第六章 任务
也许是张主任留了心，也许是陈副官的特别关照，后来阮静秋再出外采买物资，都有专车接送。与之相对应的，则是一个对她来说前所未有的庞大的长官系统——初到沈阳不久，她就收到了一本厚厚的名册，里头是司令部所有军官，即她所要负责健康诊疗的所有长官的名单。这名单长到实在令人费解的程度，且其中许多人，直到她离开沈阳也从没有见过。她原本按着往常习惯，打算把这些名字大体背记下来，免得诊疗时情形尴尬；后来只觉越背越多，便无奈地放弃了。
至于医务人员的职责和配置，在军中也有十分详细的规定，她忙碌时，不会有其他部队的医生赶来帮忙，前线打仗，也不会把她这样专为长官们看病的医生派上阵地去。但在军医处内的几个医生、护士之间，就没有那么清楚的区别了，有时护士也要像医生那样操心，医生也要做很多护士的工作。司令部的军官名单虽然长，但平时常露面的并不多，她不想揣摩这里面的缘由，按张主任说的，这就是作为医生最不该多管闲事的政治类问题，医生只管给人看病。
阮静秋仍然按郑洞国军长——后来才知道，他早已经升任东北副司令长官——的叮嘱，每日去给杜聿明量血压及体温，偶尔也为他做听诊。他总在早晨或傍晚发低热，听较为亲近的尹副官、陈副官等几人说，夜里盗汗也很严重，这无疑都是结核病的症状了。但她仍然没有机会和他说话，更不要提详细询问他的病症，有时赶上他正和部属讲军事工作，就和那天一样在门外稍待，有时量到一半，就有电报急匆匆地来找他，她也只能暂且告退。听说外头的仗打得正激烈，郑洞国在前线督战，杜聿明也常去前线指挥所，或者当天往返，或者隔上几天。这些紧急的事务通常不会要求军医随行，因此，但凡他一出门，这些健康状况的监测工作就只能搁置下来。
半个多月转瞬即逝，在前方不断传来战事告捷的消息的同时，阮静秋也渐渐习惯了沈阳司令部忙碌的工作。某一日，陈副官忽然来找她，说是杜长官听闻了她在市场上遇到的一些乱象，想叫她过去说说情况。她跟着他到杜聿明的办公室去，屋里除了他之外，还坐着当时东北行辕的几位官员。大概是战事顺利，因而使得他心情转好的缘故，这会儿看他的脸色神态，已经比之前要好一些了。他也不和她寒暄，径直发问起在市场上的见闻，她暗自庆幸陈副官预先提点了他将要问的话，于是在来的路上打了一点腹稿，还算清楚流畅地把情况说给他及在场的其他官员们听。叙述完毕，她又想起，自己所看到的情况，距离现在已经有些时日，故而谨慎地补充：“不过，这也都是半个多月前的状况了。医疗备品的价格波动比较频繁，大城市与小城市还有不少差价，刚才说的只是我在沈阳一地的偶然见闻，恐怕不能代表整个东北的情况。”
一旁的其中一位官员听完说道：“早前百姓们就对这些苏联士兵很有意见。他们撤退以后，百姓们更大骂这些军票就是废纸一张，连擦屁股的草纸也不如。”
另一位官员接着说：“好在东北流通券与盖章法币近来都已投入使用，市场上的货币乱象已好多了。”
阮静秋不知道货币乱象究竟有没有像他说的这样好转，但他说的东北流通券和盖章法币，她还未曾用过。之前倒是有一些耳闻，说是军需处已经为这种盖章法币忙了好大一阵子，因为所谓盖章法币者，即是要用杜聿明的私章在法币上盖印，以此作为在市场上流通的凭证，投入使用后，与满洲币按一比十兑换。部队不断地进入东北以后，对这类货币的需求与日俱增，可见他的私章之忙碌，或许比他本人还有过之而无不及。
