第 16 章
次日清晨。人们早早醒过来，个个都是神采奕奕的模样，很快收拾完毕，就架起罐子筹备吃早饭了。起火煮上水，几家人没有商量过，却都默契地取了好几样食物来煮，打算大吃一顿补身养气。像杏儿就拿出了一块抗饿的饼糊干，放进罐子里，想了想，又把豆粉也倒进去一包。水沸腾起来，滚滚的热气甜滋滋上冒。“阿姐，真是好香的味道”杏儿跟枣儿说着，期待地看着罐子。“方仙儿给的东西，自然是好的。”枣儿笑道。等豆香甜饼糊煮好，杏儿盛出两碗，又取了一根雪白的肉肠，和枣儿分吃一根。她迫不及待地咬下一口白肉肠，惊喜道“阿姐，这个好像是鱼肉，但是没有一点腥味”以前在村子里生活时，出村走一段路也有条浅浅的窄河，偶尔能摸上几个瘦巴巴的小鱼来。那鱼的味道十分勉强，带着一股混合着泥沙气息的鱼腥味，但也能给家里添个鱼汤喝，倒是没人嫌弃过。不过，后来天开始变旱，河也跟着干涸，那种小鱼也就没得吃了。吃完香喷喷的鳕鱼肠，两人又捧着豆奶饼干糊喝了起来。“比直接吃饼糊有滋味，更香甜一些，很好吃。”枣儿咂了下嘴品评道。“要是能这样吃一辈子就好了”杏儿也幸福地眯起了眼睛。等吃完饭，寻东西的队伍很快就集结好出门，今天不能耽误事，得快出快回，晚上还要给方仙儿修小庙呢。“咱们还按昨天的方向走吧，正好看看我做的陷阱捉到东西没有。”大牛还惦记着自己之前下的陷阱。要知道那个陷阱构造还挺复杂的，要不是当时肚里有食，他也不能拉人费力气去做。大伙都没意见，一行人便朝着陷阱的方向行进。快走到跟前时，大牛看到地面的痕迹，脸上就露出惊喜的表情“快，我瞧着像是有东西掉下去了”大伙一听，都忍不住跟着他加快步伐，等到了地方，探头往陷阱里一看，果真有个大家伙奄奄一息地躺在里面大牛仔细看了两眼“是个狍子”刘二山也看到了，咧着嘴拍了拍大牛的肩膀“你小子行啊，光靠陷阱都能捉狍子了，比起你爹都不差什么”大牛不好意思地摸了下头“哎，我几斤几两自己心里明白，算不得什么，都是托了方仙儿的福气”这话倒也没错，自从遇到方仙儿，他们的运气似乎都旺了起来。不对，应该说，遇到方仙儿就是他们这辈子最大的运道。与之相比，狍子掉进陷阱里这事，好像也没那么让人惊讶了。见众人开始扯东扯西，枣儿忍不住提醒道“咱还是先把狍子弄出来吧，等回了洞里再仔细说话，不然在外面待久了，我怕引来猛兽，这心里总感觉慌得很。”“枣儿姐说得对”大牛也回神了，赶紧带人动作起来。几人手忙脚乱地将狍子拖出来，身体是温的，摸起来有些瘦，一探鼻息已经没气了，估计是刚死没多久。狍子身上有伤，流了不少血，血味很重，大牛掏出药粉在它身上擦了擦，遮掩气味，然后就将狍子绑好，叫人和他一起抬了走。一群人脚程飞快，没多久就回了山洞。留在洞里的人见他们带着狍子回来，全都又惊又喜，但也不敢耽误时间，很快先去处理狍子肉。这次依然遵循惯例，留下少一部分吃，剩下的全部做成耐放的肉干。有这个大家伙在，冬天大伙的存粮就更有保障了除了肉以外，狍子的毛皮也是好东西。入秋的狍皮毛长无绒，虽不比深冬的毛密，但也是上乘的制革佳品。狍子是大牛抓来的，肉给大家吃，皮子当然是留给他们自家。大牛他爹作为老猎户，处理皮类的手艺绝佳。
