七、借月光（再g）
进入四月，烽火再燃，人心惶惶，裴慎几次被宣召入内奏对，出门钓鱼回家校书的日常遂不能维持。以往他短途出行，聂长安并不跟随，但这段时间里但凡出门，后者便几乎寸步不离。裴慎起初未在意，次数多了，终于问他：“是为苏毗？”聂长安说是。裴慎问：“怕我被刺杀啊？”聂长安又说是。裴慎便笑笑不再说话。
这日聂长安往武候府办些公事，返回裴宅时，见裴慎正陪侍一个女人走下前堂台阶。女人衣着简素，身形修长，边走边从婢女手中接过帷帽扣在头上，但聂长安仍来得及在纱幕落下前看清她的面貌。
“太夫人。”聂长安避在旁边行礼。
他认出这是裴慎的母亲杜夫人，裴慎建功后叙封为滕国太夫人的，当时还引发过有司对生母改适他氏、后夫尚存情况下能不能凭子荫加恩，诰命里带不带“太”字的一些无聊争论。
杜夫人夷然受了他的礼，脚步并未停止，只迅速打量了他一眼，又同时从另一婢女手中接过马鞭，走近庭前一匹青骢马。这匹马个头甚高，鬃作三花，外表相当英俊，配了雕鞍锦鞯，由马弁牵到庭前，四蹄正在石板上来回地轻踢着。裴慎伸出手去，杜夫人略搭了搭他的手，翻身上马，在马上对裴慎道：“还是跟以前一样，多当心。”
“一定。”裴慎仰视于她，带笑说。
“那我这就走了。”
杜夫人此来并无从者，她即时催马离去，走出两步，却又控马转了半个身位，凝望裴慎一眼，微叹一口气，道：“下次还是我来看你吧。刚想起来，你去洛阳不方便。”
裴慎举手一拜，语气仍是欣快：“您能来是最好。就怕太辛苦母亲大人。”
“没事。”杜夫人说，“我走了，下次见。”
裴慎也答道：“下次见。”
晚间饭前，裴慎便和聂长安提及这件事，原来杜夫人此来长安，是为送与后夫所出的幼子入国子学，顺路探视长子裴慎。
“小赵都十六了。”杜夫人现任夫家姓赵，所以裴慎这样称呼。又感慨道，“时间过得真快。——你今天回武候府，去了那么久，事情很难办吗？”
聂长安想了下，界定难度道：“还好。是灵感寺的苏毗间谍，年后我报了上去，今天实施抓捕行动，我过去盯着。那条线上能抓的已经抓了，接下来就不归我管了。”
“在灵感寺，这不是我们的街坊邻居吗？”聂长安之前绝未透露此事，裴慎当不知晓，但他并无讶色，只是接着笑问，“是寺里的和尚吗？来过家里吗？”
“是挂单的游方僧人，说从于阗来，其实是苏毗人。来过一次，你没见到。”
裴慎双臂放在案上，往前挪了挪，半身前倾，兴致盎然：“你怎么发现那家伙不对的？口音，神态，或者别的什么？有独门秘技可以分享吗？”
“都没有。”聂长安说，“他试图买通角门上的人，看门人私下报给了我，我又报了上去。”
“就这样？”裴慎直回身去，“你不告诉我就算了，为什么看门的人也不告诉我啊？那人是飞龙军还是武候卫的？”
“都不是。因为你很少经过角门。我每天都会看一遍各门。所以他只找得到我。”
“好吧好吧，我的错。”裴慎笑着摇了摇手，“有劳你了。”
饭后，裴慎忽然问聂长安：“晚上过来吗？”
这是个明确邀请的信号。聂长安应允——不过他又有什么时候拒绝过。
卧室里只留了床边一盏灯。裴慎换了浴衣，侧身靠着床屏，右手捏了支铅笔搁在床头上写着什么，床上另外半边散落着诸多纸页。
聂长安在门口站住了：“你忙的话，我先出去。”
