓。

方起均的头不见了!

满院灯笼光照下,院里众人都已看得分明,短暂的一阵静寂之后,尖叫声不绝于耳,一众人便向外奔散。就连衙役们都不例外。

裴明淮断喝一声:“都不准走!”

众人都被他这一声吓得站住,此时天上已下起倾盆大雨,人人淋得衣履尽湿。绫绢的灯笼尚好,那些纸糊的灯笼连里面点着的蜡烛大都熄了。裴明淮的眼神对着院中的人,缓缓扫过,终于落到了杜如禹身上。杜如禹脸色极白,身子颤抖,还好有个不曾逃走的衙役正扶着他。

“杜大人,教你手下守好院门,一个也不准进,一个也不准出。”

人群中不知何人叫了起来,声音里满是惊恐。“让我们留在这里?那厉鬼便在我们中间,要找我们索命呀!方老爷……头也不见了!”

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