接着，他们又就此讨论了一些细节，大概是这事并不算多机密的缘故，期间她站在一旁听着，并没被他们请出办公室外。杜聿明是其中最少说话的那个，他大多时候认真聆听着其他人发言，偶尔蹙眉沉思，或者用他手里那支派克金笔在纸上书写几句。待到屋内其他人都发过了言，他忽然转向她，说道：“我派给你一件额外的任务。你工作之余，尽可多去市场看一看，把关于医疗备品的价格波动及货币流动的情况记录下来。除沈阳和锦州之外，抚顺、营口、鞍山、本溪等地，你也可以去。”
语罢，把他方才写了不少东西的那张纸递给她。她之前还以为他听其他人发言听得不光认真，还做了笔记记录，接过一瞧，才看见上头写的是她这件任务的一些要点，连同之后整理撰写汇报材料的方式方法、格式行文也一并列清楚了。她看得暗暗咋舌，原来他早在她回完话之后，就已经想到要给她派这项工作，且还能够一心二用，一边听着其他人说话，一边又写了这一整页跟那些发言没什么关系的东西。这类工作和她的本职一点关联也没有，她实在不明白司令部的参谋那么多，杜聿明为何非要把这件事派给她做。她并不是不想当面问个清楚，但此时还有诸多东北行辕的官员在场，再傻也知道她绝不能也不该在这里驳了自家长官的颜面。她无可奈何却又无法推脱，只好暂且应承下来。
会后，杜聿明又派来一个参谋和一个特务营的军官，叫这两人往后协助她办好这件差事。这位参谋也是留洋归来，且在外国学习的就是经济，把这些价格、市场、货币等概念及关联向她简要地一讲，她就明白了许多。来自特务营的这位军官，则是沈阳本地人，对当地及周边情况了解得十分详尽，也知道查明一些情况所必须的去处。他们两人虽然名义上是协助，但其实远比她懂得多，她只对医疗备品有一些概念，加之看过一些记录，能够基本根据一场战役所投入的部队规模推算出一定周期内对医疗备品的需求。可想而知，单是准备写材料所要做的工作就已经让她十分煎熬，且本职工作她也不好耽误，常常是一天里有半天去了外地寻访，后半天回到司令部工作，夜里加班加点把寻访的见闻编成文稿，这样算下来每天能睡上三四个钟头已经是极限，更无暇再去面见杜聿明追问她那一肚子的疑问了。
人的睡眠一旦不足，面上的精气神就会立即受到影响。没过几天，当她再去给杜聿明量血压的时候，陈副官就很敏锐地注意到了她的异常，好意地说：“你要是困得这样厉害，就先回去睡上一会儿。长官正忙着，你晚几个钟头来，也不要紧的。”
阮静秋连睁开两眼都觉得费劲，哈欠像葡萄一样成串地正往外冒。她原本一点也不算是多话的人，这天实在困得狠了，才一时失去警醒，多问了几句平时绝不会说的话：“我只熬了这几天，就两眼昏花、神志不清，可每天这个时间，杜长官都已经早早地起来工作了，他是不是一位根本不需要睡觉的神人？”
她说这话的时候，模样一定十分悲惨苦涩，陈副官忍不住笑了起来，解释道：“长官一天向来只睡三四个钟头，我来得迟，听说是从抗战起就有的习惯。”
她腹诽，即便寻常人这样几年也会被累垮，难怪他的结核病一直未愈，拖到如今。她问：“是不是也有他睡不大好的缘故？”
问到了他家长官的生活起居，陈副官就显得很谨慎了，只笑一笑，没有直接回答。接着，他又转而劝解道：“你尽可再去睡上片刻，假如长官问起，我再差人去叫你。”
阮静秋和他说了几句话，脑子逐渐清醒了一些，也意识到自己方才问得不合时宜，但并不打算再去睡回笼觉了。她向他拍一拍医药箱，说道：“张主任昨晚叮嘱过，杜长官出院已满两个月了，除了日常的血压及体温以外，今天还需要抽点血做个复诊，非得是早上才行。”
他只好应道：“好吧，那我替你去通报一声。”