裴慎迅速搁笔，把床上的东西扫到一边，好腾出位置。聂长安看到他指节沾了黑色，先找了块手巾递过去，同时瞄到了床头那张素帛的开头字样。
“是遗嘱。每次出征前都要重写一份。——当然了，这次还没定下是我。不过我有种感觉，这事最后还是得我去解决。”裴慎解释，语气平无波澜，扔开手巾，拿镇尺压住帛书，“上来吧。”
聂长安站在床边，动手解开衣服。
他其实也是刚洗过澡，却仍然全套武候卫服色，甚至携了柄短剑。他从双手护腕开始脱，然后是腰封和腰间短剑，卸下来都搁在床边，接着拉开衣襟。
裴慎的视线克制在他胸口以上，片刻后转开了。
到聂长安跨上床，拉下帐子，裴慎才睃了他全身一眼，呼出口气，去揽他的肩膀。聂长安捧住他的脸，俯了过去。过了这么段时间，两人间性事固然频率不算高，但也渐接近一种吃饭睡觉一样的定式。裴慎还是脸上会发烧。
他记着裴慎的喜好，低头印到裴慎唇间，循着张开的唇瓣探入，舌尖卷起对方的，细致地舔弄。右手伸入颈后衣领里，循着脊骨一节节抚了下去。这件浴衣本就松垮，随着他探手入内，受拉扯向下滑去，挂在裴慎肘间，前襟敞开，露出胸腹。裴慎后背靠在他手臂上，顺着他的手势被缓缓放到了床上。
然后他的手再往下走，探进丘壑之间，有湿热柔顺的触感。
“我弄过了。”裴慎声音很低地告诉他。
聂长安还是检查了一下。许是膏脂用得够多，两根手指稍微用了点力气就推到了深处，他又分开手指，在内壁四处揉摁，进一步确认：这次确实扩张得很好。
聂长安抽回了手，揽到了裴慎腰上。刚才裴慎被他用手指插得双腿发颤，反复绷紧又松开地蹭着床面，在他最后一下旋转手腕时，收拢了膝盖蹭到他腰侧，带得衣带弛开，下摆向两边散落，所以倒是省得解了。他往前跻身，性器抵到了入口，随即被含住。
“嗯……！”裴慎微皱了下眉，随即转开了脸，轻轻启唇吐息。
聂长安也呼吸不匀，底下又硬了几分，胀得身下的人一挣，他不禁再一挺腰，就挤进去了大半头端，又生生刹住。
每次总是开始时最艰难。好在裴慎的表情只是隐忍，并非痛楚。聂长安低头看向结合部位，刻意缓慢地往里送去。油灯隔着纱帐投来的暖光昏暗，裴慎腿根腰腹都收紧了线条，皮肤沉在阴影里，偏又泛起一点鲜润水光。聂长安的手从裴慎的腰际滑到髂骨上，沿着腹股沟触到了立起的性器根部，抚弄了两下。
再往后就是被凿开的那处，穴口被撑成单薄浅红一圈，箍着柱体一分一寸地填入，拓开湿漉漉黏膜和柔嫩温热肉壁。
“都进去了？”裴慎低声问。他应该是凭记忆和感觉估计的，但可能因为近期没做，估计出了错。
聂长安回答他：“等一下就好。”小幅度抽插活动了几次，才压实了最后一寸软肉，深入进去。
裴慎蓦地攥紧了床单。聂长安又俯身下去，一边在他嘴角下颌啄吻，一边轻拿轻放地试探。他动作得和缓而周到，每下都徐徐贯入到双丸碾上穴口，再后撤到只留前端，进出间刮蹭着，照顾到腔内每一处。这样没几下，便碰对了地方。
一碰那处核心，肉壁蓦然裹着性器蠕动收缩起来，夹在他腰侧的大腿也发抖，身下人双唇猛地吮住了他的，要从他胸臆里讨一口空气似的。再照着敏感点细细研磨一阵，裴慎才缓过气来，发出声音：“可以快点。”
聂长安嗯了一声，直起身来，再抽插时就加了力气。