先仔细地将毛皮弄下来，接着就要刮除掉上面的残肉和油脂。这一步是交给大牛来做的，他自个儿眼睛不好，做不成太细的活。等将毛皮刮干净了，清洗数遍，将上面的脏污全洗干净。可惜山里条件有限，目前他们也只能用清水来洗东西，只能将皮子多过几遍水。等洗好后，就该鞣制了，没经过这一步骤的毛皮，就无法变成柔软合用的皮革。大牛爹有两种祖传的鞣制办法，一是用草木作材料来煮鞣制的汁水，例如松皮等等。还有就是用动物的脑液鞣制，这种要比松皮之类的东西效果好。正好这次能取到狍子的脑液，他便用这东西来鞣皮。先生火将皮子烘烤得半干发硬，然后再将处理过的脑液涂上去，细细揉搓捶打。耗了许多功夫后，鞣制大概完成，就找块布将皮子包好，在山洞阴凉的角落放上数天，再取出来时洗干净，就可以用了。大牛爹将这次得来的狍皮，和之前的两张小野兔皮都处理了。狍皮回头可以给家里添件御寒的衣服，或是当个毯子，兔皮可以做双靴子，一家人换着穿。洞里忙得热火朝天，人们身上全是满满的干劲。就在这时，李家婆子忽然带着自家儿子找上了刘二山和枣儿，说是想跟他俩商量点事。要是以前，基本只找刘二山拿事就行，但自从方仙儿出现后，枣儿就也成了至关重要的人物，现在洞里大大小小的要事，人们也会过问一下她的意思。几人来到一处空地站定，李婆子叹着气，缓缓开口道“二山，枣儿，我老婆子有个事想找你们帮忙。”“我家二丫不是在沙土村吗咱进山前，她们那情况比咱强点，还有不少存粮，她还偷偷回来过一趟，给我带了些粮。”枣儿想了想“是了，我记得这事儿，姨给的那包粮咱在路上都吃过。”“对，我也记着呢。”刘二山说。李婆子摆了摆手“进了山就是一家人，先不说粮的事。就是过了这么些天，咱们的日子慢慢好过起来了，我就开始忧心二丫那边的状况。”“本来是想叫我家发宗悄摸过去看一趟的，但怕外边乱，我实在放心不下他一个人去，就想求你们帮个忙，看能不能跟他做个伴，一起去看下二丫她们咋样了”待在这山里的多数都是苦命人，李婆子自然也不例外。她并非本地人，曾经也是个不愁吃穿的外县商户女，后来家中得罪了人，家业被搞没了大半，一家人不得已回到农村老家躲事。再后来，那地方又遭了天灾，没法再待，一家人只能开始逃难，一路逃到了石头村所在的地界。逃难经历的种种暂且不提，总之财物全耗光了，李家人彻底成了潦倒困苦的难民，不仅如此，中途李婆子的幼弟还被拐丢了，也不敢想是被卖了还是什么。没过多久，家中长辈就撑不住，相继没了，李婆子只好在石头村寻了个厚道人家嫁了，陆续生下三个儿女。老大和老三都是小子，只老二是个闺女。本以为日子要慢慢转好，结果有一年老大被征兵，老三心疼他大哥结亲晚，又刚结没多久，就瞒着一家人偷偷替他去了，再传回来的就是死讯。这些事都是枣儿以前听她爹说的。李婆子刚提到的发宗就是她大儿子，也是铁柱的爹。说起年龄，李发宗还比刘二山大些，却是无比沉默寡言的汉子，平时只默默缩在人群中间做事，从没有一点要出头的意思，不过是个很可靠的人。枣儿正想着，旁边的刘二山就发话了“行，正好今儿还带了狍子回来，近期咱的存粮都够吃，缓两天再去找吃食也不耽误事，明天我就带人陪李大哥去沙土村一趟”“哎，叫你们受累了，我这也是实在没办法了”李婆子说着，神情有些苦涩。李发宗在她旁边站着，身形也很黯淡。枣儿连忙摆手道“不辛苦，正巧我姑母也在沙土村呢，借这次正好去看她”几人定下了去沙土村的章程，然后就散了。李婆子回到洞里忙活起来，先是从自己的口粮中取了些蔬果干、饼糊干和肉肠。接着又掏光家底，去方仙儿那求了几包干面饼。最后再拿一些菌子和蕨菜根，将所有东西统统塞进包袱，交到李发宗手里，让他回头给自家闺女带去。李发宗拿着亲娘给的大包袱默了默，回过头又从自己的口粮里拨了点吃的，一起装进去了。另一边，枣儿蹲在地上，找了根树枝画来画去，径自琢磨着盖小庙的细节，顺便盘算要用到的石头和木头的量。想着想着，她一拍脑袋，决定先去问问方仙儿的意见。毕竟是给它盖的庙，万一摞出了对方不喜欢的样式，那就好心办了坏事了。找方仙儿这事已经做得轻车熟路，枣儿很快来到盛珺跟前。