本来润滑就做得到位，加上交合中泌出前液混合肠液，弄得越插越湿，动一下便有明显的水声。也是逐渐被捅开了，褶皱都被熨平，虽然里面吸得紧，内壁却润泽滑腻得丝绸一样，驯服地任人磋磨。他这样大开大合地进出，几次不小心滑出来，骤然惹得裴慎鼻息急促，眼睫潮湿闪烁。聂长安察觉，握着裴慎的腰把人按回自己性器上，道：“需要抬高些。”
聂长安往前跪了跪，就着身体相连的姿势托起了他的臀部，提到了自己跪坐的大腿上，然后往深处撞去。
裴慎下半脊背都落到了聂长安腿上，头颈倾斜着后仰入被单里。聂长安再一提腰，他下半身便被带着拉高，膝弯也被握住了，仗着腿长才能继续踩在床面上，勉强固定住身体重心，可接着就被顶得一再往床头方向滑去，不得不伸手撑住床屏。
聂长安腾了一只手过去，护在他头顶。
他正被入得神色恍惚，只顾盯着聂长安的脸，忽然竭力用手肘撑起身来，另一只手拉下聂长安的头颅，仿佛是被欲望牵引，迎向后者的嘴唇。聂长安感到姿势变化间，体内柔韧地束紧了，刺激得铃口酥麻之极，触觉越发鲜明，精囊随之抽动，小腹更酸胀得够呛。他咬住牙关停了下来，脖颈扬起，嘴唇在那两片送上的嘴唇上交错着摩擦过，仰头吸了口气。
裴慎一个哆嗦，勉强开口问：“怎么了？”
聂长安声音发哑：“你里面太舒服了。”
裴慎视线游移了一倏：“……我知道了。”喘了口气，指尖拍了拍他起伏的胸口，“……继续啊。”
待聂长安继续起来，裴慎腰又软了，往后倒了回去，任他往深处撞，穴里一下下吞吐，喉中断续溢出低吟。一开始是似喘息似呻吟的气声，随着他的顶动起伏着，后来喘到了极处，终究漏泄了真声，虽然咬着口唇，还是压抑地低叫了出来。再到后来，聂长安动得快了些，声音就止不住地连绵成片，被反复咬啮的下唇红润得快要渗血。
聂长安低头覆住了那片嘴唇，性器也顶上了深处的软肉。裴慎含混地拔高地叫了一声，大腿弹动，腰弓起来迎合，脊背绷紧。双手攀到了他肩上，指尖收了几次都没抓下去，最后用力扣在了自己掌心。
“唔……”聂长安闷哼一声。裴慎射的时候浑身发着抖，体内吸得更紧，下身直往他的性器上送，失控地又绞又缠，顿时吸得他也射了出来。精液一股一股浇进去，又激得内里痉挛了好一阵，才放开了他。
两人喘息都乱到了一处，良久慢慢平复，分了开来。聂长安被快感冲懵了，现在恢复了神智，有些懊恼起来。本来是没打算留在里面的。
也只好伸指进去，拓开刚合拢的穴口。因为射得太深，他屈起指节翻搅寻找，这具高潮过的身体给他一摸就战栗到了肌骨，肠壁却又缠了上去。聂长安只得道：“放松。”
裴慎埋首在他颈侧，闻言似乎想说什么，张口却全是颤音，立刻又抿紧了嘴唇，额头用力抵在他肩上。几缕头发散下来，残留着很淡的香气，萦绕在他鼻端。聂长安也不敢再刺激，只撑开内壁，让温热稠白的液体慢慢导了出来，流到自己掌心。
裴慎看见，抓了一块布料盖到他手上。聂长安擦完手，才发现那是裴慎浴衣的衣襟。
聂长安伸手穿过帐子，往床边摸衣服，手却忽然被裴慎捉住了。
“我端水过来。”聂长安解释。
“不用了，我待会儿直接再去洗次澡。”裴慎低声抱怨，回手抹了一下额角，“今天怎么热得这么没道理。”
聂长安回头静静看了他一眼。那件浴衣现在只剩袖子堆在裴慎小臂上，宽大衣幅铺展在两人身下，几乎湿透，可并非完全因为气温。
突然窗户吱呀一声，阵风吹来，熄灭了床头灯。聂长安条件反射地绷紧了全身，瞬间掣出床边衣服里的短剑，寒光跃出的同时合身一扑，将裴慎压到了身下。
“……是风吧？”过会儿，裴慎说，“外边只有月亮。”
户外的风带着凉气，吹散了一室燠热。今晚是圆月，月光明朗，倾洒入室。聂长安逐渐分辨出周围物事黯淡的轮廓。
他闭了闭眼，默不作声地起身，归剑入鞘，拨开帐子又要下床。
“要不别走了。”裴慎在他背后说。聂长安稍微一愣。“你在这里睡也好。”
聂长安看了眼床上湿乱狼藉，低声道：“得换套被褥了。”
“等会儿换也好。”裴慎语气里显出了点笑意，“反正还是要弄脏的。”
然后裴慎的手绕了过来，虚笼上了他勃起的器官。方才肢体交叠，他没按捺住再起的冲动，如何能瞒住肌肤相贴的人。
“——难道你准备就这么睡？”
纱帐落了回去。短剑没入了枕下。
“你可以么？”聂长安最后犹豫一瞬，征询道。
“再来一两次，也误不了明天的事情。”
“一次还是两次？”
“……好，就两次。”
月光透过纱罗，又朦胧了几分。聂长安借月光看清眼前一道锁骨，吻了上去。
未几，皇帝正式起用裴慎为剑南道行军副元帅，讨击苏毗。国朝近年用兵，大都以亲王作主帅，称为总戎，其实挂名，因为今上长子年未十岁，所以宗室里蜀王被择来挂这个正元帅的名，其实不临前线，裴慎便是实际上的最高指挥。
裴慎开完会，从阁中出来，顺路拎走门边竹伞，边推开举过头顶，边走入铁灰色茫茫雨幕中。两个小黄门急忙赶上来，为他举盖引路，奈何这雨是随着风斜着刮的，照旧扑了行人一身。石板广场又排水不及，一路连泥带水地湿透他的鞋底，出得宫门时，裴慎已有些不愉，却见聂长安面色沉凝，正按刀候在车上——裴慎素日入朝皆是骑马，今晨因逢落雨，改乘了车。
他也就端正表情地上了车去，踩掉鞋袜，才舒出口气，向车厢中侍坐侧旁的聂长安道：“久等辛苦。以后还是要继续辛苦你是吧？”
聂长安点了下头。裴慎于是知道聂长安也要跟他走，叹道：“难为你了。”
聂长安正色相对：“职责所在，分内应当。”
两人一时枯坐无话，只闻雨声沙沙渐弱，渐渐停息。裴慎推窗一看，见马车行在朱雀大街上，正将要往新昌里转，忽然道：“如今计议已定，这几日和兵部也掰扯得差不多了，马上便要告庙出征……长安最近都没回过家是吧？应该赶紧抽时间回一趟。”
聂长安稍微一愣，然后道：“不必。卑职从今日起不会离开副帅。”
“倒也用不着这么许国忘身！”聂长安很顺口地改了称呼，裴慎眉头微蹙，“去吧，正好雨停了，你回家住一晚，明天再来。”
聂长安仍坚持不敢奉命，裴慎直接扬声道：“说不得要迫你一回了——掉头！不回新昌里，转往永平里。”
车夫遵命转向，聂长安也只得服从。裴慎又问：“是不是要先去市上转转，买些东西带回家？”
“不必。”聂长安嘴角往下抿，板得面孔紧巴巴的，又是谨愿又是可怜的样子，看得裴慎淡笑：“何必这么紧张？仗要照打，日子也要照过。你现在就绷成这样，难道等哪天我死在战场，才能自在不成？”
聂长安立即道：“不会这样。”
“古话说，能游泳的淹死，能骑马的摔死。能打仗的怎么就不会战死呢？”
聂长安肃容答道：“如果有那一天，我一定死在副帅之前。”
话赶话到这个地步上，裴慎立觉困累他良多，心中暗念一声冤孽，暂且姑息道：“不说这个了。我也未必就会死在战场上。”
不多时马车停下，原是到了永平里门口。聂长安少不得探身出去，指点车夫往自己家的路径，很快又坐了回来。到了地方，聂长安推开车门四面一望，裴慎道：“令堂这时候一般都在家吧？——我看着你进去，在这里等你出来。”接收到聂长安用大不赞成的眼神投来的一望，裴慎接着说，“别这样，想来我也不至于这半天就被人害了性命？”
聂长安回手关上了车门：“副帅坚持的话，我也不下去了。”
裴慎心说，把人家孩子带到险境里去，却来见做母亲的，他还要不要脸了，口中答应道：“那就打扰了。”想一想，伸手到腰后解开革带。聂长安神色立时转为愕然。
“不好穿这身进去。”裴慎匆匆解释，边说边又解开襟口系带。他身上是朝会用的正经公服。绛纱衣裳先被卸掉，里边的白纱中单因为雨水半湿过一遭，也随即被脱下。聂长安忽然不再看他，转而盯着自己的膝盖。
裴慎边从车上衣箱里找出套日常衣履，边想平日聂长安也不是没帮他脱过衣服，怎么这个场合反而目不斜视了，心里调侃一句，又赶紧刹住了想头。待他迅速地换衣摘冠毕，聂长安先行开门跳下车去，侧身等他下来，又对车夫致歉：“我家大门进不得马车，劳你在门口稍等。一刻钟就出来。”
聂家大门虚掩，门内有影壁。聂长安引他进去，就倒锁上了门：“这边走。”
“就说我姓杜好了。”裴慎拉了一下聂长安的手肘。
绕过影壁是个绿意森森的狭长前院，正对一道敞开的中门。进了中门，正院更宽敞得多，十几株树木叶冠交织，掩映着上首三间堂屋，东西各五间厢房，隐约看到一个女人正扶着靠在一棵合抱粗老树边的梯子，让攀在梯上的人摘果子。
聂长安带裴慎走到门里的石板路上，对树下的女人说：“我回来了——您不用忙活，我回家看看，马上就走。宫里有趟差事要去西南那边，明日动身。”看向裴慎道：“这是和我一起去的同事，跟咱们家顺路，我搭了他的车子来的。”
如裴慎预想，聂长安的母亲非常美丽。泥地上汪着水，她穿着短袍，脚下木屐不以为意地踩在软泥里；见到聂长安，也不大以为怪，答应道：“进去坐吧，红柜子上煎着茶。你这次回得巧，正摘李子呢，到时候你带点回去吃。也给这位——怎么称呼？”
“我姓杜。”裴慎行了一礼，看清梯子上正往腰里系着的小篓放李子的是个半大男孩子，其面貌平常，与聂氏母子绝不相类，装扮又不像僮仆，不知是什么来历。
“——过会儿摘点李子拿走？我们这棵树可甜了。往年长安不在家，差不多都让这些邻家孩子来摘了带走了。你这次来得也巧，赶上李子熟，刚下过雨，特别干净的。”
梯上的男孩积极嚷道：“我给你摘！”
头顶动作陡然变得冒失，李树叶丛里存的雨水霎时震落，落到了裴慎身上，他避让一步：“呃？不用，小郎君照管自己就好。多谢夫人，我就不客气了。”
裴慎被聂长安带进屋，坐了上座，看着聂长安果真找出茶釜，拨旺炉火。他记得聂长安说过继父是茶商，想起“编席师傅睡凉炕，卖茶掌柜喝高末”的俗话，暗犯嘀咕，好在茶汤沸后，端上来一看，是真正绝细好茶。这时聂娘子打发走了邻家孩子，款款上堂来，仍然素着脸，头发却重新挽过，手里提了一个食盒，将上层放在裴慎面前：“尝尝我们家的点心。”将下层摆到了聂长安面前——两边都是各色果点——而后淹然落了座，转身向聂长安说话，动问近日吃饭怎样，睡觉可好，公事是否顺利，这次出门再回来的日期有没有准信。虽然问题连串，却没忘记用同样的问题捎带问候到客人“小杜呢”、“小杜什么情况”。聂长安一一回答，裴慎也都敷衍遮过了。但忽然，聂娘子问他：“怎么都不吃东西？不爱吃甜吗？里边也有咸的。”
裴慎挂起一个笑，谢过女主人，捏起一只酥糕。这糕被指尖一碰便纷纷簌簌地掉末，他吃也不是不吃也不是，只好虚捏着悬在食盒上方，继续和女主人闲话，最终趁聂娘子转向聂长安时迅速拎起来，整个吞下去了。不料这糕外边是酥皮，里边却是软心，虽然质地细得入口欲化，却既燥喉又粘牙，旋即喝茶送服不迭。
聂长安分过一道余光，注视着他放下茶盏，突然站起身来，说该走了。
聂娘子站起道：“你先别急，拿个篓子，跟小杜去院子里摘点李子再走。我给你找个东西。”
其实聂长安哪会让裴慎劳动，出了门便径直轻跃上树，拉过一根沾满雨水的枝条，把暗红果子一溜地捋了下来，如法炮制数次，转眼间便满了一篓，下树递到裴慎面前。裴慎捡了个李子，在手心慢慢擦着水渍，笑叹说：“其实是自己摘来比较甜。但是算了，我不上去了，免得你又怕我摔断脖子。”
李子在他手中把玩一阵，没入了袖中。
这时聂娘子追到了院里，将一只鼓鼓囊囊布袋塞到了聂长安怀中。这布袋散发出一种又甜又烈的辛香。
“是新配的香药荷包，我试着防蚊子效果还成。也不知道你这次究竟去哪里，不过剑南云南地方都蚊虫多，你带上它，管用的。总共二十个，不重，不占分量，你都装进行李里。到时候一个荷包味道散了，记着换个新的挂。”
聂长安应道：“好。”聂娘子扶了一下他的手臂，在肘上拍了拍，道：“行了。走吧。”送聂长安和裴慎过了中门，绕过影壁，出了大门，看着他登车方回。好在裴慎日常用的座车只是双马轻车，于他那杜姓同事的身份大概显不出太大破绽。
从两人进门到出门，刚好一刻钟。
西南的苏毗自崛起后，和虞朝小摩擦不断，大争端也有过好几次。虞朝首当其冲的剑南道会、湔等州，与京城相去逾千里，自不能指望用兵时临时从朝廷周转，因此常年有重军屯驻。这次剑南全道驻军皆归裴慎节制，他持符前去，接收当地人马粮秣，所以此行离京，并无大军起行场面，只以殿前射生手八百骑随从。统领这部御营亲军的是皇帝特意塞来的青年才俊，宠妃荆淑媛新出炉的干弟弟，当然是姓荆，单名一个华字。
另一位同行的重要人物则是监军御史梁望远，年四十许，体貌健壮，但跟着裴慎出了京，换马不歇人地疾奔了半日，难免有些经受不住。午后在馆驿休息时，乃对裴慎说：“我从前自诩鞍马便给，终究跑不过裴帅这等熟手。边情如火，裴帅速去，无须等我，日后在会州相见便是。”
裴慎答道：“宪台所言有理，裴慎就不虚让了。那么，我留一半射生军护卫宪台，其余人跟我走？”
“不必！我自有侍卫护送，射生手还是由裴帅都带去的好。这人数虽可说是年三十打兔子，有它也过得，没它也过得，但到了前线终归算派得上用场。至于我，哪里当得起这些精兵？”梁望远带着疲意笑道，“我虽负监军之命，在国国容在军军容的道理，还是晓得的，断不会无端插手裴帅治军。今日如此，以后也如此，裴帅无须虑我掣肘。”
裴慎也笑道：“我今日在此谢过梁公了。”
梁望远又问旁边的荆华：“校尉青春几何？”
“二十四。”
“果然年轻，难怪不见疲态，精神焕发。”梁望远感慨，“少年人勉之！如今镇守玉关的骆元英骆将军，当初不也曾给事裴帅麾下？校尉这次从戎，功名尽在马上取得，说不得将来也有独当一面的一日！”
荆华略俯首，答道：“不敢与骆将军相提并论。”
裴慎微一皱眉：“骆俊跟我的时候，是我帐下扈从，比不得校尉今日。校尉不必自谦。”
话出口，他便自悔语气带刺。骆俊是流配充军罪人裔属出身，固然不比眼前这位贵戚。但梁御史提及今日的骆将军，既是勖勉荆华，也是抬举裴慎，纯出好意；荆华的回答，也算平和有礼。反而显得他反应过度了，传出去或许还教人说他傲视同侪。再传到骆俊那里……好吧骆俊倒不会多想什么。
他按捺下心绪，转开了话题：“时候不早，我等也该启程上路了。梁公请自便歇息。荆校尉？”
“属下在。”
“走吧。”
众人随裴慎起身牵马，期间不知怎地一匹白马受了惊，长声嘶吼着立了起来，前蹄在空中踢动。荆华立即冲了过去，但裴慎已经看到那匹马的缰绳被一只手抓住向下拉去，马鬃随即被另一只手按上安抚，令它镇静了下来，前蹄着地，飞扬的马鬃落下，从颈边露出制服它的人的脸庞。
冲到跟前的荆华与白马另一侧的聂长安打了个照面。
荆华背向裴慎，裴慎未能看见他的反应，却可以隔着人丛望到聂长安走了一步，手中还牵着缰绳、带动着白马扭过头去，转而面向荆华，同后者迅速地交谈了几句话。显然两人是旧识。
这一插曲后，诸人再上路，快马加鞭，奔向了西南。数日后，抵达了会州。
裴慎曾驻守会州有年，离开此地也只是这两三年的事。本次是新官上任，也是故地重游，是以将当地文武官员班子叫到长亭，就地开了个短会后，他便拒了接风宴，换衣着甲，驰入军营，视师拊众，开始战斗准备。
从前苏毗生事，顾忌春夏疾疫，常在盛秋马肥时。今年得羌人归附，乃于初夏入侵。羽林将军辛楚材使行诸羌的任务结束后，奉诏转领守备冉州之职，当时内为羌人所击，外受苏毗所攻，兵败城陷，出走会州，一面闭城拒守，一面飞章请援。于是邻近的益州都督府遣长史来，和辛楚材同守会州。长史本是个惯经战阵的，这次不幸阵中落马，断了腿行走不得，又被运回了益州，留下长史的副手尹少墨在军营中，代行长史职务——而这位差不多纯粹是个文臣。待裴慎归来，尹司马见了他表现得简直如见救星。
“钧座，节下，元帅，莒公，裴兄！你可来了！”
裴慎第一反应是四处看了看，确定这是在叫他一个人，然后开口：“久见了。我这次没节，可不敢当节下之称。”
传统来说，命大将出征，皇帝当赐旌节：旌以专赏，节以专杀，表示其人在军中享有全权。裴慎这次只拿到了调兵的虎符，确实名分上欠点。
尹司马也这样认为：“是可惜了，偏偏少个节。虽然没它也过得去，有它却更好。”
裴慎坐了下来：“我在长亭会上，已经跟大家摆明了，朝廷以征讨委我，别的我不管。军中纲纪、情报、赏罚升绌之类，报我幕府，自有主司发遣。城隍、馈运等，仍责都督府。地方吏事庶务，仍归州府。我也不要他们时时来我面前点卯，只要不误事，我也不插手。但若粮草甲仗上面谁出了纰漏，须怪不得我不念旧情。”
尹少墨道：“裴十二将军暂离会州不出三年，余德余威犹在，大家哪能不从！何况裴将军去后，功名做得愈发大了，历年来又未曾一败，这次大家吃过败仗，只有更仰赖你的份。下官仰赖之情，尤为殷切哪。”
裴慎转战中原时，尹少墨曾持了熟人的荐信来干谒，做过他一段时间幕宾。裴慎后来解职入朝，便推荐尹书记去蜀中另觅前程了。裴慎自请辞职，辞呈递了七八次，都是尹少墨临别之前代笔的。此君为裴慎写了不少精彩的檄文露布，要说兵法韬略，却其实不大通，也难怪这次慌神。
裴慎微哂：“未曾一败？我走了些见鬼的运气是真，至今也未遇过几次硬仗。”
“岂有此理，去年将数万之师，会战伊水，强取洛阳，难道不是硬仗？再往前说，你在会州时固然不怎么动手，但偶一为之，都是神仙手笔。正所谓养兵千日，用兵一时，夫人不言，言必有中么。”
“我养过的延宁军倒被辛楚材一次就砸地上了。现在外边这种士气低迷的局面，可是头一回接手。”裴慎侧头听着外间声响，笑意变得有些苦，“灭自己志气，长他人威风的话，我也只敢在私下里说说了。”
尹司马想了想，开始摆手：“这种话，我宁愿当你是欲扬先抑了。从前你还说身为指挥坐镇中军，若是让敌兵过到跟前，不如趁早自己抹了脖子呢。结果洛阳那回带队冲上去的难道不是裴将军自己。”
“是啊，冲倒冲上去了，撤的时候险些被一箭射穿。好歹我没死，队列也没散。这就是我说的见鬼的运气了。”
尹少墨道：“什么见鬼，天幸是真！我倒想有这种运气哩！再过两月，我就要做孩子爹了，可不能教孩子对牌位认爹也。”
“你何时有了家室？”
“今年二月结的婚，家妻是成都陶氏的姑娘，老早就订了亲的。”
裴慎默算一下时间，微愕：“怎么断腿的竟不是你？”
“岳父家教虽严，也不能为这等喜事真个打断女婿腿的。再者说，要是一切照礼法走的话，你今日恐怕见不到活的尹少墨，须索我夫妻于枯鱼之肆了也。”
裴慎脸上泛起真切笑意：“蓝田种玉，的是喜事。恭喜恭喜。”
“谢谢谢谢。”说到此事，尹少墨也眉目飞扬了起来，拱拱手，“倒是你，好可怜啊，辞了职又被拉回来工作不说，还没有情人——有吗？”
裴慎笑意还未敛去，被问得措手不及，顿了一拍，才答道：“悬而未决。”
“须早决断！”尹少墨很有经验地振奋说道，“前阵子京中传闻，裴将军罹患风痹，病倒在床，教我好生悬心，后来才知其实是殷太尉。但你也当记着人有旦夕祸福，该及时行乐才是！”
裴慎哭笑不得：“怎会有这种荒谬误传？”
——过年那几天，殷太尉和儿孙团聚，连喝几顿大酒，不意乐极生悲，忽然中风，半身偏枯。幸而恢复状况比较乐观。若无此疾，殷太尉虽然年高，这次出征也会在帅臣备选之列。
说话间，有人端上晚饭。先在案上放下一只大钵，冷水里浸着一窝细面，汤清彻底，面如素丝，随波悬荡间便一朵莲花相似。然后是一钵羊汤，热气腾腾，倒配了八个荤素相间的凉碟。尹少墨劝道：“特殊时期，一切从简，原谅则个。你们关中人说下马吃面，特意传了个白案厨子来给你接风，尝尝手艺如何。这浇头也是现宰的羊做的。”
说是从简，也够费心了，裴慎任是平时见惯排场，当此战时也多少有些于心难安，接过称谢了，稍微提点道：“承你的情，阵前竟还有一次摆谱的机会。却说你什么时候抱了儿女，做汤饼会请我才是正经。”
尹少墨已经倒了杯酒喝了起来，振振道：“好叫钧座放心，这谱用的是下官的俸禄，也不是单给钧座摆的，跟来的人都有份，不过酒却只我独享，我还记得钧座不许兵将战中饮酒。到时小儿小女的汤饼会自然记得请钧座，却不知什么时候吃到钧座的扶头酒。”
——国中风俗，生子三日，做汤饼会宴请亲友。情人相好及新人结婚后晨起，亲友置酒贺喜凑趣，则称为扶头。
裴慎按了一下额头：“幸勿再揭我短了。——快吃吧，不然面要坨了。”
裴慎大略吃饱，精神恢复，搁了筷子：“厨师手艺不错。这顿用了多少面，几只羊，值钱几何？”
“你我之间，何必论这个……”